INTRODUCCIÓN AL SACRAMENTO DE LA UNCIÓN DE ENFERMOS.

Estamos ante el sacramento menos estudiado de todos. La razón no es otra que su corta evolución, apenas a permanecido invariable a lo largo de los siglos. Tampoco el interés de los teólogos se ha centrado en demasía en su estudio. Las dificultades de comprensión o el significado de otros sacramentos acaparó otras atenciones que no se dieron con la Unción de enfermos. También tiene como contenido una serie de cuestiones muy implicadas con la filosofía, como es el sentido de la enfermedad, la curación y el dolor.

La Unción de enfermos es una práctica que ha realizado la Iglesia desde el principio, ha sido un quehacer pastoral constante y evidente, que de alguna manera sellaba el Bautismo, poniendo fin a la vida cristiana en este mundo. El sacramento, considerado casi de moribundos, era la puerta final, el camino del viático, la última comunión, la última unción, el último perdón, para presentarse ante el Padre en las mejores condiciones posibles.

Sin olvidar todavía este sentido, la teología moderna ha ido conformando el sacramento en la realidad de la enfermedad hoy. Ya no se muere agonizando durante varios días en casa, normalmente se hace en hospitales. Determinadas operaciones quirúrgicas son tan complejas que hay muchas probabilidades de fallecer en la operación, aunque antes de operarse la persona no aparente "enfermedad grave". Esto hace que el sacramento ya no se considere tanto "extremaunción" como antiguamente, sacramento del final de la vida; como "unción de enfermos" sacramento para el enfermo y la esperanza. No olvidemos tampoco que la práctica pastoral antigua llegaba a administrar el sacramento en personas verdaderamente moribundas, incluso inconscientes. El sacerdote cuando llegaba al lecho del enfermo estaba hablando con su presencia de "muerte próxima" más que de vida. Hoy se trata de mejorar su administración, de que sea un sacramento para la vida, signo de esperanza para las personas enfermas.