| Introdu�ao |
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| ? Conquistar os Alpes em BTT. Era esse o nosso grande objectivo, � partida para esta grande aventura. Sobreviver � tortura desportiva que adivinh�vamos. Cobrir seis etapas e um pr�logo nocturno nas vielas de Saluzzo, vencendo enormes desn�veis acumulados, enfrentando as dificuldades que os 3.000m de altitude provocam. Recuperar fisicamente de dia para dia, e manter o esp�rito de equipa que as dificuldades di�rias e o cansa�o tendem a abalar. Foi com este esp�rito que inici�mos a nossa prepara��o, dentro das disponibilidades das nossas vidas profissionais e familiares. Cheg�mos a Saluzzo com dois dias de anteced�ncia, condicionados pela disponibilidade dos voos. Aproveit�mos o dia de S�bado para um pequeno passeio pela zona hist�rica e central da cidade, e para pedalar um pouco, pelas estradas do vale Varaita, um dos v�rios que rodeiam o Monte Viso, tamb�m chamado "gigante de pedra", com os seus 3.841m de altitude, e os vales que o circundam, e onde correm rios. Estes, foram outrora importantes canais de circula��o de pessoas e ideias, ligando It�lia � regi�o francesa de Queyras. A paisagem � inundada de castelos medievais, bosques e pastagens alpinas. Domingo, 28 de Julho. Est�vamos no grande dia. Logo ap�s o pequeno-almo�o, rum�mos ao ponto de encontro, no Cuartel Musso, algumas centenas de metros afastado do nosso hotel. Constat�mos que alguns dos participantes haviam j� chegado. A az�fama dos preparativos era enorme, e as conversas reca�am, invariavelmente, no mesmo tema: o Ironbike. Todos procuravam informa��es junto dos repetentes, que pudesse levantar um pouco o v�u sobre o que nos esperava. Cumprindo o hor�rio de forma escrupulosa, a organiza��o procedeu ao check-in dos participantes, � entrega do material de prova, e dos dorsais. Posto isto, o "briefing" de boas vindas, onde foram dadas informa��es de car�cter geral, sobre o pr�logo e tamb�m sobre a primeira etapa. Findos estes preparativos, rum�mos ao centro de Saluzzo para efectuar o reconhecimento do pr�logo. O trajecto era constitu�do por duas voltas a um percurso de tr�s quil�metros, na zona hist�rica da cidade. Depois de uma subida � zona da Torre da Cidade, regress�vamos ao centro, utilizando vielas e escadas, apinhadas de um p�blico entusiasmado e que n�o se cansava de incentivar os bttistas. |
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