12ª etapa - GP de Assen

Wilson alcança vitória em Assen e Junqueira é terceiro

Bruno Junqueira ganha oito posições em Assen, volta ao pódio e conclui fase européia como um dos destaques

Justin Wilson obteve em Assen a primeira vitória na temporada de 2007. O inglês encerrou a fase européia da Champ Car com um triunfo até que tranqüilo. Bruno Junqueira terminou na terceira posição, obtendo seu segundo pódio consecutivo na categoria. A corrida teve três bandeiras amarelas. A primeira foi provocada após a largada por Paul Tracy (Forsythe), que ficou parado na pista. As outras duas foram acionadas devido à sujeira no traçado.
A prova holandesa foi marcada por uma série de problemas no botão "power to pass", evidenciados logo na primeira volta. Largando da nona posição, Wilson superou Bourdais, que, na tentativa de recuperar a posição, acionou o dispositivo. O sistema também ligou o limitador de velocidade, usado nos pits, e o francês despencou várias posições. Situação semelhante aconteceu com Neel Jani ao pressionar Justin.
Então o piloto a acossar o inglês foi o belga Jan Heylen. Mas no fim da prova, após a última parada nos pits, Wilson abriu distância suficiente para sua conquista. Cruzou mais de sete segundos à frente.
A prova de Junqueira foi mais atribulada. Na primeira volta, acertou Paul Tracy, que havia rodado. Teve um pneu furado, foi para os pits. A Dale Coyne mudou sua estratégia. Em sua segunda parada, o limitador derrubou sua velocidade para 64 km/h quando o máximo permitido era 120 km/h. Se tinha chance de vitória, perdeu-a ali. Wilson, Heylen e Tristan Gommendy o ultrapassaram. Bruno somente recuperou o terceiro lugar.
"Estou muito contente com o nosso desempenho, tivemos um carro competitivo, bons pit stops e sorte. Infelizmente o problema no sistema do limitador de velocidade nos custou à vitória, mas um terceiro lugar, largando de décimo primeiro foi sim uma grande vitória, e junto com o resultado da etapa belga, fez desse 'tour' europeu um grande sucesso. Volto para os Estados Unidos vitorioso com o que alcançamos e com a esperança de conquistar ainda outros pódios nas duas etapas que restam na temporada”, disse.
"Ganhamos uma posição no campeonato, e acredito ter me assegurado entre os dez melhores, mas quero mais, e estando agora tão perto de conquistar mais posições, vou buscar meus melhores resultados na Austrália e no México", finalizou o brasileiro.
O líder do campeonato, Sebastien Bourdais, com um sétimo lugar, aumentou a sua liderança no campeonato. O francês teve problemas em sua segunda parada nos boxes e, para terminar, foi para a grama após disputa com Simon Pagenaud. O tricampeão tem agora 63 pontos de vantagem para o holandês Robert Doornbos que decepcionou a torcida com um fraco décimo terceiro lugar. O australiano Will Power, outro teórico rival de Bourdais na luta pelo título, acabou em décimo quarto, ficando decepcionado com o resultado. "Foi um fim de semana totalmente frustrante. Estávamos bem na corrida e tínhamos um ótimo carro, mas infelizmente não tivemos sorte. Depois do nosso terceiro pit stop, literalmente descemos ladeira abaixo a partir daí. Isto é automobilismo".

Wilson comemora primeira vitória do ano
O inglês Justin Wilson (Rusport) conquistou sua primeira vitória na temporada de 2007 ao cruzar em primeiro lugar a linha de chegada do GP de Assen. O resultado deu ao piloto a vice-liderança do campeonato. "Está sendo fantástico voltar a Europa. Os promotores destes dois eventos fizeram um grande trabalho", comentou Wilson, depois de vencer após ficar de fora do warm up esta manhã por um problema no carro. "Fiquei muito frustrado por não poder andar na sessão da manhã. Estávamos tão longe do ritmo no sábado e fizemos mudanças no carro durante a noite, e planejávamos usá-las no warm up para termos certeza de que estávamos na direção certa. Mas foi um ótimo resultado para a equipe. Tenho que agradecer toda ela, eles foram brilhantes e mereceram muito esta vitória. Os pit stops foram fantásticos e meu engenheiro, Mike Talbott, fez um ótimo trabalho no acerto do carro, sem andar no warm up".

Newman Haas Lanigan vence a Phanos European Cup
Apesar de seus pilotos não conseguirem os resultados esperados, a Newman Haas Lanigan conquistou a Phanos European Cup, a disputa européia das equipes da Champ Car, determinada pelo combinado dos resultados nas provas de Assen e Zolder. Para Sebastien Bourdais, líder da competição, os problemas começaram logo após a largada, quando ele apertou o botão limitador de velocidade nos boxes, caindo para a quinta posição. Na sua primeira parada, o piloto teve problemas ao deixar o carro morrer, caindo para a penúltima posição. O francês se recuperou e terminou em sétimo lugar. "Não fizemos uma ótima largada, mas não foi o fim do dia para a equipe, porque acho que poderíamos ter recuperado a posição do Justin Wilson porque ele cometeu um grande erro e escorregou para fora na curva 5, mas eu apertei o limitador de velocidade ao invés do "power to pass". É frustrante. Foi uma corrida estranha. Sentia como se eu fosse apenas um passageiro, não havia muito o que pudesse fazer. Toda vez que parávamos em bandeira amarela, apesar dos nossos esforços de economizar combustível, não ganhava terreno. Foi uma pena não ter conseguido ".
Graham Rahal terminou a prova em nono lugar, depois de andar na quarta posição. O piloto entrou aberto em uma curva durante a 17ª volta, devido a problemas de freio, perdendo um lugar para Jan Heylen (Conquest). Algumas voltas depois, o norte-americano repetiu o erro, perdendo mais três posições. "Tivemos uma largada muito boa e passamos o Sebastien e estava em quarto, indo muito bem, mas cometi muitos erros. Foi uma bagunça este fim de semana, entre treinos e a corrida. Apesar do carro estar muito bom, estava um pouco inconsistente com os freios, mas tínhamos velocidade. Em um ponto, fizemos a volta mais rápida. Os freios foram um problema, porque estavam tão inconsistentes que me fez sair da pista algumas vezes, o que é frustrante, porque tínhamos um carro muito bom. Terminar entre os cinco primeiros na classificação final é nosso objetivo. Temos que terminar no pódio nos próximos eventos. Vamos tentar isso na próxima corrida".

Heylen elogia carro no seu primeiro pódio na categoria
O belga Jan Heylen (Conquest) conquistou seu primeiro pódio na Champ Car ao terminar o GP de Assen em segundo lugar. Heylen havia liderado o warm up pela manhã, e elogiou muito seu carro. "Finalmente tivemos tudo dando certo para nós após um duro início de temporada. Desde a primeira sessão na sexta-feira, sabíamos que tínhamos um carro rápido e fomos encorajados por todas as sessões até a corrida, porque, a cada treino, estávamos ficando melhor e aprendendo mais. Estou muito feliz pela equipe e todos os nossos convidados. Os promotores fizeram um trabalho incrível nestes dois eventos europeus, então acho que tanto Zolder quanto Assen podem ser considerados um grande sucesso".