DICIEMBRE, 2007. La historia es siempre circular. Una organización internacional revela que México ocupa lugares bajísimos en aprovechamiento académico en sus primarias y secundarias. Como siguiente parte del acto se buscan responsables entre los cuales suele figurar el sindicato de maestros. Enseguida éste trata de justificar el asunto al alegar que no hay suficientes recursos y, por ende, profesores. Poco después se crea una comisión "para analizar" el asunto mientras llega otra evaluación donde, otra vez, los alumnos salen con calificaciones ínfimas, todo dentro de un universo de promesas que configuran un círculo viciado.

Una idea del dramático declive que experimenta la educación en México lo presenta el investigador Carlos Rincón: "Un alumno de segundo de preparatoria de hoy tiene un nivel de conocimientos que apenas rebasa los que tenía un alumno de primero de secundaria en 1972. Éste ya sabía acentuar aceptablemente, te identificaba un acento prosódico, in diptongo y un campo semántico o ya sabía multiplicar y dividir sin mucha dificultad. Quien hoy tenga esas cualidades en preparatoria es considerado nerd".

Para Rubén Oláiz, licenciado en Pedagogía, hay un claro culpable, "una desastrosa reforma educativa aplicada en el sexenio echeverrista de donde salió fortificado un sindicato obsoleto y donde el único mérito es la antigüedad que tengas, más que tu desempeño como catedrático".

fasenlinea envió un cuestionario con las mismas preguntas a ambos profesionistas. Con algunas diferencias de perspectiva, sus conclusiones son parecidas.

C.R. Lo que estamos viendo hoy es, primero, una pésima planeación educativa que se remonta a varios sexenios y, segundo, la nula capacidad de los dos gobiernos panistas para intentar corregir el rumbo. Con esto, aunque hoy se destine el 7 por ciento del PIB a educación no servirá de nada si de por medio hay burocratización, componendas, compadrazgos. México es uno de los países cuyo gobierno más invierte en educación, y no se ven avances

R.O.- El 80 por ciento del presupuesto educativo se va en salarios, eso no puede seguir así. A eso debemos sumar que es imposible aplicar una evaluación de calidad a los maestros. Es la impunidad de la corrupción que arrastramos desde hace varios sexenios.

R.O. Está más que claro: con el sexenio de Luis Echeverría. Algo que me ha hecho desconfiar siempre de Porfirio Muñoz Ledo es que él fue secretario de Educación en ese gobierno. Al señor se le ocurre "reestructurar" el sistema educativo mediante una "reforma" que, primero, suprime los dos turnos y luego arma una tremenda confusión al cambiar los nombres de las materias; Español ya no era tal sino "Estudio General de los Elementos Gramaticales y de Expresión Escrita". También acuerda con el sindicato eliminar los despidos por deficiencia magisterial. El ex presidente Cárdenas se había esforzado tanto en procurar que se contara con los mejores maestros; no hubo peor manera de traicionar su memoria.

O.R. La decadencia se aceleró con el secretario general Carlos Jongitud, quien simultáneamente llegó a ostentar ese cargo y a ser gobernador de San Luis Potosí. En ese entonces se dio prioridad al compadre, a la amiguita, a la esposa y al cuñado por sobre quienes tenían más méritos. No se puede explicar este declive sin lo hecho por el SNTE.

C.R. La televisión es como el indeseable amigo pandillero de nuestros hijos y del cual resulta difícil pedirle que se aleje. Pero también es una forma de entretenimiento inevitable. Anteriormente las quejas de su programación se baja calidad se enfocaban a Televisa, ahora la encontramos en esos canales de cable que sólo producen basura. Tampoco creo que con una educación completa en los escuelas los alumnos tendrían que esclavizarse pasando horas enfrente de la TV.

R.O. En estos momentos el Internet tiene más influencia en los estudiantes que en la televisión. El messenger, MySpace, ya no tanto el correo electrónico, tienen hoy más preponderancia, ya ni digamos youtube. Por otro lado, los alumnos de hoy son la primera generación de la aldea global que predecía MacLuhan... frente a esta influencia externa el sistema educativo mexicano, para variar, no estaba preparado. Hoy la televisión, repito, la veo como un elemento más secundario, detrás del Internet.

R.O. Los colegios privados --esto es un pleonasmo, por cierto, en buen español-- son sometidos a escrutinio incluso mucho más veces que las escuelas de gobierno. De hecho, al estar compitiendo con otros planteles no se pueden dar el lujo de bajar su nivel de calidad; si un maestro no responde a las expectativas se le despide, así se sencillo. Eso resulta casi imposible en una escuela pública; desde ahí está la diferencia d escrutinio que se aplica a unas y otras.

R.O. Si los señores quieres hacer mucho dinero pónganse a hacer otra cosa. Pero si en realidad "ganan una miseria", ¿cómo es que hay filas de solicitudes para entrar el SNTE y las escuelas normalistas se encuentran llenas? El sueldo es bajo (aproximadamente unos 4,800 pesos para el que empieza), no así los beneficios adicionales, la famosa "dieta" que incluye vacaciones, bonos de despensa, aguinaldo, bonos de productividad y puntualidad, entre otros, tanto así que en promedio hay maestros que "ganan una miseria" de sueldo pero con las compensaciones llegan a percibir un acumulado 18 a 25 mil pesos mensuales. Y otra más: ¿cursos de capacitación? ¿Qué diablos se hace entonces en las aulas donde se estudia para maestro normalista?

C.R. El magisterio debiera ser una carrera de vocación. Pero si tú quieres que se te pague más primero demuéstrame tu eficiencia. Por décadas el SNTE ha sido como el músico al que le pagas primero y por eso ya no se molesta en tocar bien. Hay quienes dicen que ese sindicato no debe manejarse "con criterios empresariales" de eficiencia, bonita manera de justificar la mediocridad de sus maestros.

O.R. Lo mismo se decía cuando se fue Jongitud y las cosas sólo han empeorado. Yo no soy optimista en que este sexenio de Calderón veamos cambios importantes, la señora jugó muy bien sus cartas la pasada elección federal y podríamos asegurar que a ella le debe la Presidencia de la República. Por ello no creo que su salida remediara las cosas. La obsoleta estructura del SNTE, cerrada a todo cambio, se encuentra por encima de quien sea su líder general.

C.R. No veo cambios palpables en tal caso. La señora es una pieza de toda una maquinaria que ya no sirve. Es como si piensas que el motor de tu auto se va a arreglar si le cambias un faro. Lo que debe salir es el SNTE todo. El cambio deberá llegar algún día. Mientras tanto no queda más que leer que reprobamos en esos exámenes mundiales, y luego quejarnos. Total, los maestros responsables ya tienen su chamba y nadie podrá moverlos de ahí