8ª etapa - GP de Edmonton

Bourdais regressa à corrida pelo título com triunfo em Edmonton

Sebastien Bourdais retornou a ponta da classificação, com 194 pontos, uma vantagem de 20 pontos sobre Robert Doornbos

Sebastien Bourdais voltou à corrida pelo título de Champ Car ao vencer o GP de Edmonton, no Canadá, quebrando um jejum que já durava quatro corridas, aproveitando o fato da maioria dos seus adversários terem tido uma prova para esquecer. Esta foi a quarta vitória de Bourdais no ano, a 27ª na categoria e a 101ª da equipe Newman Haas Lanigan.
O primeiro foi Will Power, que cravou a pole, liderou o início da corrida, mas teve que parar no pit por duas vezes ao ter problemas no carro do Team Austrália e terminou em 15º, depois foi Robert Doornbos que o monoposto da Minardi rodou na curva 1 depois de uma colisão com o carro da Rsports guiado por Alex Tagliani. O holandês teve de contentar-se com um modesto 11º lugar final, a uma volta de Bourdais. Tagliani teve a suspensão dianteira danificada no acidente e teve que abandonar.
O piloto de Le Mans foi acompanhado no pódio por Justin Wilson e Graham Rahal, que recuperaram de más largadas para colocar alguma pressão, inicialmente sobre Will Power, e depois sobre Sebastien Bourdais.
Embora talvez tenha ritmo para acompanhar Bourdais, Rahal nunca se mostrou capaz de ultrapassar Wilson, pelo que o norte-americano não conseguiu materializar a dobradinha para a Newman Haas Lanigan.
Simon Pagenaud obteve o seu melhor resultado da temporada ao levar o segundo carro do Team Australia ao quarto lugar. O francês também obteve a Tríplice Coroa Canadense, prêmio para a melhor equipe nas três provas canadenses do calendário.
Paul Tracy e Oriol Servia realizaram uma prova tranqüila, que quase fez esquecer a desastrosa qualificação que tiveram, e com algumas boas ultrapassagens e uma boa estratégia de pit stops conseguiram manter atrás de si Bruno Junqueira, conquistando os quinto e sexto lugares, respectivamente.
Neel Jani foi o grande perdedor desta corrida. O suíço da PKV bateu Justin Wilson na largada, roubando-lhe o segundo posto, mas na primeira parada nos boxes deixou o motor do seu carro morrer, acabando a corrida num modesto nono lugar.
A única mulher no grid da Champ Car, a inglesa Katherine Legge, não terminou a corrida, vítima de problemas mecânicos, assim como o substituto do francês Tristan Gommendy, da PKV, o mexicano Mario Dominguez. Bruno Junqueira, o brasileiro da Dale Coyne, terminou a corrida na sétima posição.
Logo na primeira bandeira amarela, na quarta volta, Junqueira, que caiu para sétimo na largada, voltou a andar em sexto, posição que manteve até sua primeira parada para reabastecimento e troca de pneus. Na relargada, o brasileiro aparecia em oitavo. Depois de seu terceiro pit, Junqueira iniciou uma disputa com Neel Jani, a quem superou na 85ª volta, aproximando-se ainda de Oriol Servia, que recebeu a bandeirada sete décimos de segundo a sua frente.
Animado com o bom comportamento do carro, Junqueira lamentou apenas o tempo perdido nos boxes que, segundo seus cálculos, tirou a chance de brigar até mesmo pelo terceiro lugar, mas mostrou confiança na recuperação da equipe já a partir da próxima etapa em San Jose (Estados Unidos).
"Estou muito contente com a evolução que alcançamos no acerto do carro para esse tipo de circuito. Sem dúvida o treino que fizemos depois da corrida de Toronto valeu demais, mas por outro lado, agora que estamos nos posicionando como uma das equipes de ponta, regularmente nas primeiras posições, não podemos mais cometer erros como os que foram cometidos. Eles começam a nos custar uma chance de pódio ou ate de vitória, que pode ser perdida num pit stop lento".
"As coisas precisam começar a funcionar de forma mais redonda. Esse é o sentimento geral da equipe, e com esse consenso, sei que já para o próximo fim de semana, podemos esperar por uma melhora. Daí, quem sabe nosso primeiro pódio da temporada não venha?".
O escocês Ryan Dalziel sofreu a fratura de uma clavícula e não deverá participar na próxima prova, que decorrerá nas ruas da cidade californiana de San Jose. Dalziel, um dos “estreantes” na atual temporada e que corre na Pacific Coast, teve uma queda quando andava de bicicleta e, depois de consultar o doutor Terry Trammell, o especialista que habitualmente acompanha os pilotos da Champ Car, decidiu concentrar-se na sua recuperação, que poderá ser mais lenta do que o previsto.
Na verdade, embora não esteja garantida a sua presença em Elkhart Lake, a 12 de Agosto, espera-se que Dalziel possa estar em condições de correr na Europa, mais exatamente em Zolder (26 de agosto) e Assen (2 de setembro). A sua equipe ainda não definiu qual o piloto que o substituirá.

Bourdais e Rahal comemoram desempenho da Newman Haas Lanigan
Sebastien Bourdais (Newman Haas Lanigan) comemorou sua vitória em Edmonton, que lhe devolveu a liderança do campeonato. "Tivemos uma boa liderança na primeira parte e, quando a amarela veio, juntou todo mundo e fomos vítima dos nossos resultados em Toronto e tivemos uma parada ruim. Superamos isso e foi um trabalho incrível de todos da equipe. Nós mantivemos juntos e falamos: 'não está acabado'. Continuamos pressionando e deu certo, e eu não poderia estar mais feliz. É espetacular conseguir a liderança que estamos saindo daqui".
Graham Rahal completou o bom desempenho da equipe terminando em terceiro lugar. "Foi um bom trabalho de toda a equipe. Foi uma corrida dura, perdi contato por rádio e foi um pouco difícil neste aspecto, mas tivemos um bom desempenho. Durante a segunda parte, fomos rápidos e alcançamos os líderes facilmente. No final, não tive o suficiente para o Justin Wilson (que terminou em segundo), mas estou feliz por ficar em terceiro. Depois de Toronto, onde nenhum dos nossos carros terminou, chegar aqui e sermos primeiro e terceiro é ótimo".

Pagenaud e Power ajudam o Team Australia a vencer disputa canadense
A Team Australia venceu o prêmio inaugural Tríplice Coroa Canadense, dado à equipe que conseguiu um melhor resultado com seus pilotos nas três provas disputadas no Canadá.
Simon Pagenaud igualou seu melhor resultado ao terminar em quarto lugar. "A Tríplice Coroa é algo bom porque envolve mais os fãs canadenses, e é uma grande manobra da Champ Car. É um bom prêmio e estou feliz por ter vencido este campeonato com o Will. Temos sido a combinação forte até agora desde o início do ano, e isso é ótimo".
Will Power, que largou na pole position, abandonou com uma falha mecânica, considerada um defeito de fabricação pela Team Australia, que disse que o piloto teve sorte de não ter sofrido um grave acidente. "Sofri uma quebra importante na direção. Então, de certa forma, tive sorte, porque olhando agora, poderia ter sido um grande acidente".

Fim de semana difícil para Clarke e Doornbos
Dan Clarke e Robert Doornbos, da Minardi, enfrentaram um fim de semana difícil. "Não tivemos sucesso em conseguir um bom equilíbrio no carro, e isso tornou a corrida difícil. Estou feliz por termos conseguido nos recuperar e ganhar algumas posições no final, isso me dá muito mais confiança. Este foi um fim de semana de aprendizado para mim, e o que eu aprendi é que estava colocando muita pressão em mim mesmo. Senti os efeitos disso nos últimos dias, e isso tornou a corrida mais dura, então agora vou relaxar um pouco e voltar na próxima semana sabendo que fizemos o melhor que poderíamos", comentou Clarke, oitavo colocado na prova.
Doornbos terminou em 11º lugar, perdendo a liderança do campeonato para Sebastien Bourdais. "Foi uma corrida muito difícil e estou feliz que tenha terminado. Meu carro não estava bom o suficiente para andar com os líderes e, então, Tagliani bateu em mim na curva 1 e quase me jogou no muro. Ele estava uma volta atrás e não estou muito certo do que estava tentando fazer, mas isso me colocou uma volta atrás, porque o carro rodou e o motor apagou, e esse foi o fim da minha corrida".

Pódio para Wilson e abandono para Tagliani em Edmonton
A equipe Rsports viveu uma corrida distinta entre seus pilotos em Edmonton. Enquanto Justin Wilson terminou em segundo lugar, Alex Tagliani abandonou a prova. "Foi uma longa e dura corrida. Foi muito divertido e demos tudo o que tínhamos, mas não foi o suficiente. A equipe fez um trabalho fantástico todo o fim de semana e estou muito satisfeito por conseguir outro pódio aqui, em Edmonton", comentou Wilson, vencedor da corrida no ano passado.
Tagliani vinha em sexto lugar quando ficou sem combustível antes da sua segunda parada, na 48ª volta. O piloto perdeu muito tempo até ser levado para os boxes, onde o carro acabou apagando quando ele voltava para a pista. O piloto saiu 1 volta atrás dos líderes, mas acabou abandonando, depois de tocar o carro de Robert Doornbos, com a suspensão dianteira esquerda quebrada.
"Tudo começou a dar errado quando ficamos sem combustível, o que nos colocou 1 volta atrás. Então, eu apenas tentei forçar o máximo para recuperar o tempo perdido. Nossa estratégia era ficar lá quando todos parassem, para podermos recuperar nossa volta. Mas então fiquei preso atrás do Doornbos. Ele não estava tão rápido quanto eu e não estava brigando por posição com ninguém. Achei que ele poderia ter me deixado passar, mas infelizmente o toque entre nós foi um incidente de corrida", lamentou Tagliani.