Partes afectadas
Los divertículos son bolsas hacia el exterior
que se forman en el intestino grueso.
Lo padecen entre el 20 y el 50 % de la
población occidental mayor de cincuenta años.
Su importancia radica en la semejanza clínica
con el cáncer de cólon, que siempre debe descartarse ante la
presencia de clínica achacable a los divertículos.
Cuando se infectan se produce una
diverticulitis.
Sexo
Esta es más frecuente en varones que en
mujeres.
El intestino grueso no está todo recubierto de
músculo, como el delgado.
La musculatura se reduce a tres tiras a lo
largo de su circunferencia.
Cuando aumenta la presión dentro del intestino
grueso durante largo tiempo, usualmente en el marco de un
estreñimiento de larga duración, el recubrimiento interno del
cólon protruye siguiendo las venas nutricias.
Epidemiológicamente se ha atribuido a la falta
de fibra en la dieta occidental (es prácticamente desconocida
en las poblaciones de paises subdesarrollados).
A veces se quedan restos de alimentos dentro de
uno de ellos, produciendose la infección del mismo, que se
denomina diverticulitis.
La diverticulosis aislada no produce síntomas;
a lo sumo sensación vaga de molestia en los lados del abdomen.
Aparece en el marco de un estreñimiento
duradero.
Cuando se produce una diverticulitis,
aparece:
En uno de cada cuatro pacientes se aprecia
sangrado rectal, pero es usualmente microscópico.
Posiblemente dieta pobre en residuos.
Posiblemente la toma de dietas ricas en
residuos sea útil.
| Diagnóstico y tratamiento
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DIAGNÓSTICO:
El diagnóstico de la diverticulitis suele ser
casual, al realizar un estudio con contraste del cólon (enema
opaca) por otros motivos.
Las diverticulitis se daignostican por la
clínica o sus complicaciones.
Una vez detectada una diverticulosis, debe
siempre descartarse la presencia concomitante de un cáncer de
cólon, para lo que se empleará fundamentalmente la endoscopia
de fibra óptica (la introducción de un tubo para visualizar y
tomar muestras del interior del intestino grueso en toda su
extensión).
TRATAMIENTO:
La diverticulosis, en sí misma no requiere
tratamiento especial.
El tratamiento de la diverticulitis dependerá
de su severidad. Una vez diagnosticada, podrá tratarse a
domicilio o precisará el ingreso en el hospital.
A veces será necesario el tratamiento
quirúrgico de la diverticulitis.
Medidas generales
Aumentar el contenido en residuos de la dieta.
Evitar el estreñimiento.
Medicación
La diverticulosis no requiere medicación
especial.
La diverticulitis precisará tratamiento
antibiótico y antiinflamatorio.
Dieta
Beber abundantes líquidos.
Dietas ricas en residuos.
Con esta enfermedad se aconseja seguir la
siguientes dietas:
Dieta rica en
fibra (laxante)
Dieta con
abundante residuo
La complicación más grave de la diverticulitis
es que enmascare un cáncer de cólon.
La diverticulitis puede perforarse,
saliendo a la cavidad abdominal la infección y produciendo una
peritonitis, siempre grave.
Esta perforación también puede realizarse hacia
otra víscera hueca, provocando fístulas internas (si es hacia
vejiga, las heces saldrán con la orina; si es hacia intestino
delgado, se producirá un "síndrome de asa ciega", con
repercusiones nutricionales e infecciosas.
El pronostico de la diverticulosis es bueno.
No siempre acaban en
diverticulitis.
Su desaparición es dudosa.
La diverticulitis presenta un pronóstico más
serio, ya que sus complicaciones pueden ser mortales pero,
descubierta a tiempo y con el tratamiento adecuado (que puede
ser quirúrgico), suelen curar.
Qué es