走過的歲月 數不盡的遺址顯示了數百年貝里斯是由馬 雅印第安人所統治著，他們文明的全盛時 期是西元前300年到西元900年間；之後文 化崩潰了，許多人遷移他處。西元1502年 哥倫布航行進入宏都拉斯灣，但他並沒有 拜訪貝里斯。 在貝里斯第一個歐洲人的殖民基地，紀錄 是1683年由遇海難的英國船員所建立，這 是1655年英國的水手和軍人在牙買加被西 班牙人俘虜之後所說的。 最初的殖民地只是伐木的據點，隨後的 150年歷史發展，英國與西班牙卻紛爭不 斷。西元1763年雙方在巴黎曾協議西班牙 允許英國移民在貝里斯只能從事伐木業， 1783年雙方又再次在凡爾賽締約肯定協議 ，1786年倫敦會議中增列了伐木區域的擴 大。雖然多次協議，西班牙並沒有停止攻擊英 國移民，直到西元1798年，移民受到英國 海軍的支援，在聖喬治島（St.George's Caye）戰役中，獲得了決定性的勝利， 西 班牙勢力退出了這一區域。 |
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| 在英國持續的統治下，1862年正式被宣佈 為英屬宏都拉斯，成為英國殖民地。由於 從一開始，殖民地接受英國的統治，所以 透過公眾討論投票的民主政治的體系，也 被居民所習慣。1765年第一套憲法被提出 了，直到1840年行政議會（Executive Council）成立後又對憲法做了一些修正。 在1871年英國殖民地政體（The Crown Colony system of Government）成立， 經過由少尉官階的總督領導的原立法議會 多數成員提名了自己的代表投票，選出新 的立法議會（Legislative Council）議 員。西元1884年因為總督派到牙買加任職 ，而一併管理英屬宏都拉斯。1954年憲法 更進一步規範一般的成人都可投票，立法 議會確立由多數選民產生了，1961年內閣 體制成立。1973年國家的名字正式從英屬 宏都拉斯轉換到貝里斯。在1981年九月廿 一日正式脫離殖民地身份,成立了新而獨 立的國家。 |
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雖然貝里斯只有廿二萬的人口，但是種族 複雜，非洲人，歐洲人，馬雅印地安人, 加勒比海原土著,印度人，中國人，中東 人...，因此貝里斯的文化十分像彩繪玻 璃（Mosaic）一般繽紛。 馬雅文化（ＭＡＹＡ）是貝里斯最驕傲的 ，雖然已經成為歷史，但是對貝里斯藝術 音樂繪畫都有很大的影響，有興趣的讀者 可前往馬雅網頁去瀏覽。 除了馬雅之外，貝里斯的克里歐種和南方 的加利福納種黑人都有獨特的自有文化， 北方與西方邊境的城市也多半是墨西哥式 或瓜地馬拉式的傳統習俗，每年各地都有 非常特殊的民族活動。 |
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