Bodgaya (India), 23 december 2001
In deze eindejaarsdagen zijn we in de boedhistische fase van onze reis gekomen.
Vanuit Varanasi bezochten we reeds het plaatsje Sarnath. Daar predikte de Boedha
voor het eerst zijn leer aan vijf volgelingen. De overblijfselen van de oude
stad aldaar stellen weinig voor maar voor boedhisten is dit natuurlijk een belangrijke
plaats. Naast de moderne tempel staat een boom die gegroeid is uit een stekje,
afkomstig van een boom op Sri Lanka. Deze boom zou op zijn beurt gegroeid zijn
uit de boom waaronder Boedha de verlichting bereikte. Dit laatste belangrijke
gegeven gebeurde in Bodgaya en daar zijn we nu.
Hier staat een enorme boedhistische tempel en ernaast eveneens een afstammeling
van de boom waaronder in de zesde eeuw voor Christus de verlichting werd bereikt.
Voor boedhisten is dit een soort hoofdstad. Het gonst hier van de bedrijvigheid.
Je ziet heel wat monniken op straat en dat is te begrijpen want men verwacht
hier binnenkort niemand minder dan de Dalai Lama. De voorbereidingen voor de
feestelijkheden zijn druk aan de gang. De tempel en de plek errond worden 's
avonds ook prachtig verlicht. Een betere kerstsfeer konden we dus niet verlangen.
Op 27 december vliegen we dan naar Thailand, opnieuw naar een overwegend boedhistische
regio. We hebben hier in Bodgaya al een Thais voorsmaakje gekregen in de vorm
van een tempel. Elk boedhistisch land heeft hier een klooster en een tempel
die gebouwd zijn in hun eigen stijl. Op 1 plek kan je dus proeven van verschillende
Aziatische bouwstijlen.
We zijn toe aan iets nieuws en ik denk dat onze wens zal ingewilligd worden
ook.