EVOLUCIÓN DE LA COMPUTADORA ELECTRÓNICA

Primera generación (finales de los años 40 a mediados de los años 50)

Las computadoras de esta generación se construyeron con relevadores electromecánicos (MARK I) o tubos de vacío (ENIAC).

Eran grandes y costosas.

Generaban mucho calor.

Los datos se introducían mediante cintas o tarjetas perforadas.

La programación se realizaba en lenguaje máquina.

Segunda generación (mediados de los años 50 a mediados de los años 60)

Su característica principal es la incorporación de transistor. En 1954, John Bardee, Walter Brattain y William Shockley, de los laboratorios BELL, construyen la primera computadora transistorizada. Se le programaba utilizando cintas y tarjetas perforadas.

En 1957 John Backus crea el primer lenguaje de alto: FORTRAN (FORmula TRANslator), que se utiliza en la investigación científica, las matemáticas y la ingeniería.

En 1960 Grace Murray y un equipo de programadores crean el lenguaje COBOL (COmmon Business Oriented Language, lenguaje común orientado a negocios).

Tercera generación (segunda mitad de los años 60 hasta 1971)

El siguiente paso consiste en la inclusión de gran numero de transistores en circuitos integrados. Jack S. Kilby produce los primeros para la empresa TEXAS Instruments. El circuito constaba de muchos elementos electrónicos, como resistencia, condensadores, diodos y transistores, que se colocan sobre una pastilla de silicio y se diseñan con un propósito definido. Esta generación también se caracteriza por las aportaciones de Robert Noyce, su trabajo se centra en el campo de los semiconductores.

Se crean lenguajes de alto nivel como BASIC y PASCAL.

Sistemas operativos, que facilitan el control y la comunicación entre computadoras y los desarrolladores.

Se inicia el teleproceso (Procesos a distancia).

La comunicación se realiza mediante lectoras de tarjetas perforadas.

Surgen los teclados.

Los datos se almacenan en cintas y discos magnéticos.

Se introducen las memorias intermedias ultra rápidas (caché).

Comienza la miniaturización y baja el consumo de energía eléctrica.

Cuarta generación (1971 - 1984)

Ésta marcada por la aparición, en 1971 del primer microprocesador fabricado por la empresa INTEL Corporation, ubicada en Silicon Valley, en el estado de California en los Estados Unidos. El microprocesador (chip) de 4 bits se conoce como "4004".

En 1977 surgen las primeras microcomputadoras (APPLE COMPUTER, RADIO SHACK, COMMODORE, SINCLAIR, etc.).

IBM se incorpora a este mercado en 1981, con la computadora IBM - PC con procesador 8088 de Intel y de 16 Kb en la memoria principal.

En 1984 aparece la IBM AT, con procesador Intel 80286 y reloj interno de 16 Mhz.

Desde su fundación, la empresa APPLE ha marcado el rumbo en el desarrollo de las computadoras de escritorio de interfaz gráfica. En 1983 presenta a LISA y un año después produce Macintosh. Ambas incluyen el sistema operativo de ambiente gráfico con su dispositivo apuntador (mouse o ratón).

El crecimiento tecnológico es muy rápido. Los dispositivos de memoria masiva adquieren gran capacidad. Se crean las redes de transmisión de datos (telemática). Los lenguajes de alto nivel se vuelven más complejos. El sistema operativo MS-DOS de Microsoft se instala en la mayor parte de las PC. Se crean en las memorias virtuales. Aparecen los paquetes integrados de software para todo propósito. Surge la industria de los videojuegos.

En esta etapa, la computadora se vuelve muy popular. La micro miniaturización y los sistemas de estandarización ponen a la computadora al alcance de cualquier empresa y mucho hogares.

Quinta generación (1984 - hasta nuestros días)

Las características de la quinta generación son la microelectrónica, el software para actividades profesionales asistidas por computadoras, la estructura cliente - servidor, los lenguajes que integran objetos y los sistemas expertos. También surgen las redes neuronales, la teoría del caos, las curvas fractales, las fibras ópticas, las telecomunicaciones y los satélites.

Dos desarrollos marcan un parte aguas en la quinta generación. En 1982, Seymour Gray crea la primera supercomputadora con capacidad de procesamiento en paralelo. El mismo año, el gobierno japonés anuncia un proyecto de "inteligencia artificial", para que las computadoras puedan reconocer voz e imagen y se comuniquen en lenguaje natural. Así, adquirirán la habilidad para tomar decisiones con base en procesos de aprendizaje.

El desarrollo de la red mundial de computadoras Internet y de la Word Wide Web, ha proporcionado grandes beneficios a las empresas de todos los tamaños. Además, los consumidores tienen acceso a enormes e innumerables bases de datos y los estudiantes pueden obtener gran cantidad de información. [1]


[1] Castellanos Casas, Ricardo y Ferreyra Cortés, Gonzalo. Informática 1, la herramienta del nuevo milenio. Editorial Alfaomega, México, 2000.


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