ESTETISMO
L'Esteticismo è un movimento sviluppatosi in Francia nel 1835 con Teophile Gautier, che più tardi avrebbe raccolto intorno a se altri autori come Baudelaire o Verlaine e che avrebbe originato i movimenti dei Bohemiens.
Il Decadentismo ereditò dal movimeto la ricerca del bello, inteso non solo come ciò che rispetta particolari caratteri di armonia, proporzione e misura, ma anche cio che è meraviglioso, eccentrico, stravagante.
L'Esteta è colui che vive ricercando la bellezza, e che giudica la realtà che lo circonda mediante parametri puramente estetici, disprezzanto ciò che è brutto o non originale. Vi è inoltre una predilezione per l'esotico, per il lontano, per le culture orientali, per le stravaganze e soprattutto per l'immaginazione, fomentata dall'uso di droghe, che, a differenza della realtà, è perfetta.
Gli esteti amano circondarsi di oggetti superflui che evocano in loro le sensazioni più diverse e artificiali. E' questo il caso del Des Esseints, protagonista del romanzo A rebours (A Ritroso) di Huysmans. Trovando deludenti e privi di interesse coloro che lo circondano, il giovane Des Esseints si costruisce un rifugio a sua misura, un paradiso artificiale per le sue sensazioni.