En septembre 1688, tôt dans la Guerre de la Grande Alliance, dans laquelle Louis a été opposé par les forces combinées des Pays-Bas, l'Angleterre, et leurs alliés, Vauban a été promu général de corps d'armée; et en octobre, sous la commande du Dauphin de Louis, il a pris Philippsburg, sur la rive droite du Rhin au sud de Speyer. À ce siège, il a inventé le tir par ricochet, par lequel un boulet de canon a été fait pour rebondir en avant sur des parapets et frapper plusieurs objectifs avant que sa force n'ait été dépensée. En même temps, il préconisait l'utilisation de la baïonnette, une autre invention de son cru. Cette baïonnette était glissée sur la muselière (gueule) dans une douille et ne dut pas être enlevée avant le tir du mousquet. Au siège de Charleroi, en 1693, il était pour la première fois au commandement d'une division d'infanterie. Il est retourné à Brest en 1694 et aux Pays-Bas pour la défense de Namur en 1695 pour contrer la menace anglaise. En 1697, il a participé au siège et la capture d'Ath et a été blessé.
