LOS GRUPOS RELIGIOSOS: ESENIOS, ZELOTAS, HERODIANOS, SAMARITANOS Y BAUTISTAS.

Los esenios son un grupo sorprendente. Se disponía de muy poca información hasta el descubrimiento de los documentos de Qumram en el Mar Muerto. Este grupo no es mencionado en ningún momento por los evangelios, de ahí la sorpresa al descubrir su existencia. Durante algún tiempo se quiso implicar a Jesús en este movimiento, una especie de esenio expulsado o algo por el estilo. Hoy estas teorías no se sostienen fácilmente. Hay sí, una cuestión coincidente con el movimiento de Juan el Bautista, también bautizaban a sus miembros, hablaban de la llegada del Mesías, pero eran diferentes en todo lo demás.

Estos grupos eran cerrados y fanáticos, se consideraban a sí mismos como los santos, los escogidos de Israel. Exigían el celibato para los varones y se retiraban con frecuencia al desierto. Su centro de difusión estaba en Qumram, donde fueron encontrados manuscritos de una antigüedad importante, coetáneos y anteriores a Cristo. La vida de estas comunidades era disciplinada y de una austeridad firme. No mantenían relación con nadie fuera de su comunidad, bajo la pena de ser expulsados. Esta catarsis permanente propició un espíritu de combate y de enfrentamiento ante el "día final, día del juicio". La apocalíptica tiene mucha importancia en estos grupos que viven alejados del Templo y de Jerusalén, los santos verdaderos son ellos que se preparan. El dirigente de la comunidad era el Maestro de Justicia.

Los documentos encontrados en Qumram nos permiten saber lo que leían y cuánto lo leían. Encontramos manuscritos abundantes de Isaías y de los Salmos, también tienen escritos apocalípticos, himnos, Reglas de su orden, comentarios,... Esta comunidad parece que fue iniciada hacia el 150 a. C. y fue arrasada con la guerra contra Roma. Los documentos escritos que disponemos recogen todo este periodo de tiempo. Sobre estos documentos del Qumram ha habido interpretaciones absurdas, sobre si la Iglesia los había ocultado y cosas por el estilo, anticlericalismo fácil. Hoy están traducidos en su mayor parte y pertenecen al Estado de Israel, se continúa investigando con ellos.

Los celotes, zelotas o celosos fueron un grupo organizado de acción. Eran rebeldes y revolucionarios que buscaban la liberación del yugo romano. Se organizan a partir del año 50 o 60 d. C., por lo que la relación de Jesús con los celotes apenas existió. Otra cosa es que la iglesia primitiva tuviera entre sus filas algunos miembros de este grupo, seguramente de origen judío, y por esa razón aparezca en los evangelios. Estos grupos nacionalistas radicales buscaban la liberación de Palestina, estaban dispuestos al martirio, como demostraron en la guerra contra Roma. Confiaban también en una intervención directa de Dios en el último momento. Este grupo sobrevivió incluso hasta la guerra y la rebelión de Bar Kokba en el 132 d. C. Creemos que ya mermados de fuerzas y posibilidades.

Los herodianos son un grupo que aparece en los evangelios, en Mc 3,6, estaban vinculados a los fariseos y dice el texto que buscaban matar a Jesús. Sabemos muy poco de estos herodianos, son miembros del partido de Herodes, tendrían una influencia menor. Hay que decir que como los judíos consideraban a Herodes y su estirpe real como prosélitos no puros, ilegítimos para el trono de Israel, suponemos que defenderían estos posicionamientos políticos. En lo religioso parece que vivían respetando las prácticas judías de la ablución, la comida,... aunque no sabemos mucho más.

Grupo social aparte los constituían los samaritanos, más que un grupo religioso, una nación entera. Lo cierto es que estaban separados de la comunidad judía y mantenían su propio santuario en "Garizín". Seguramente hubo fuertes y violentos enfrentamientos entre judíos y samaritanos. Los judíos despreciaban a este grupo por su origen pagano-judío tratándolos como pecadores e impuros. No podían entrar en el Templo, y hablar con ellos era causa de impureza.

Sabemos de la rivalidad también porque el evangelio da cuenta de ello. Jesús tuvo una actitud cercana hacia este grupo social amplio: dialoga y habla con una mujer samaritana. Incluso más, propone como modelo de bondad en una parábola a un samaritano que ayudó y socorrió a un judío. Seguramente las primeras comunidades cristianas se extendieron por esta región, contando con un creciente número de adeptos.

El movimiento de Juan el Bautista podríamos considerarlo como otro movimiento de la época. Tuvo discípulos y seguidores, que están junto con los discípulos de Jesús, y creemos que este grupo continuó después de la muerte del bautista, aunque no sabemos bien su evolución y destino. Está claro que mantuvieron relación con Jesús, el bautismo de Jesús por Juan lo consideramos como un hecho histórico. Algunos discípulos iniciales fueron seguidores de Juan. El Evangelista Lucas fue más lejos, al vincular a Jesús y Juan en una relación familiar, primos hermanos; los primeros cristianos no presentan ninguna objeción contra estos seguidores, cosa que sí que hacían contra los fariseos. Flavio Josefo muestra más información sobre Juan el Bautista que sobre Jesús, lo cual demuestra el poco efecto que la predicación de Jesús tuvo en su tiempo, quizás porque fue quitado de en medio pronto.

Estos seguidores de Juan parece que bautizaban, igual que los cristianos, de ahí los deseos de separar y diferenciar estos ritos. En Hechos de los Apóstoles se menciona, el Bautismo de Juan no parte del Espíritu Santo. Otro rasgo que destacamos de este movimiento es su fidelidad y espíritu de austeridad. A los discípulos de Jesús se les achacaba que eran comilones y bebedores, amigos de fiestas y celebraciones. Los seguidores de Juan son amantes de la austeridad y el ayuno. Las palabras de Jesús siempre fueron de respeto y acogida hacia estos grupos.