Zumbi

(?-1695)

Líder negro brasileiro. Batizado com o nome de Francisco, foi educado por um padre. Decidiu morar no quilombo de Palmares. Os quilombos eram comunidades de negros fugidos da escravidão. Neles os moradores, muitos deles nascidos na África, procuravam recriar seus modos tradicionais de vida. Moravam também neles indígenas, mestiços e brancos pobres. Palmares foi o maior quilombo de que se tem registro na história brasileira; começou a ser formado por volta de 1630, na atual Alagoas, então pertencente à Capitania de Pernambuco, e resistiu a diversos ataques até 1694. Funcionava como uma república, em que seus líderes assumiam o comando segundo suas qualidades de liderança. Zumbi o comandou em sua fase final, após desentender-se com seu tio Ganga Zumba. O governo português, temeroso do crescente poder da república palmarina, fez um acordo no qual este se comprometia a não aceitar mais a entrada de novos negros fugitivos, em troca de anistia e gratificação com terras. Ganga Zumba foi assassinado, possivelmente por ordem de Zumbi. A Capitania de Pernambuco, então, contratou o bandeirante paulista Domingos Jorge Velho para destruir o quilombo. Na verdade Palmares era formado por dezenas de quilombos em torno do Morro do Macaco, o que dificultava sua conquista. Domingos Jorge Velho, apoiado por grande contingente de homens, conseguiu isolá-lo, deixando os quilombolas (como eram chamados os moradores de quilombos) sem mantimento e munição. À capitulação de Palmares seguiu o enorme massacre de sua população, mas Zumbi conseguiu fugir e esconder-se por mais de um ano até um de seus companheiros, sob tortura, delatá-lo. Em 20 de novembro de 1695, Zumbi, enquanto resistia à captura, ter-se-ia precipitado (ou sido precipitado) de uma encosta, sendo encontrado ainda vivo por seus perseguidores. Foi, então, degolado. Em homenagem a ele, o dia 20 de novembro passou a ser chamado, no séc. XX, de Dia da Consciência Negra e uma grande campanha tem sido feita para tornar essa data feriado nacional. Durante a presidência de Fernando Henrique Cardoso, Zumbi foi oficialmente reconhecido como herói nacional.

Leia também:

Brasil Holandês

Ajuricaba