La serie de Los Caprichos se iba a denominar en un principio los Sueños lo cual se deduce de algunos dibujos. Es que aquí traemos es el primer boceto para el Capricho 43, El sueno de la razón produce monstruos, que en un principio iba a ser el frontispicio de la serie. Posteriormente Goya cambió de parecer, convirtió los Sueños en Caprichos y aquellos los entremezcló con éstos. Probablemente quiso rebajar el contenido crítico o satírico para evitarse problemas políticos, lo que le llevaría de todos modos a retirar la serie al poco de ponerla a la venta.

El pintor aparece sentado en una banqueta con ruedas y dormita apoyado en una caja de pintura.

A sus pies la plancha del grabado Margarita de Austria a caballo, copia del cuadro de Velázquez. En la parte superior aparece él mismo contemplando las visiones que pueblan su sueño entre las que distinguimos un asno, símbolo de la Ignorancia, un perro con la lengua fuera, símbolo de la Envidia y murciélagos, animales de pesadilla que también se pueden relacionar con el mundo de las brujas, y por tanto de la superstición. A sus pies un lince, símbolo de agudeza visual y perspicacia.

Existe un segundo boceto para el Capricho 43 Ydioma universal.