TECNICA
En su manual de GUITARRA AMERICANA Artur Nadal nos explica algunas cuestiones generales de la técnica fingerpicking:
¿Qué guitarra utilizaremos?
Howard Morgen, que es un especialista de la guitarra "fingerstyle" de jazz, nos dice que cualquier tipo de guitarra es adecuado para tocar picking, especialmente si tenemos en cuenta los avances técnicos de los constructores de guitarras. De todas formas mi opinión particular es que la guitarra acústica de cuerda metálica es la opción más "correcta" o conveniente para el estilo "fingerpicking". Si tenéis dudas lo mejor será que contactéis con Sedo García que es uno de los mejores constructores europeos de guitarra, banjo, mandolina..... y él os podrá orientar y construir el instrumento que se adapte mejor a vosotros y a vuestra forma de tocar.
Posición de la mano derecha
La mayoría de bluesmen y guitarristas de fingerpicking apoyan el dedo meñique de la mano derecha en la guitarra. Esto les permite obtener más seguridad y solvencia a la hora de atacar (tocar) las cuerdas.
Posición de la mano izquierda
Si este modesto texto musical cae en manos de un guitarrista clásico, estoy seguro que los comentarios que saldrán de sus cuerdas vocales o de su pluma serán como dardos envenenados, esto es, en total desacuerdo conmigo.
Si podéis algún día ver (en vídeo) al Rev. Gary Davis, Stefan Grossman o Mississippi John Hurt, fijaos que la palma de la mano está siempre rozando el mástil por la parte inferior. Esto les permite utilizar el dedo pulgar de la mano para construir ciertos acordes, pulsando (apretando) las cuerdas quinta y sexta.
¿Cuantos dedos utilizaremos en el fingerpicking?
Esta es una cuestión que tenéis que decidir vosotros. Lo más corriente es la utilización de tres dedos: pulgar, índice y medio. De todas formas, fijaos: Doc Watson, Rev. Gary Davis, Elizabeth Cotten, Mance Lipscomb, Etta Baker y Merle Travis (por citar sólo algunos) tocan sólo con DOS DEDOS (pulgar e índice). Mississippi John Hurt, Stefan Grossman, Dale Miller, Big Bill Broonzy y Happy Traum utilizan TRES DEDOS: pulgar, índice y medio. Marcel Dadi, Chet Atkins, Leo Wijkamp, Ton Van Bergeyk y Duck Baker utilizan CUATRO DEDOS: Pulgar, índice, medio y anular.
¿Tocaremos con púas en los dedos (fingerpicks)?
Tocar fingerpicking no significa tocar con púas en los dedos, aunque "fingerpick" también significa "púa de dedo". Vamos a ver que hacen los "monstruos" del picking:
Rev. Gary Davis y Doc Watson tocan con púas de plástico duro. Stefan Grossman toca o con púas metálicas marca National para el índice y el medio y púa de plástico para el pulgar (en los temas de Big Bill Broonzy o Gary Davis). En los temas de Scott Joplin o John Hurt toca con las yemas de los dedos.
Marcel Dadi y Chet Atkins utilizan las uñas (propias y naturales) y sólo se ponen la púa en el pulgar.
Hay que decir que el sonido de la púa metálica es "sucio", especialmente debido a la resonancia o simpatía: al tocar una cuerda fuertemente, vibran las consecutivas, formando un pseudo-acorde.
Las púas metálicas son difíciles de conseguir en Euskadi. La marca más conocida es la National, aunque las Dunlop ofrecen diversos grosores a escoger: de 0.013 a 0.025.
Adaptaciones
Existen unas tonalidades para ciertos tipos de temas: Por ejemplo, para ragtime-blues (Blind Blake o Blind Boy Fuller) es adecuado utilizar SOL y DO. Para blues, los más utilizados son MI y LA. Sin embargo hoy en día encontramos temas de Scott Joplin en FA y ragtimes en LA o MI. El primer innovador fue Gary Davis: Gary Davis tocaba en FA ("Soldier's drill"), Ragtimes en MI ("Slipp till my girl comes in partner"), blues en DO, SOL, LA, MI, etc... Para sus temas religiosos ("Holy Blues") prefería tocar en DO o SOL. Para sus instrumentales era más versátil y tocaba incluso en SI bemol.
Se puede adaptar cualquier tipo de melodía. Sin embargo los temas de 3/4 no son los favoritos del estilo fingerpicking. Aún así, Elisabeth Cotten, Merle Travis y, cómo no, Gary Davis, incluían en sus repertorios canciones de compás 3/4.
Uno de los secretos en la adaptación de temas al fingerpicking es el feeling. La técnica es necesaria pero no es primordial. Tampoco es necesario complicaros excesivamente la vida: Stefan Grossman dice que una adaptación está realizada correctamente cuando suenan más notas de las que existen realmente.