HOME

Mikrobiologi adalah sebuah cabang dari ilmu biologi yang mempelajari mikroorganisme (organisme hidup yang ukurannya terlalu kecil untuk dapat dilihat dengan mata biasa) atau mikroba. Oleh karena itu obyek kajiannya biasanya adalah semua makhluk (hidup) yang perlu dilihat dengan mikroskop, khususnya bakteri, fungi, alga mikroskopik, protozoa, Archaea dan Virus. Virus dimasukkan dimasukan dalam obyek kajian walaupun sebenarnya ia tidak sepenuhnya dapat dianggap sebagai makhluk hidup. Mikrobiologi dimulai sejak ditemukannya mikroskop dan menjadi bidang yang sangat penting dalam biologi setelah Louis Pasteur dapat menjelaskan proses fermentasi anggur (wine) dan membuat serum rabies. Perkembangan biologi yang pesat pada abad ke-19 terutama dialami pada bidang ini dan memberikan landasan bagi terbukanya bidang penting lain seperti biokimia. Penerapan mikrobiologi pada masa kini masuk berbagai bidang dan tidak dapat dipisahkan dari cabang lain. Mikrobiologi diperlukan dalam bidang farmasi, kedokteran, higiene, pertanian, ilmu gizi, teknik kimia, bahkan hingga astrobiologi dan arkeologi. 

 Posisi Mikroorganisme dalam Dunia Kehidupan

Pada jaman dulu, sebelum tahun 1.800, hanya diketahui bahwa jasad hidup di alam dibedakan menjadi dua golongan besar, yaitu : golongan hewan (Animalia) dan golongan tumbuhan (Plantae). Perbedaan-perbedaan antara keduanya dapat tegas jika yang dibedakan tumbuhan tingkat tinggi dengan hewan tingkat tinggi, tetapi jika yang dibandingkan adalah tumbuhan tingkat rendah dengan hewan tingkat rendah atau yang terdiri dari satu sel, maka sulit bagi kita untuk mengatakan bahwa yang kita amati adalah hewan atau tumbuhan. . . . . .

Tumbuhan mempunyai ciri khas yaitu menggunakan tenaga berasal dari cahaya, sedangkan pada hewan menggunakan tenaga yang berasal dari bahan-bahan kimia organik. Dalam keadaan tersebut, sebagian mikroorganisme ada yang mirip dengan hewan dan sebagian lain ada yang mirip tumbuhan, tetapi ada juga yang bersifat unik yaitu : menggunakan kedua-duanya, energi cahaya dan energi kimia. Oleh karena itu mikrobiologi bukan hanya mempelajari mikroorganisme sebagai penyebab penyakit (kuman) yang menggunakan tenaga dari bahan organik, tetapi juga mempelajari semua aktivitas kehidupan mikroorganisme pada umumnya. Melalui mikrobiologi kita dapat mempelajari organisme secara terperinci mengenai proses hidup, seperti mengadakan kegiatan metabolisme, tumbuh, berkembangbiak, menjadi tua sampai mati. Dengan mengendalikan faktor-faktor lingkungan, kita dapat mengubah kegiatan metabolisme dan mengatur pertumbuhan tanpa merusak organisme itu sendiri.