Novo artigo da autoria de Jorge Almeida.  Estará disponível este mês um breve artigo intitulado "Estaremos condenados a mais despromoções?" no qual se abordam o lugar do Homem no Universo e também a posição do Homem na evolução. 2000, 01 de Dezembro.

Cientistas discutem panspermia em conferência. Veja os artigos da conferência em Cambridge Conference Network - 30 November onde constam 13 artigos relacionados com a panspermia e também sobre o início da vida. 2000, 30 de Novembro.

Astrobiólogos descobrem evidência de vida mais precoce do que se pensava. Cientistas da NASA Astrobiology Institute descobriram remanescentes fossilizados de microrganismos que se desenvolveram entre 2,6 milhares de milhões e 2,7 milhares de milhões de anos no distrito Transvaal na África do Sul. A descoberta em questão faz recuar a evidência do início da vida em terra para cerca de 1,4 milhares de milhões de anos. Também sugere que, na Terra, a camada de ozono e uma atmosfera rica em oxigénio existiam há 2,6 milhares de milhões de anos. Tais são consideradas condições necessárias à vida em terra para emergir. O facto dos locais de descoberta de fósseis antigos datados do Pré-Câmbrico ou Paleozóico serem quase exclusivamente do continente africano deve-se à estabilidade geológica de determinados locais do continente. Os geólogos denominam a uma porção de continente que não sofreu deformação tectónica desde o Pré-Câmbrico ou início do Paleozóico de cratão. Os cratões encontram-se no sul africano assim como no Canadá e Oeste da Austrália. Para mais informação sobre a notícia veja Astrobiologists find evidence of early life on land, por Space.ref.  2000, 29 de Novembro.

Bactéria 'alien' na alta atmosfera? Investigadores da Indian Space Research Organization, Universidade de Cardiff e Universidade de Walles - colégio de Medicina afirmam que uma bactéria capturada no filtro de um balão pode ter origem num cometa que atravessou a atmosfera.  O microrganismo foi capturado a uma altitude de 16 quilómetros (km). No entanto, a comunidade científica continua céptica quanto à descoberta sendo necessário averiguar a mesma. Como se sabe, Chandra Wickramasinghe e Fred Hoyle, são adeptos fervorosos da teoria de panspermia forte. Wickramasinghe comenta acerca da descoberta: "[a bactéria] é tão diferente de tudo aquilo que vimos que só há duas hipóteses possíveis para explicação do facto". A primeira é que "os organismos têm elevado desde a superfícies a maiores altitudes e de alguma forma, reproduziu-se e mudou com o tempo". A segunda é "que é um exemplo de vida 'alien' primitiva." Veja a fonte original da notícia em Scientists report 'alien' life, por United Press International. 2000, 22 de Novembro.

Descoberto novo filo (phylum) de animal. Investigadores das Universidades de Copenhagen e Aarhus, na Dinamarca, dizem, no Journal of Morphology, ter descoberto um tipo de animal completamente novo vivendo nas algas num poço na Gronelândia. O organismo de água doce de 0,1 milímetros não se ajusta a qualquer das

TNA? Cientistas sentiam-se desorientados quanto à primeira molécula replicante que apareceu na Terra. Uma teoria popular é que houve um tempo, antes do DNA e proteínas existirem, quando a vida primitiva era baseada em RNA - uma molécula que podia servir tanto como material genético como catalisador para a sua própria formação. Contudo, o próprio RNA é tão complexo que é difícil imaginar como poderia ter sido o primeiro replicador. Agora, uma equipa internacional de bioquímicos produziram novos nucleótidos que podem ser ligados para formar uma dupla hélice e cruzadas com cadeias de RNA ou de DNA. As novas unidades, os nucleótidos alfa-treofuranosilo (alpha-threofuranosyl nucleotides) são mais simples que os de RNA e DNA, e assim, em teoria, pode ter sido construído mais facilmente em regime pré-biológico.

Isto conduz a equipa a especular que pode ter havido uma era antes do mundo RNA quando o  TNA formou a base da vida. Veja em K.-U. Schöning, P. Scholz, S. Guntha, X. Wu, R. Krishnamurthy, A. Eschenmoser, "Chemical Etiology of Nucleic Acid Structure: The [alpha]-Threofuranosyl-(3'—>2') Oligonucleotide System"(é necessário registo prévio, gratuito,  para acesso à informação) [resumo], p 1347-1351 v 290 Science. 2000, 17 de Novembro.

A 22-24 de Janeiro de 2001 irá decorrer a terceira conferência internacional de Optical Search for ExtraTerrestrial Intelligence, patrocinada por The International Society for oPtical Engineering (SPIE) presidida por Stuart A. Kingsley e terá lugar em São José, Califórnia.   Chandra Wickramasinghe e Fred Hoyle apresentarão o 

tema "A Unidade da Vida Cósmica e a Inevitabilidade de Formas de Vida Evoluídas" que será a tónica dominante do encontro sobre Search for ExtraTerrestrial Intelligence. De notar que também o laureado, pelo prémio Nobel, Charles H. Townes falará sobre "Reflexões de 40 anos de of Optical SETI -- Olhando para o futuro e para o passado". Para mais informações, veja no site oficial SPIE.

Como é que se Originou a Vida na Terra?

O que é Vida?

Louis Pausteur

O Mundo RNA

Bactérias: As Colonizadoras do Espaço

Cometas: O Sistema Fornecedor

Como é que a Vida Evoluiu?

Neo-Darwinismo: o paradigma corrente

Vírus: Software Genético Importado

Porquê Reprodução Sexual?

Intrões: um mistério

A Árvore da Vida

Gaia

A lógica do Neo-Darwinismo

Evolução versus Criacionismo

A Segunda Lei da Termodinâmica

Modelos de Computador da Evolução

Podem os computadores imitar... a Evolução?

... é o Progesso evolucionário... possível?

   Hoyle and Wickramasinghe

Análise de Poeira Interestelar

Entrevista com Fred Hoyle, Julho 5, 1996

Testemunho de Chandra Wickramasinghe em Arkansas, 1981