Se trata de un tipo de marketing completamente nuevo frente a la practica economica corriente. El marketing de red se basa en las ventas directas y representa la variante moderna de estas.
Si una empresa en el contexto economico actual trabaja segun las normas de marketing de red, por lo general, se convierte en una empresa prospera. El marketing de red ha provocado un boom verdadero en muchos paises y su funcionamiento economico se perfecciona constantemente. En realidad, la formula de marketing de red es muy sencilla: se trata de crear un mercado transmitiendo la informacion de una persona a otra, es decir, crear un sistema de ventas basado, sobre todo, en las relaciones entre la gente. Las relaciones humanas es la principal fuerza motriz del sistema. Cuando el distribuidor (agente de distribucion) ofrece su producto, el lo hace basandose en su propia experiencia de uso. El fabricante a traves del distribuidor establece contactos con el consumidor y le ofrece el producto directamente. De tal modo, se lleva a la practica la idea del enfoque individual hacia las necesidades del consumidor, lo cual es no solamente comodo, sino tiene necesidad practica en nuestra sociedad donde el tiempo se ha convertido en uno de los bienes mas valiosos y raros.
El marketing de red es un sistema moderno que hace hincapie en atender al consumidor con alta calidad y establecer buenas relaciones con el. Tiene raices historicas en la practica economica de la sociedad preindustrial, donde los contactos
entre el fabricante y el consumidor eran mas estrechos y no habia intermediarios entre ellos. El desarrollo de la produccion industrial y del sistema de distribucion han llevado a la estandarizacion de los metodos de venta.
El concepto "marketing de red" nacio en California (Estados Unidos) en los anos 40 por dos razones principales: la necesidad de establecer los contactos directos con los consumidores, cosa que tiene sus ventajas, y perfeccionar las relaciones fabricante-distribuidor con el fin de sacar el maximo rendimiento de los habitos empresariales de los agentes de ventas. En efecto, los distribuidores tienen con la empresa estrechas relaciones de socios, cosa que excluye cualquier grado de dependencia, ya que la retribucion de los distribuidores guarda relacion directa con su habilidad de vender el producto, asi como encontrar y formar a los verdaderos empleados que sean capaces de seguir el ejemplo de sus tutores mayores.
Cada cliente podra llegar a ser distribuidor y patrocinador, pues el salario depende no solo del volumen de ventas del producto, sino del numero de clientes que tienen sus distribuidores. El sistema retributivo es sumamente ventajoso para los participantes. Los distribuidores cobraran la retribucion que tiene relacion directa con el volumen de ventas, y los patrocinadores tienen derecho a cobrar los intereses a titulo de compensacion por haber reclutado un equipo habil y haber realizado una gestion eficaz.

A diferencia de las empresas que practican unicamente ventas directas, en las companias de marketing de red los distribuidores, una vez formado el grupo, cobran no solo por sus ventas personales, sino por las del grupo en general. Es decir, el marketing de red incentiva el negocio individual, iniciativa y profesionalismo. Imaginese una empresa que destina una parte de sus costos y gastos de publicidad a pagar los premios a todos aquellos quienes le ayudan a comercializar los productos en el mercado. De hecho mas de la mitad de la facturacion en terminos monetarios volvera a los distribuidores. Es el principio basico del sistema de marketing de red. Ademas, ofreciendo el producto a los clientes podriamos encontrar a quienes esten interesados en realizar este trabajo. De tal modo, nosotros siendo sus patrocinadores y ensenandoles los metodos de organizacion de su propia red de distribucion, les ayudamos a aumentar sus ingresos.
Reduciendo la cantidad de eslabones en la cadena de distribucion se podra reducir los gastos de organizacion del comercio; ademas, se mantendran los precios competitivos y alta calidad del producto que responde a los intereses de los consumidores, mientras al distribuidor se le ofrece la oportunidad de ganar un buen sueldo.
En los ultimos 10 anos gracias a sus ventajas el marketing de red iba cobrando un desarrollo impetuoso y no solamente en los Estados Unidos, sino tambien en Europa. Este sistema permite hacer trabajo independiente a cualquiera sin importar su estatus social, educacion, experiencia, sexo y edad. Sera dificil dar la cifra exacta de la facturacion anual, pero los expertos la estiman en alrededor de 70 mil millones U$A en 1996.
Cada distribuidor actua de acuerdo con sus posibilidades y deseos. Al principio el podria dedicar a su nueva actividad una pequena parte de su tiempo, luego ir aumentandola, basandose en los resultados obtenidos. El distribuidor ademas de comercializar el producto el mismo, podria ir captando a mas gente que van a tener las mismas oportunidades. Esta parte del trabajo que se llama patrocinio permitira al distribuidor a aumentar su salario, ya que la Compania le reserva el derecho a cobrar los intereses del total de las ventas realizadas por su grupo. Y si los distribuidores de su grupo llegan al nivel de patrocinadores, esto aumentara no solamente sus ingresos, sino los de su lider.
En la actualidad el marketing de red se considera una de las formas mas innovadoras de distribucion. A partir de los anos 60 centenares de companias de los mas diversos sectores asimilaron este sistema, dado que permite ampliar las actividades comerciales prescindiendo de varias etapas que son obligatorias para el comercio tradicional, lo cual lleva ventajas tanto para los distribuidores, como para los consumidores. En el sistema de marketing de red estan excluidos numerosos intermediarios, asi como los procedimientos comerciales tradicionales. En el marketing de red se puede prescindir de los comerciantes mayoristas y minoristas, reemplazandoles por los distribuidores que se encuentran en contacto directo con los clientes. Este principio de organizacion permite evitar algunos gastos tradicionales, tales como los gastos de publicidad y de incentivacion de ventas. El sistema no esta organizado segun el principio clasico de gestion, sino se compone de los distribuidores independientes interesados en crear sus propios grupos siendo sus integrantes independientes al mismo tiempo: la retribucion los distribuidores la cobran en funcion del volumen de ventas que es obra de todo el grupo.
El marketing de red marcha por todo el mundo.
La oportunidad de ser independiente y economicamente estable atrae cada vez mas gente. La actividad independiente se ha convertido en un estimulo economico fuerte en el mundo actual. La gente que ha creado algo parecido a las microempresas dice que este trabajo le ofrece varias ventajas, tales como la base material solida, planificacion de su horario, el nivel de vida mas alto.