12月13日（木）
〜変貌する地元商店街〜
●１、松本直樹先生にお目にかかる
１日目に色々と動き回ったため夜はぐっすり眠れたが、前の客がセットした部屋のタイマー付きラジオが早朝に鳴ったため、折角の安眠が無駄に・・・。結局、ラジオを沈黙させた後再び寝入ってしまったので、起床時刻は午前11時になった。
午前12時、ホテルに松本直樹先生が訪ねて来られた。先生は慶應義塾大学、オーストラリア国立大学で学ばれた後キャンベラの在豪日本大使館専門調査員を経て株式会社ナオキ・マツモト・コンサルタンシーを設立。政治コンサルタントとして開業される傍ら、キャンベラ日本人補習校の教頭を務めておられる方だ。かつて私が８年前にキャンベラに居た際も補習校の教員をされておられ、その際非常にお世話になったが、今回私が８年ぶりに訪豪するのを機会に、久しぶりにお目にかかることになった。８年ぶりに再会した先生は以前と変わらず気さくな方で、先生のお車で移動し最高裁近くのレストラン「ロビー」（このレストランは国会会期中は政治家や記者らがロビー活動を行うところとして著名だという）にて昼食を御馳走になった。なお、先生には後日、先生宅にお招き頂いた他、国会議事堂内の案内と最新豪州政治情勢のレクチャーもして頂いた。
●２、ショッピングセンター探訪
先生と別れた後、シティ・センターの観光案内所、バーレーグリフィン湖畔の公園を経て、ウォーデンのショッピングセンター「ウォーデンプラザ」に向かった。
キャンベラには北からガンガーリン（Gungharin）、ベルコーネン（Belconen）、シティセンター、ウォーデンバレー（Woden Valley）、ウエストンクリーク（Weston Creek）、タガノン（Tuggeranong）の各地区に分かれており、このうちベルコーネン、シティセンター（「キャンベラセンター」）、ウォーデン（「ウォーデンプラザ」）、タガノン（「タガノン・ハイパードーム」）には「ショッピングセンター」と呼ばれる大商店街がある。無論、各地区（サバーブ）にもそれぞれ商店街があるが、ショッピングセンターにはデパート、大型食料品店を中心に様々な店舗が入居しており、小規模ながらオフィスビルやアミューズメントスペースもある。
▲「ウォーデンプラザ」内部
８年ぶりに訪れた「ウォーデンプラザ」は昔と変わらぬ様相で（もっとも、一部増築したようだが）、しかも私が訪れた午後５時過ぎにはもう多くの商店が店じまいをはじめていた。何も買わないで帰宅するのも損なので、プラザ内の本屋でキャンベラの道路地図を１冊購入したが、それにしても何と早い閉店！キャンベラ人の歩行速度はニューヨーク人のそれよりも遅くのんびりしているが、大商店街と言えども午後５時には閉店するのは、何とも不便でもあり、また豪州人の生活の余裕を感じさせるものでもあった。
●３、マヌカ商店街で中華料理
ウォーデンを出発し、夕食はホテル近くのマヌカ商店街（Manuka Shops）で夕食をとることにした。
▲マヌカ・ショップスの様子
（右写真手前の車は先々代のフォード「フェアレーン」）
マヌカ商店街は、他の地区の商店街よりもやや大きく、映画館や衣料品店もある等使い勝手のよいショップスだが、８年ぶりに訪ねてみるとかつて80台ほどを収容する駐車場だった土地には新しいスーパーとホテル、衣料品店が立ち、更にはスターバックスコーヒーとマクドナルドも出来て、以前より更に開けた感じがした（キャンベラでは、マクドナルドと言えどもショッピングセンター以外には少なく、珍しい）。また、一つ一つの店構えを見ても、かつてのような野暮ったい食堂やら電気店やらはほとんど無くなり、代ってお洒落なカフェやレストランがいくつも歩道にテーブルを出していて、そこには都市の洗練された雰囲気があった。８年という時間のなせる技なのか、それともオリンピックを機会に改装した店が多かったのか・・・地元商店街は正に「変貌」していた。
▲今なお旧型車もある駐車場（左）と中華料理店「ティミーズ・キッチン」（右）
さて、その日の夕食は、そのマヌカにある中華・マレーシア料理店「ティミーズ・キッチン」（Timmy's Kitchen）でとった。この店は、外見こそ普通のチャイニーズレストランだが、かつてポール・キーティング元首相も家族で訪れたこともある程味には定評があり、かく言う私も８年前は度々家族で食べに行ったことがある、知られざる名店。８年ぶりに行くとかつて店があった場所の隣に店舗面積を拡大して移転しており、ずっと繁盛し続けていたことが伺われる。お勧めは「ナシゴレン」（インドネシア風ピリ辛炒飯）と「チキン・チャウメン」（中華焼きソバ）で、値段も手頃である（が故に、食べ過ぎてしまったが・・・）。なお、市中心部にある「サミーズ・キッチン」はこの姉妹店だ。
▲「ティミーズ・キッチン」のナシゴレン（左）とチキン・チャウメン（右）
| ●ティミーズ・キッチン(Timmy's Kitchen）（中華・マレーシア料理） Shop 1 Manuka Village, 18 Furneaux Street, Forrest ACT 2601 phone:02-6295-6537 Licensed, BYO welcome ●サミーズ・キッチン(Sammy's Kitchen）（中華・マレーシア料理） Bunda St, Canberra ACT 2601 phone:02-6247-1464 |