Emplazamiento: Las espécies que son denominadas de exterior no tienen discusión (menos en verano que al mediodia han de estar protegidos del sol directo), pero las que son denominadas de interior (espécies de origen tropical) requieren unas pequeñas reglas para que puedan vivir bien. La luz es el elemento más importante para el crecimiento de un bonsai y causa de muchos chascos. No podemos poner un bonsai en una estanteria o en el lugar más bonito de la casa. Cada espécie requiere de unas horas mínimas de luz. El lugar ideal para situar un bonsai en casa es simpre cerca de una ventana amplia, clara y a menos de 1 metro. Si el clima donde vives no es muy fuerte, por ejemplo mediterraneo, las especies denominadas subtropicales pueden vivir en el exterior. También recordar que cada 15 días has de ir cambiando de posición el arbolito para que crezca de forma homogenia. De esta manera no crecerá siempre hacia un solo lado.
Temperatura: Los bonsai de orígen tropical requieren una temperatura mínima en invierno de unos 13 a 17ºC. Los de origen subtropical como el Olmo requieren pasar un reposo invernal entre los 5 y 10ºC. Tampoco no podemos dejar los bonsai cerca de una fuente de calor.
Humedad: Los bonsai de interior también necesitan una humedad ambiental grande. En los pisos en invierno con las calefacciones tenemos muy poco humedad y podemos deshidratarlos. Requieren pulverizaciones para tener como minimo un porcentage alto de humedad. Tampoco les gustan las corrientes de aire.
Riego: La regla de oro para regar un bonsai es cuando la superfície está un poco seca. Cada espécie tiene sus condiciones pero esta es la general. Se ha de regar hasta que salga el agua por los agujeros de drenaje. Es aconsejable regar siempre o a primera hora de la mañana o cuando el sol está ya un poco bajo. También podemos regar por inmersión(sumergiendo totalmente el bonsai hasta el tronco en un cubo de agua) cuando el suelo del bonsai es arcilloso y le cuesta penetrar el agua.
Pulverización: No es vital, pero les encanta. De esta manera limpiamos el polvo de sus hojas, las refrescamos cuando hace mucha calor y  les damos humedad.