Internet inicia con un experimento de la ARPA (Advanced Research Projects Agency) en la década de los 60, con una red llamada ARPANET ideada entre otros por Leonard Kleinrock, Lawrence G. Roberts, I. Sutherland y Bob Taylor bajo la teoría de la conmutación de paquetes. En esta década y en los 70, más y más computadoras fueron enlazándose al embrión de Internet. En 1972 Ray Tomlinson escribió el software para el correo electrónico: la aplicación estrella de aquella época. La ARPANET evolucionó hacia Internet bajo la idea de federar varias redes que usaran la conmutación de paquetes y un protocolo de enlace llamado NCP. En 1972, Khan desarrolló un nuevo protocolo más poderoso que NCP, que carecía de control de errores y no tenía capacidad para direccionar redes ni máquinas fuera de la ARPANET. El nuevo protocolo, llamado TCP/IP (transmision-control protocol/Internet protocol) estaría llamado a ser un protocolo de comunicaciones, basado en algoritmos de corrección de errores, reenvío de mensajes, redes independientes, funciones de pasarelas para redirigir los paquetes, interacción de diversos sistemas operativos, enrutado y división de paquetes si fuera necesario, entre otros detalles. En los años 80, el desarrollo de LANs (Local Area Networks), PC´s y estaciones de trabajo permitió el florecimiento de Internet. Como resultado de este crecimiento, se produjo un cambio en la gestión de la red: ahora las máquinas servidores (hosts) podían aspirar a tener un nombre y no sólo una dirección numérica. Esto llevó a la invención del DNS (Domain Name System) por Paul Mockapertris. DNS permitía un mecanismo escalable y distribuido para resolver jerárquicamente los nombres de los hosts en direcciones de Internet: lo que permite usar por ejemplo www.lania.mx en lugar del críptico 192.100.158.-254. TCP/IP sobrevivió como protocolo estándar y, en 1985, Internet estaba firmemente establecida como una tecnología que ayudaba al trabajo de investigadores y desarrolladores en sus comunicaciones diarias. Con el impulso de organismos como NFS, el backbone de Internet había hecho una transición desde la comunidad de investigación a usar equipos comerciales. En ocho años y medio el backbone había crecido desde seis nodos con enlaces de 56 Kbps a 21 nodos con enlaces de 45 Mbps. Internet contaba con más de 50,000 redes en los cinco continentes. El financiamiento de 200 millones de dólares entre 1986 y 1995 del programa NSFNET, permitió que TCP/IP sustituyera o marginara a la mayor parte de los protocolos restantes y se convirtiera en el portador de la "Infraestructura Global de Información". Pero la red Internet ha llegado a un punto de saturación en sus servicios. La comunidad académica ha reaccionado con una nueva propuesta de redes de comunicaciones, con más capacidades y servicios para satisfacer la creciente demanda de información.
