Es una de las tortugas marinas más grandes que existen, llega a pesar hasta 227 kg., en su madurez. Su caparazón de color café rojizo mide hasta 114 cm y está dividido en cinco partes que a veces se traslapan en los individuos  jóvenes, su cabeza es ancha, su color va de el amarillo al café olivo y esta cubierta por escamas.

Sus extremidades están modificadas por aletas, en la población del Océano Atlántico las aletas anteriores tienen dos garras.     

Son carnívoras, alimentándose de una gran cantidad de criaturas marinas, incluyendo moluscos, esponjas y cangrejos. La poderosa mandíbula de la Tortuga caguama que también la llaman cabezona, está adaptada para romper la coraza dura de algunos moluscos. Habitan en el Océano Atlántico y Pacífico.
Ellas tienen cinco o más pares de escudos y dos pares de escamas prefrontales, los principales litorales en donde habitan las caguamas son el Caribe, sureste de E.E.U.U. y  Yucatán. También llegan a Veracruz, Belice, Guatemala, Colombia, Venezuela, Puertto Rico, Jamaica, Cuba y Bra