Lectura 8.
Temas éticos y sociales.
Capturado por Héctor David Campos Martínez, CI 402.
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La Inmigración Electrónica. 

El trabajo a distancia mediante computadoras y líneas de comunicación se está volviendo cada vez más popular en los Estados Unidos y en Europa. Tiene muchas ventajas, incluyendo una reducción en los costos de energía, carreteras menos congestionadas, menos contaminación atmosférica y un día laboral más flexible. Pero a nivel nacional, algunos lo consideran una amenaza. Actualmente, si un extranjero desea trabajar en Estados Unidos, necesita permiso del gobierno federal que controla el flujo de trabajadores extranjeros en el país con el fin de asegurar trabajo a sus propios ciudadanos. Otros países tienen políticas similares. En realidad, las leyes de algunos países prácticamente cierran sus fronteras a los trabajadores extranjeros. El control se impone bloqueando físicamente la entrada por las fronteras, los puertos, y los aeropuertos.

Una de las principales razones de las leyes de inmigración es el impacto económico que pudiera tener la inmigración no controlada. Muchos países como Estados Unidos otorgan estatus de inmigrante con derecho a trabajar sólo a personas que pueden realizar trabajos que no pueden realizar ciudadanos del país. Algunos no permiten ni siquiera inmigrar a estas personas. Tales controles les permiten a los gobiernos mantener tasas bajas de desempleo y también los ayudan a planear mejor.

El trabajo en casa, que no requiere el cruce físico de fronteras nacionales, reduce significativamente la capacidad de los gobiernos de controlar de manera efectiva los componentes laborales de la inmigración. Por eso, ahora personas de cualquier parte del mundo pueden trabajar para compañías del extranjero sin moverse de su casa. A medida que el costo de las comunicaciones se reduce, veremos un número cada vez mayor de inmigrantes electrónicos; nadie puede detener a un inmigrante electrónico en un puerto de entrada. Por tanto tiene la posibilidad de competir con trabajadores nacionales en otros países. A veces esto significa que los profesionistas de países con bajos niveles de vida y bajos ingresos competirán directo con trabajadores de países ricos con sueldos relativamente altos; para comprender este fenómeno, basta examinar la cantidad de software que los hindúes, israelíes y personas de otras nacionalidades crean para compañías estadounidenses.

Un trabajador de cualquier país puede realizar prácticamente cualquier producto o servicio que se genere en forma digital y transmitirlo a un patrón cuya oficina se encuentra en otro país. Por supuesto, tal vez no se considere legalmente como empleado al inmigrante electrónico, porque no se cumplen ciertas condiciones (como las prestaciones sociales), pero el resultado es el mismo: en lugar de un trabajador local es uno extranjero el que hace el trabajo y recibe un ingreso por él.

¿Es tan malo esto? Como se mencionó antes, el fenómeno socava el control gubernamental sobre el empleo, pero también tiene un impacto muy positivo. Las empresas tienen libertad de encontrar trabajadores que les proporcionan la mayor calidad por costo. Por ejemplo, a un programador de la India se le paga una sexta parte de lo que ganaría un programador estadounidense, aunque proporciona un producto de la misma calidad. Esto crea un mercado de trabajo muy competitivo para los programadores estadounidenses, pero ayuda a las empresas a mantener bajos los precios, lo que beneficia a los consumidores estadounidenses. Obviamente, este arreglo también ayuda al país donde vive el trabajador extranjero, e indirectamente esto ayudaría a los gobiernos que tratan de limitar la inmigración “física”; cuantos más trabajadores en otros países puedan conseguir altos salarios y disfrutar un alto estándar de vida en sus países, menos querrán emigrar.