México es uno de los países con mayor número de tortugas marinas en el mundo, ya que de las ocho de las especies existentes, siete habitan en los mares mexicanos y además, nacen en sus playas.

Las siete especies están en peligro de extinción en mayor menor grado, debido a la persecución que son objeto ya sea para conseguir su carne, su piel, sus huevos o para obtener sus caparazones que son vendidos a muy alto costó en los mercados negros. La única especie que no se encuentra en México es la tortuga Kikila (Chelonia depressa) o Australian Flatback Turtle.

Contrariamente a lo que se hace en la actualidad, los antiguos mexicanos paragonaban a las tortugas con divinidades dibujándolas -como el Códice Borgia- junto a diosas como Xochiquetzal (Diosa de las flores) y hasta relacionándolas miticamente con el origen del pueblo Tolteca, como se puede apreciar en el Lienzo de Jucataco, en donde se ve el pueblo tolteca cabagando sobre tortugas para llegar a Chalchicueyecan, hoy litoral veracruzano.
En la lengua nahua se llama a las tortugas con el nombre e Ayotla, población del Estado de México, y Ayutla, en el estado de Guerrero, y quiere decir "lugar abundante en tortugas". En tanto que a las tortugas marinas las llamaban ayotectli o chimalmichin que quiere decir "pescado con escudo".
Las siete especies que habitan en nuestros mares son:

1.- Tortuga Blanca, Verde o Parlama (Chelonia mydas mydas)

2.- Tortuga Carey (Eretmochelys imbricata imbricata)

3.- Tortuga prieta (Chelonia agassizi)

4.- Tortuga caguama (Caretta caretta)

5.- Tortuga lora (Lpydochelys kempii)

6.- Tortuga laud (Dermochelys coriacea schiegelli)

7.- Tortuga golfina (Lepidichelys olivacea)

Observen este documental sobre el rescate de las tortugas en México: