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Tipos de liderazgo

Kurt Lewin, Ronald Lippitt y Ralph K. White

Se han usado muchos términos para definir los estilos de liderazgo, pero tal vez el más importante ha sido la descripción dada según ciertos estudios dirigidos por estos tres autores, según los cuales es posible identificar:

• El liderazgo autocrático: Asume toda la responsabilidad de la toma de decisiones, inicia las acciones, dirige, motiva y controla al subalterno. La decisión se centraliza en el líder. Puede considerar que solamente él es competente y capaz de tomar decisiones importantes, puede sentir que sus subalternos son incapaces de guiarse a sí mismos o puede tener otras razones para asumir una sólida posición de fuerza y control. La respuesta pedida a los subalternos es la obediencia y adhesión a sus decisiones.
• El liderazgo participativo (democrático): Utiliza la consulta para practicar el liderazgo. No delega su derecho a tomar decisiones finales y señala directrices específicas a sus subalternos pero consulta sus ideas y opiniones sobre muchas decisiones que les incumben. Si desea ser un líder participativo eficaz, escucha y analiza seriamente las ideas de sus subalternos y acepta sus contribuciones siempre que sea posible y práctico.
• El liderazgo liberal (Rienda suelta o Laissez – faire): Delega en sus subalternos la autoridad para tomar decisiones. Espera que los subalternos asuman la responsabilidad por su propia motivación, guía y control. Excepto por la estipulación de un número mínimo de reglas, este estilo de liderazgo, proporciona muy poco contacto y apoyo para los seguidores. Evidentemente, el subalterno tiene que ser altamente calificado y capaz para que este enfoque tenga un resultado final satisfactorio.

• Destructor: “esto se hace así y ya…”
• Desidioso: “primero veamos cómo funciona…”
• Precavido: “vamos a hacerlo que funcione la última vez…”
• Preparador: “revisemos las metas cada mes…”
• Triunfador: “incluye a clientes, proveedores, colaboradores…”

Escritor y experto motivacional, opina que existen cuatro estilos de liderazgo los cuales se basan en el comportamiento de quien lidera (el cual puede ser directivo o de apoyo):

• Estilo control. Se caracteriza por un alto nivel de comportamiento directivo y un bajo nivel de comportamiento de apoyo.
• Estilo supervisión. Caracterizado por altos niveles de comportamiento directivo y de apoyo y reconoce los avances y mejoras en el rendimiento.
• Estilo asesoramiento. Mantiene un nivel alto de comportamiento de apoyo y bajo en comportamiento directivo. Las decisiones las toma conjuntamente con los colaboradores. Refuerza y apoya.
• Estilo delegación. Bajos niveles en ambos comportamientos debido a que delega la toma de decisiones en sus colaboradores.

Liderar un grupo no es tarea fácil, a esto se le debe sumar que la naturaleza de aquel impondrá el tipo de liderazgo más adecuado para lograr las metas; no resulta una buena idea ejercer el mismo tipo de liderazgo para todas las situaciones como si se tratara de una receta. Es muy diferente liderar un grupo de trabajadores de la construcción que a un equipo de médicos: en ambos casos se impone la adecuada escogencia, por parte del líder, del estilo que produzca los mejores resultados.
En todo caso, el estilo de liderazgo que se pretenda ejercer, debería ser lo suficientemente flexible como para permitir al líder o líderes actuar de una forma ecléctica: tomar lo mejor de uno o varios estilos, adecuarlo al grupo y a la situación y ejercerlo de manera tal que produzca los mejores resultados. Tal vez esta capacidad de adaptación y flexibilidad sea la clave de un gran liderazgo y lo que, en definitiva, hace la diferencia entre un líder y un jefe.