Sustancias orgánicas (vitaminas) o inorgánicas (minerales) que existen en pequeñas cantidades en materias nutritivas, que sin ser alimento, son indispensables en pequeñas cantidades para el desarrollo y funciones orgánicas.

Toda dieta alimenticia puede conllevar una deficiencia en vitaminas de un complejo u otro y/o de minerales, por lo que se hace imprescindible su aporte extra cuando hacemos una dieta.

Es muy importante ajustar los deficits que se produzcan con la dieta, ya que si bien la carencia se produce durante unas semanas no ocurre nada, si es mayor de 4-5 semanas, pueden iniciarse problemas que afecten a procesos orgánicos.

 

Carencia o falta de vitaminas y minerales

La carencia o falta de vitaminas y minerales puede dar síntomas al cabo del tiempo, casi nunca de forma inmediata. Destacamos entre otros:

• Caída del pelo
• Sangrado de encías
• Aparición de moretones
• Várices
• Calambres
• Problemas de piel
• Decaimiento general y cansancio
• Alteraciones de la visión
• Disminución de las defensas orgánicas
• Anemias o leucopenias.

Hay que tener en cuenta que si se reducen drásticamente verduras, frutas, hortalizas y legumbres, todas ellas muy ricas en vitaminas y minerales.

 

Vitaminas

Vitamina A (Retinol) INDISPENSABLE PARA EL FUNCIONAMIENTO DE LOS TEJIDOS. DESEMPEÑA UN PAPEL FUNDAMENTAL EN LA VISION. Su carencia produce: CONJUNTIVITIS, PIEL SECA Y RUGOSA, VISIÓN IMPERFECTA. Vitamina B1 (Tiamina) INFLUYE EN MECANISMOS DE TRANSMISIÓN NERVIOSA. Su carencia produce: INFLAMACIÓN DE LOS NERVIOS, REDUCCIÓN DE LOS REFLEJOS TENDINOSIS, ANOREXIA, FATIGA Y TRASTORNOS GASTROINTESTINALES. Vitamina B2 (Riboflavina) IMPORTANTE PARA EL METABOLISMO DE PROTEÍNAS E HIDRATOS DE CARBONO Y SU TRANSFORMACIÓN EN ÁCIDOS GRASOS.PARTICIPA EN LA INCORPORACIÓN DEL YODO AL TIROIDES. Su carencia provoca: DERMATITIS SEBORREICA, FATIGA VISUAL, Y CONJUNTIVITIS. Vitamina B6 (Piridoxina) ESENCIAL EN EL METABOLISMO DE LOS ÁCIDOS GRASOS. INTERVIENE EN REACCIONES DE TRANSAMINACIÓN, DESCARBOXILACIÓN Y EN EL APORTE DE AMINOÁCIDOS. Su carencia produce: APATÍA, DEPRESIÓN, CALAMBRES, NAUSEAS, MAREO, PARESTESIAS ANEMIA Y DEBILIDAD MUSCULAR. Vitamina B12 (Cianocobalamina) COENZIMA DE DIVERSAS REACCIONES ENZIMATICAS (TRANSFERENCIA DE GRUPOS METILO Y TRANSFORMACIONES DEL ÁCIDO FÓLICO EN FOLÍNICO). Su carencia provoca: ATROFIA DE LOS MUCOSA DIGESTIVA Y ABOLICIÓN DE LA SENSIBILIDAD PROFUNDA. Vitamina B8 o Biotina o Vitamina H ES LA COENZIMA DE LAS CARBOXILASAS O ENZIMAS QUE FIJAN EL ANHIDRIDO CARBÓNICO. Vitamina C (Ácido Ascórbico) PAPEL DE OXIDO-REDUCTOR. Su carencia provoca: HEMORRAGIAS, DEFICIENCIAS CELULARES, RETARDO EN CICATRIZACIÓN Y ALTERACIÓN DEL TEJIDO ÓSEO. Vitamina D (Colecaldiferol) INFLUYE EN LA FUNCIÓN DE LA GLANDULA PARATIROIDES, AUMENTA ABSORCION DE SALES DE CALCIO Y FOSFORO. Su carencia provoca: RAQUITISMO, ALTERACIONES MUSCULARES, REBLANDECIMIENTO OSEO. Vitamina E (Tocoferol) ACCION ANTIOXIDANTE. Su carencia provoca: DISTROFIAS MUSCULARES, ALTERACIONES VASCULARES DEGENERATIVAS, ATROFIA TESTICULAR, IMPLANTACION DEFECTUOSA DEL HUEVO EN EL UTERO. VITAMINA B10-11 o Folacina o Ácido Fólico PARTICIPA EN FENOMENOS DE CRECIMIENTO, DESARROLLO Y EN LA HEMATOPOYOSIS. Su carencia provoca: ANEMIAS, LEUCOPENIAS, LESIONES GASTRO- INTESTINALES Y DIARREAS. Vitamina K o Filokinona o Antihemorrágica INTERVIENE EN EL SISTEMA DE COAGULACION SANGUINEA. Su carencia provoca: HEMORRAGIAS. Vitamina P (Citrina) AUMENTA LA RESISTENCIA CAPILAR Y CONTROLA LA PERMEABILIDAD DE LOS VASOS. FAVORECE LA ACCION DE LA ADRENALINA. Su carencia produce: AUMENTA LA FRAGILIDAD CAPILAR. Vitamina B3 o Ácido Nicotínico o Niacina o Vitamina PP ESENCIAL EN LOS PROCESOS DE OXIDO-REDUCCIÓN. Su carencia provoca: DERMATITIS, DIARREA. Vitamina B5 (Ácido Pantoténico) FORMA PARTE DE LA COENZIMA A. PARTICIPA ACTIVAMENTE EN LA DESINTOXICACIÓN DE COMPUESTOS EXTRAÑOS O NOCIVOS, EN EL METABOLISMO DE LAS GRASAS Y PROTEINAS Y, EN LA SINTESIS DE ACETILCOLINA. Su carencia provoca: HIPERREFLEXIA, DEFICIENTE ACTIVIDAD DE LAS GLANDULAS SUPRARRENALES. Vitamina B15 (Ácido Paneámico) ACCION ANTIANOXICA. Vitamina F INTERVIENE EN LA SINTESIS DE ACIDOS COMPLEJOS (GRASOS INSATURADOS Y ESENCIALES). ESTIMULA EL CRECIMIENTO. Su carencia provoca: ECCEMA, OBSTRUCCION DE LOS FOLICULOS PILOSOS. Vitamina H o PABA (Paraaminobenzoico) NECESARIO PARA EL DESARROLLO DEL MICROORGANISMOS. ANTAGONISTAS DE LAS SULFAMIDAS. CONDICIONA PIGMENTACIÓN DEL PELO. Su carencia provoca: ENCALLECIMIENTO.DISMINUYE LA PROTECCION SOLAR DE LA PIEL. Vitamina L FACTOR VITAMINICO DISCUTIDO QUE PARECE NECESARIO EN LA INSTAURACION DE LA LACTANCIA. Vitamina T (Termitina) COMPLEJO DE SUSTANCIAS BIOESTIMULANTES DEL CRECIMIENTO, OBTENIDA DE LAS TERMITAS. Vitamina V (Antiulcerosa) PROTEGE FRENTE A LA ULCERA GASTRICA. Coenzima Q (Urquinona) SISTEMA DE OXIDO-REDUCCION.

Minerales

Son esenciales en la construcción de nuestro organismo. Los dientes, los huesos, están hechos de calcio y magnesio, por ejemplo.

Pero al igual que las vitaminas hay que aportarlos con la alimentación, porque no se producen en el cuerpo.

Dentro de los minerales destacamos cinco esenciales o macroelementos (Calcio, Sodio, Potasio, Magnesio y Hierro) y otros diez más, que son los oligoelementos.

Ejemplo:

Sólo en el paso de trigo a harina blanca se pierden:

• El 83% del cinc
• El 70% del cobalto
• El 80% del cobre
• El 87% del cromo
• El 83% del magnesio
• El 91% del manganeso
• El 50% del molibdeno
• Del 12% al 75% del selenio.

Calcio COLABORA ESTRECHAMENTE CON LA VITAMINA D PARA EL CRECIMIENTO OSEO. EVITA LA OSTEOPOROSIS O PERDIDA OSEA. IMPRESCINDIBLE EN EL METABOLISMO DEL HIERRO Y DE LA VITAMINA D Su carencia: RETRASA EL CRECIMIENTO EN NIÑOS Y DEBILITA HUESOS DE ADULTOS. PROVOCA ESPASMOS Y CALAMBRES. AGITACION, INTRANQUILIDAD Y PERDIDA DE SUEÑO. Cromo NO SE CONOCE LA CANTIDAD EXACTA QUE NECESITAMOS. IMPRESCINDIBLE EN EL METABOLISMO DEL AZUCAR. CONTRIBUYE A PREVENIR LOS INFARTOS, POR EVITAR LA FORMACION DE COAGULOS. COLABORA EN EL DESARROLLO DE LA DENTICION. Su carencia: SE OBSERVA EN LA DIABETES, EN LOS INDICES DE COLESTEROL ALTO Y EN LAS ARTERIAS DE LOS POSTINFARTADOS. Magnesio JUNTO AL CALCIO EN FUNCIONES OSEAS Y CARDIACAS. RELACIONADO CON EL CRECIMIENTO Y LLEVAR LA CAPACIDAD DEFENSIVA DEL CUERPO. Su carencia: SI SE TOMAN DIURETICOS Y SE PRESCINDE DE CEREALES INTEGRALES Y DE VERDURA CRUDA SE PRODUCEN SINTOMAS CARENCIALES: IRRITABILIDAD, NERVIOSISMO, ARRITMIA, CONVULSIONES, TEMBLORES. Sodio ES EL CATIÓN PRINCIPAL DEL LÍQUIDO EXTRACELULAR. ESTA RELACIONADO CON EL EQUILIBRIO OSMÓTICO Y EL VOLUMEN DEL LÍQUIDO EXTRACELULAR. LA HOMEOSTASIA DEL SODIO SE REGULA PRINCIPALMENTE A TRAVÉS DEL RIÑÓN. Su carencia produce: ENFERMEDADES CRÓNICAS CON DESGASTE, TRAUMATISMOS MÚLTIPLES MAYORES, INGRESO EXCESIVO DE AGUA (YATRÓGENO) CON PERDIDA EXTERNA DE SODIO SIN REEMPLAZO, RESTRICCIÓN DIETÉTICA, DIURÉTICOS, Ü EN DIABETES SACARINA NO CONTROLADA, EN ENF. DE ADDISON (INSUFICIENCIA SUPRARENAL), INSUFICIENCIA RENAL AGUDA E INSUFICIENCIA RENAL CRÓNICA. Hierro ESENCIAL EN LA FORMACION DE LA HEMOGLOBINA, EN LAS CELULAS, QUE ES INDISPENSABLE PARA EL TRANSPORTE DEL OXIGENO. SE ALMACEN EN HIGADO, BAZO Y MEDULA OSEA. SU PODER DE ABSORCION AUMENTA SI SE COMBINA CON LA VITAMINA C. Su carencia produce: ANEMIA, APATIA, CAIDA DEL CABELLO, DESMAYO, UÑAS FRAGILES. Manganeso ACCION SOBRE HIGADO, HUESOS, LIGAMENTOS, PIEL, RIÑONES, HIPOFISIS, SANGRE Y RETINA. IMPORTANTE EN EL METABOLISMO DE LOS HIDRATOS DE CARBONO. REGULADOR DEL CRECIMIENTO. AYUDA A FIJAR MINERALES (CALCIO, HIERRO). Su carencia: SE REPRODUCEN PEOR. DEFECTOS EN LA FORMACION OSEA O NERVIOSA. Potasio PRESENTES EN LAS CELULAS Y ESENCIAL JUNTO AL SODIO EN EL EQUILIBRIO ACIDO-BASE. INTERVIENE EN LA TRANSFORMACION DE GLUCOSA EN ENERGIA MUSCULAR. SE ELIMINA A TRAVES DEL SUDOR. PARTICIPA EN REACCIONES ENZIMATICAS, NERVIOSAS Y MUSCULARES. Su carencia produce: TEMBLORES, CALAMBRES, DEBILIDAD MUSCULAR, ALTERACIONES GRAVES ACIDO-METABOLICAS. Fósforo DESPUES DEL CALCIO ES EL MAS ABUNDANTE, DELANTE DEL POTASIO. REFUERZA EL CALCIO EN HUESOS Y DIENTES. FORMA PARTE DE TODOS LOS PROCESOS METABOLICOS Su carencia produce: PERDIDA DE MEMORIA, DESEQUILIBRA EL CALCIO.

Las Proteínas   Qué son Fuentes de proteínas Digestión de las proteínas Síntesis de las proteínas Degradación de las proteínas Recomendación dietética 1. ¿Qué son? Son los principios inmediatos más importantes pues son los elementos constructores. Están formados por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. Las proteínas son cadenas compuestas de subunidades denominadas aminoácidos. Suelen tener unos 300 aminoácidos. Un aminoácido es una combinación especial de carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno y en ocasiones, azufre. Las proteínas humanas son una combinación de 22 aminoácidos, unas y otras se diferencian por: Número total de aminoácidos de la cadena Proporción de cada aminoácido en la cadena Secuencia u orden de los aminoácidos en la cadena Los aminoácidos sirven también para sintetizar varias sustancias que contienen nitrógeno, por ejemplo el ácido desoxirribonucleíco (DNA) y el  ácido ribonucleíco derivan en parte de ellos. 2. Fuentes alimentarias de proteínas Casi todos los alimentos contienen proteínas, pero hay algunos particularmente ricos en ellas: carnes, pescados, aves de corral, huevos, leche y productos lácteos, leguminosas (frijoles, guisantes, habas, lentejas), granos. No son, no obstante, las únicas fuentes de prótidos pues las frutas y los vegetales en general que no forman parte de las leguminosas contienen asimismo proteínas, pero en menor cantidad. 3. Digestión de la proteínas El objetivo de la digestión es desdoblar las proteínas en polipéptidos y éstos en aminoácidos, que son las unidades absorbibles. Tiene lugar en el estómago y en el intestino delgado donde actúan diferentes enzimas que rompen progresivamente las moléculas de proteínas hasta dar lugar a los aminoácidos. Estas enzimas son de dos tipos: Endopeptidasas: desdoblan las moléculas de proteínas actuando en su interior. Exopeptidasas: desdoblan las moléculas de proteínas actuando en sus extremos. Previamente, la proteína pierde su estructura que le permite funcionar bien esto es la desnaturalización. Los aminoácidos pueden atravesar la pared intestinal, ser absorbidos por la sangre y la linfa y transportados por ésta hasta las células. Una vez en la célula, cada tipo de célula reconstruye diversas proteínas según el órgano de que se trate: proteínas hepáticas, renales y musculares. 4. Síntesis de la proteínas (Anabolismo) Se conoce por anabolismo, ya que todo proceso donde se sintetice un compuesto se denomina anabolismo. ¿Por qué motivo un adulto que no se halla en crecimiento necesita aminoácidos para la síntesis de proteínas? La razón estriba en que las proteínas se degradan y se resintetizan continuamente, es decir, se RECAMBIAN. La mayor parte de las proteínas hepáticas tienen una vida media de varios días. Las proteínas estructurales del músculo , como la miosina, poseen una vida media de 180 días. Por ejemplo, un hombre de unos 70 Kg. que no gane ni pierda peso, sintetiza y degrada unos 400 gramos de proteínas al día. Además de las proteínas, otras macromoléculas experimentan recambios. Los ácidos nucleícos patrón o mensajeros constituyen buenos ejemplos. La vida total de estas sustancias es muy importante en la regulación de las cantidades de proteínas sintetizadas como respuesta a ellas. El cuerpo sintetiza ciertos aminoácido y los aprovecha, junto con los que obtiene de los alimentos, para elaborar las proteínas que necesita. Y las desintegra, liberando con ello aminoácidos que son reciclados para la síntesis de proteínas o que se usan para conseguir energía. Es decir hay un recambio continuo de proteínas y por ello necesitamos ingerirlas. Es imprescindible mantener un equilibrio adecuado entre síntesis y degradación puesto que cada proceso depende y se apoya en el otro. Necesidades generales de aminoácidos Para que tenga lugar la síntesis de proteínas: Se requiere que el organismo tenga 20 de los aminoácidos en cantidades suficientes y simultáneamente en la célula (los otros dos, hidroxiprolina e hidroxilisina, se encuentran en unas cuantas proteínas y se pueden obtener a partir de prolina y lisina respectivamente, luego de haberse sintetizado las proteínas). Si falta alguno de los 20 aminoácidos, la síntesis de la proteína no podrá llevarse a cabo, puesto que la proteína es una combinación de estos 20 aminoácidos. Si hay deficiencia de algún aminoácido, es decir, está pero en una cantidad más pequeña de la necesaria, la síntesis sigue hasta que le falte ese aminoácido. Obtención de los aminoácidos esenciales por medio de la alimentación Primero debemos saber de dónde obtiene el organismo los aminoácidos que necesita. Como es de suponer, obtiene aminoácidos a partir de los alimentos que tome con proteínas (carnes, pescados, también vegetales, leche fundamentalmente). De la alimentación es fundamental que obtenga los AMINOACIDOS ESENCIALES llamados así porque el organismo no los puede sintetizar: histidina, arginina, leucina, isoleucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptofano, y valina. La alimentación es imprescindible en su síntesis, pues nos proporciona el grupo amino (-NH2) así como los 9 aminoácidos esenciales que el cuerpo no puede sintetizar. Otros aminoácidos se obtienen de las própias proteínas Otro sitio de donde obtiene el organismo aminoácidos es a partir de sus propias proteínas, las degrada y así obtiene los aminoácidos para sintetizar nuevas proteínas. Hay 13 aminoácidos que el organismo puede sintetizar. Son por eso los llamados aminoácidos no esenciales, puesto que si no los ingerimos no pasa nada. La síntesis de proteínas se podrá  llevar a cabo igualmente pues estos 13 ya los sintetiza el organismo. Luego, en el interior de la célula, el ribosoma sintetiza una proteína siguiendo las instrucciones presentes en el núcleo de la célula en forma de  ácido desoxirribonucleíco (DNA). Importancia de una alimentación completa y variada Por lo visto hasta ahora, al escoger una fuente de proteínas es necesario tener en cuenta: Cantidad de la proteína pues los aminoácidos se requieren en una determinada cantidad. Calidad de la proteína pues se requieren los 20 aminoácidos simultáneamente. Cantidad de energía (proporcionan 4 kcal./gr., de grasa saturada (al abundar las proteínas en alimentos de origen animal), de grasa poliinsaturada y de colesterol (por el mismo motivo). La presencia de otros nutrimentos. Calidad de una proteína: origen animal y vegetal En resumen, es imprescindible para que la síntesis de proteínas se lleve a cabo de forma normal suministrar a través de la alimentación: Los aminoácidos esenciales y de forma simultánea, es decir, en la misma comida. Suministrando también el grupo amino (-NH2). Aún cuando dos alimentos contengan la misma cantidad de proteínas, es posible que uno sea una fuente mejor por su calidad (contener todos los aminoácidos en una adecuada cantidad y simultáneamente). Para medir la CALIDAD DE UNA PROTEINA se puede usar entre otros métodos el de la utilización neta de proteínas (NPU). NPU = gramos de nitrógeno retenido/gramos de nitrógeno ingerido todo ello multiplicado por 100. Cuanto más alta sea la calidad de la proteína, mayor cantidad de ella se destinará  a procesos de síntesis de proteínas. Las PROTEÍNAS DE ORIGEN ANIMAL son las de más alta calidad. Se llaman proteínas completas por incluir suficiente cantidad de todos los aminoácidos esenciales. Todas las proteínas de origen animal son de alta calidad, exceptuando la gelatina porque le falta un aminoácido esencial (triptófano). La proteína de más alta calidad es la del huevo, seguida de las de la leche, hígado y luego carnes y pescados. Las PROTEINAS DE ORIGEN VEGETAL son de baja calidad. La mayoría no aportan suficiente cantidad de uno o varios aminoácidos esenciales, de ahí su designación de proteínas incompletas. No obstante, es posible obtener una adecuada cantidad y proporción de todos los aminoácidos esenciales mediante la SUPLEMENTACION O COMPLEMENTACION, compensándose las deficiencias de unas proteínas mediante las cualidades de otras. Ello requiere de unos buenos conocimientos dietéticos. Por ejemplo, las proteínas de legumbres y cereales se complementan. Si se comen juntos lentejas y arroz, alimenta más que si se toma lentejas en la comida y arroz en la cena. En general si son de origen vegetal la ingestión debería aumentar. EJEMPLO DE INGESTION DE PROTEINAS DE ALTA CALIDAD Supongamos que ingerimos leche , al tener esta todos los aminoácidos que hemos llamado esenciales entonces el organismo sintetizar  proteínas. Esta es una proteína de alta calidad. Supongamos que el organismo se encuentra en un estado en el que lo más importante es la síntesis de proteínas (crecimiento, amamantamiento, gravidez) Como el nitrógeno se está utilizando para sintetizar proteínas, entonces se dice que el EQUILIBRIO DE NITROGENO es positivo. Es decir, el organismo no elimina el nitrógeno. Tampoco elimina urea, pues ésta se forma como consecuencia de la degradación de las proteínas. Cuando se sintetizan proteínas, éstas sustituyen a las que se descomponen y eliminan en la urea. 5. Degradación de las proteínas (catabolismo) El cuerpo sintetiza sin cesar nuevas proteínas y, al mismo tiempo, las degrada. Estas sustancias se degradan en sus aminoácidos componentes por acción de las enzimas. Estos aminoácidos pueden seguir varios caminos: Algunos son reciclados produciendo así nuevas proteínas El resto de los aminoácidos pasa por otra degradación m s y acaba produciendo energía, por cada gramo de proteína se generan 4 kilocalorías. Esta otra degradación (CATABOLISMO) consiste en: Se separa el grupo amino que se convierte en urea y se elimina por la orina. Al perderse este grupo que lleva nitrógeno el equilibrio de nitrógeno ser  negativo. Por otro lado, la parte que queda sigue uno de los tres caminos: Se usa para producir energía directamente. El hígado transforma los aminoácidos glucogénicos en glucosa y se almacena como glucógeno. El hígado transforma los aminoácidos cetogénicos en ácidos grasos y se almacenan como triglicéridos. ¿Cuándo predomina el catabolismo de las proteínas ? Si nos hace falta energía porque nos faltan kilocalorías, hidratos de carbono: En este caso primero se han debido agotar las reservas de hidratos de carbono que son aproximadamente de 1 día, a continuación el organismo consume sus reservas de grasas y luego acude a las proteínas, de aquí el peligro que este extremo tiene dada la función de construcción de las proteínas. Cuando el hombre entra en inanición agota la grasa, recurriendo a continuación a las proteínas. El nitrógeno amino es obtenido en primer lugar de las proteínas plasmáticas, especialmente de la albúmina. Otros tejidos, con un metabolismo rápido (hígado y páncreas) tienden a perder con rapidez sus proteínas. El músculo es lento en proporcionar el nitrógeno pero como representa el 60% de las proteínas, constituye el principal reservorio, puede perder hasta un 6% de su masa proteíca por día. Es muy importante tener en cuenta que un déficit prolongado de un aminoácido esencial aminora la capacidad del organismo para crecer y conservarse. O porque esas necesidades de energía están aumentadas como sucede en el embarazo, crecimiento, etc. También si tomamos excesivas proteínas Si nos faltan aminoácidos esenciales. Y en enfermedades infecciosas, cirugía, lesiones, Diabetes Mellitus. 6. Recomendación dietética Se considera que se debe ingerir 1 gramo de proteínas por kilogramo de peso diariamente. Así, un hombre de 70 Kg. de peso debería ingerir 70 gr. de proteínas al día. Hay que escoger adecuadamente la fuente de proteínas, en cada comida se deben ingerir todos los aminoácidos esenciales para que se puedan sintetizar todas las proteínas. Si, por ejemplo, escogemos trigo que es pobre en lisina, este se acompañará  de leguminosas o frutos oleaginosos pobre a su vez en metionina complementándose ambos pues lo que le falta a uno lo tiene el otro. Si tomamos menos proteínas de las necesarias ello nos llevará  al adelgazamiento pero muscular, a las dificultades de concentración y de memoria, a las dificultades digestivas. Cuando se presenta en el feto lleva a un déficit intelectual. En exceso, tomando más de las necesarias se cree que pueden causar cálculos renales. Además para tomarlas en exceso será  porque se ingiere demasiada carne, pescado, huevos, queso no recomendable puesto que entonces estaremos tomando grasas en exceso. Una vez tomamos proteínas, éstas se digieren formándose los aminoácidos y estos a continuación servirán para sintetizar nuevas proteínas o para producir energía.  Las proteínas se recambian continuamente, las del hígado, páncreas e intestino delgado lo hacen rápidamente las del músculo se recambian muy despacio. En el cerebro y en el sistema nervioso lo hacen en cantidad despreciable.

El agua

El quinto elemento vital. Sin agua no hay vida. El cuerpo humano está compuesto por un 65-70% de agua.       Si el balance de energía que proporcionan las proteínas, los hidratos y las grasas son esenciales, tanto o más lo es el balance hídrico.       Sometido a todo tipo de presiones, presente en casi todos los procesos vitales, el agua es un factor dietético a tener en cuenta.       Debemos beber entre 1,5 y 2 litros de agua/día. Otros 1,5-2 litros son aportados por los llamados "sólidos", porque los alimentos en su estado natural contienen grandes cantidades de agua. Por ejemplo, la fruta y la verdura son en un 95% agua. Pero también la carne y el pescado contienen un 60-70 % de agua y el huevo un 90%.       Al día eliminamos agua por la orina y el sudor (la piel respira y trasuda, es decir elimina líquido).

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