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La historia de los Cuerpo de Bomberos tiene su comienzo bien en lo profundo de la historia de la humanidad, ya que podemos estar seguros el descuido nacio en el
hombre antes de la idea de frotar pedernales para
hacer fuego con que cocinar sus alimentos y calentarse los frios dias invernales. El fuego, que una vez producido, y debidamente controlado, era el
amigo mas fiel del hombre, se volvia en peligroso enemigo que destruia sus hogares, sus utensilios de labranza y sus siembras, cuando el descuido
permitia que se extendiese fuera del control humano. Es logico pensar que el hombre conocio el fuego a traves de la naturaleza y sus fenomenos, tales
como el rayo, la combustion espontanea o el volcan en erupcion. En la misma forma que la naturaleza le enseno al hombre que era fuego, y los danos que
podia ocasionar, le enseno tambien como extinguirlo. Asi el hombre de la prehistoria vio como el agua que caia en forma de lluvia apagaba el fuego
ocasionado por el rayo o el volcan. Y asi, a lo largo de los siglos y a lo ancho del mundo, el agua siempre ha sido el principal medio de extinguir
incendios, siendo en extremo interesante ver como el agua ha mantenido su supremacia en cuanto a agentes para la extincion de incendios, a pesar de
los innumerables esfuerzos hechos por el hombre para buscarle sustituto.
 El desarrollo y el perfeccionamiento de los pisteros de rocio han demostrado
la importancia y efectividad en fuegos en aceites, en aparatos y motores electricos, y en otras ocasiones en que se considero peligroso el uso del agua.
Asi gano el agua otra lucha por su liderato. Practicamente el progreso habido en la ciencia de apagar fuegos, desde los mas remotos dias de la historia
antigua hasta nuestros dias, se ha basado en el desarrollo e inventos de maneras para obtener mayores cantidades de agua y lanzar las mismas en la forma
mas efectiva para extinguir el incendio. A medida que la civilizacion se desenvolvia, los edificios ganaron altura. Los pueblos crecian en las seis direcciones,
y los primitivos cubos de cuero resultaron inefectivos. Y es ahi donde comienza la interesante historia de la transicion desde el humilde cubo hasta la moderna
bomba de alta presion.
 Las modernas maquinas que hoy vemos avanzar con rapidez asombrosa por las avenidas de las modernas
ciudades, y que son usadas por las mas progresistas y eficientes organizaciones, son en realidad las ediciones ampliadas y mejoradas de las maquinas llamadas
siphona, inventadas cuatro siglos antes de Cristo, por Ctesibius, ingenioso griego, nacido en Alejandria,
  Con anterioridad a Ctesibius y Heron, no se conoce ningun aparato de combatir incendios que no sea el cubo de cuero. En el ano 440 A.C., y aunque por corto tiempo, se uso un aparato hecho de los intestinos y el estomago de los bueyes. Los intestinos eran usados en forma de mangueras mientras el est�mago, o un saco de lona, servia de tanque o recipiente.
Al operarse tan rustico sistema, se llenaba de agua el saco y se llevaba al lugar del siniestro; los intestinos se estiraban hasta alcanzar el edificio en
llamas, y varios hombres hacian presion sobre el saco, obligando el agua a pasar a traves de las "mangueras" hasta el fuego. Este metodo no parece haber
dado buenos resultado, ya que en toda la historia no se vuelve a mencionar. Mas tarde aparecio la "Jeringa", que consistia de un cilindro y un piston para
imprimir presion. En un extremo del cilindro se ajustaba un "reducido". Se llenaba el cilindro de agua y haciendo presion con el piston se obligaba al agua
a salir por el pistero con relativa fuerza. Este tipo de "extinguidor" se uso en Roma, alla para el ano 300 A.C., y estaba en uso en Inglaterra para fines
del siglo XII. Con una antiguedad de 1.650 anos, arqueologos alemanes, bajo la direccion de Bernd Paeffgen, descubrieron en 2004, en el Valle del Rin, lo
que fue descrito como una bomba de agua. El equipo contaba ademas con un tubo delgado de 1,10 metros que iba unido a la bomba. Inicialmente confundida con
una lanza, las posteriores pruebas revelaron que se trataba de un conducto o manguera. Las bombas inventadas por Heron en Roma y por Ctesibius en Grecia,
tenian bastante en comun y son estas las que dieron la base para el desarrollo de nuestra moderna y eficiente bomba. La bomba inventada por Heron consistia
de dos pistones de bronce conectados a una sola salida. Los cilindros estaban ajustados a una base de madera, la que se sumergia en el agua. El artefacto
inventado por Ctesibius consistia en una bomba de doble accion, operada manualmente, la que desde el propio aparato lanzaba un chorro hasta en incendio.
Estas bombas se generalizaron en Grecia y en varias ciudades del Imperio Romano en los comienzos de la Era Cristiana. Al principio, estos aparatos de
extinguir incendios eran manipulados por "voluntarios" que generosamente cooperaban en los momentos tragicos de un incendio. Cuando se le propuso a Trajano,
gobernador de una de las provincias romanas, que un Cuerpo de Bomberos voluntarios fuera organizado, este se opuso tenazmente.
 Insistia que un grupo de hombres
trabajando voluntariamente, traeria grandes contratiempos, ya que, sin importar como se les llamase, o como estuvieran organizados, no faltarian divisiones
entre ellos mismos y la formacion de grupos o fracciones. En vez de un grupo de Bomberos Voluntarios, Trajano sugirio que el gobierno proveyese "maquinas de
extinguir incendios", y que los duenos de las casas ardiendo, "y todo aquel cuya casa estuviese en peligro, fuesen obligados a operar dichas maquinas". Son
innumerables los fuegos ocurridos en Roma, en los tiempos de Plinio.
 Marco Licinio Creso (o Craso), llamado "El Rico", obtuvo su inmensa e incalculable fortuna,
del fuego y de la guerra. Creso se ideo el negocio de comprar los edificios cuando estaban ardiendo y aquellos adyacentes, que estuviesen en peligro. Por lo
regular los compraba a precios bajos, aprovechandose de la ocasion de la ocasion en que los duenos los vendian a cualquier precio ante el temor de perderlo todo.
Aparentemente Creso tenia su organizacion privada de bomberos que se ocupaba de apagar el fuego y evitar que se extendiera. Mas tarde los edificios eran reparados
y vendidos, y el producto de estos negocios fue de tal magnitud que Creso fue conocido en todo el mundo como el hombre mas rico de todas las epocas. Revisando la
historia, encontramos que el primer Cuerpo de Bomberos, cuya organizacion le acredita a llamarse como tal, funciono en Roma durante el primer siglo antes de Cristo.
 Fue organizado en el ano 22 antes de Cristo por el emperador Augusto Cesar y se componia de seiscientos esclavos a los que llamaban "vigiles". Este sistema de "esclavos bomberos" funciono hasta seis anos despues de Cristo, cuando Augusto reorganizo el Cuerpo de Bomberos, creando un departamento u organizacion, mejor entrenado y organizado, mas a tono con las necesidades y el prestigio de una gran ciudad, que era la capital del mundo para aquella epoca. 
Esta organizacion rindio esplendidos servicios hasta la caida del Imperio Romano (476 A.C.). La nueva organizacion creada por el emperador Augusto estaba compuesta
por 10,000 bomberos, (esclavos libertados o ciudadanos), con equipo adecuado y suficiente. Aunque se seguian llamando "vigiles" eran miembros de una organizacion
semi-militar, con divisiones y subdivisiones similares a aquellas del ejercito romano, estando cada division a cargo de una demarcacion o zona especifica.
 Este Cuerpo de Bomberos estaba dividido en diez cohortes urbanas, aunque cada una de estas tambien controlaba y era responsable de la seguridad de los distritos
semi-urbanos, en los que la ciudad estaba dividida. Primeramente, los cuarteles fueron establecidos en residencias privadas, pero mas tarde fueron dotados de
edificios propios que podian describirse como palaciegos por su lujo, comodidad y tamano. Cada cohorte tenia dos siphona, escaleras, escobas de metal, picotas,
mallas, palas y otro equipo.
 El salvamento y proteccion de la propiedad se llevaba a cabo cubriendo la misma con mantas, llamadas "formiones", las que, siendo
impermeables, evitaban que el agua las damnificara. Tambien contaban con hachas, conocidas en aquella epoca con el nombre de dolobrae. Las mallas de seguridad,
muy parecidas a las usadas actualmente, tambien se encontraban en el equipo romano y eran conocidas con el nombre de cantones. Las escaleras se conocian por scalae.
Otro equipo ya en uso para esta epoca, era el arpon, conocido como perticae y el amae, que eran cubos hechos de sogas fuertemente tejidas y entrelazadas.El personal
del Cuerpo de Bomberos organizado por el emperador Augusto Cesar tenia distintos rangos jerarquicos, incluyendo un prefecto, sub-prefecto, diez tribunos cien
centuriones, cien vexillarii, y un numero indeterminado de bomberos de distintas clasificaciones, denominadas aquarii, siphonarii, uncunarii, y falcarii. Sus
clasificaciones indicaban el trabajo que realizaban en la escena del incendio. El prefecto tenia el comando de todo el Cuerpo, tal y como ocurre hoy dia con el
Jefe. Por lo general era seleccionado por el emperador de entre la aristocracia romana. Los demas rangos correspondian al los Jefes de Zonas, Capitanes, Tenientes,
Sargentos, y Cabos de los modernos Cuerpos de Bomberos. Los siphonarii estaban a cargo del manejo de las maquinas y los pisteros, mientras los acquarii eran los
bomberos a cargo suplir agua a la siphona. Se podra observar que los distintos rangos en el Cuerpo de Bomberos de tan lejana epoca, corresponden a los rangos del
ejercito romano, (perfectos, tribunos, centuriones, etc.), costumbre existente en nuestros dias con los nombres de capitanes, tenientes, sargentos, cabos, etc.
Los bomberos recibian paga y una pension al retirarse despues de haber servido 26 anos.
 El prefecto tenia poderes de juez para juzgar cualquier asunto relacionado
con los fuegos. Si alguien obstruia el libre transito del equipo, el prefecto podia ordenar su arresto y celebrarle juicio inmediatamente. Un n�mero de azotes era
castigo corriente en estos casos, dependiendo del numero de estos, de la intensidad y magnitud del incendio. Los bomberos eran una combinacion de bomberos y
policias y llevaban rotenes y macanas con las que castigar a los que entorpecieran sus labores. Entre los antiguos jefes o prefectos de mayor renombre durante
este glorioso periodo, figura el Prefecto Aeneas Cyrenus.
 El historiador Plainio hace resaltar la falta de equipo en las ciudades de menos importancia durante
el primer siglo de la era Cristiana. Es dificil determinar cuantas ciudades siguieron el ejemplo dado por Roma, asi como tambien es dificil senalar cuantas
ciudades desaparecieron, victimas de las llamas, especialmente durante las invasiones nordicas.
 El desarrollo de estas organizaciones estaba estrechamente al negocio de los seguros. Durante los
ultimos anos del siglo XVII varias companias de seguros fueron organizadas en Londres y todas ofrecian, para incentivo de sus negociaciones, la proteccion de las
propiedades aseguradas con ellas por bomberos pertenecientes a las companias de seguros.Cada compania tenia sus propias brigadas de bomberos para proteger las
edificaciones por ellas aseguradas, por la sencilla y comprensible razon de que mientras menos propiedad asegurada se quemase, menos dinero tendria que pagar y,
mayores serian los beneficios de la compania.
La altura del chorro lanzado por la maquina Newsham era alrededor de 60 pies. Notese aqui la
constante preocupacion del hombre por alcanzar mayores alturas. Fue alla para los anos 1820 al 1832 cuando se escribieron en las calles Londinenses las paginas
mas negras de la historia de los Cuerpos de Bomberos. Cada compania de seguros colocaba frente a las propiedades por ellas aseguradas distintivos indicando la
compania que tenia asegurada la propiedad, con el fin que sus bomberos pudieran conocer cuales propiedades debian proteger. Era corriente el caso en que en una
zona hubiera varios edificios asegurados con distintas companias. A la voz de alarma, al ocurrir un incendio en dicha zona, concurrian las brigadas de todas las
companias y cada una trataba de proteger y salvar propiedades que ostentaran los distintivos de sus companias. Verdaderas luchas a muerte se entablaban en las
calles por apoderarse de las bocas de incendio y no fueron pocas la veces que, mientras las llamas devoraban propiedad tras propiedad, brigada contra brigada
usando en la lucha los mismos aparatos y equipos para combatir incendios, y tratando por todos los medios de destruir
el equipo del la brigada rival. En esta forma los Cuerpo de Bomberos resultaban poco menos que inutiles, ya que los mismos inflamaban las nominas de las companias
a la vez que rendian muy poca labor efectiva.
 Pronto los directivos de seguro se dieron cuenta del problema que representaba tener distintas brigadas de bomberos
y se pusieron de acuerdo para conjurarlo. De los cambios ocurridos en esa epoca, muy claro escribe en su FIRE, el Mayor C.C.B. Morris, Ingeniero Mecanico Jefe del
Cuerpo de Bomberos de Londres durante los anos 1933 al 1938, y a quien me permito citar lo siguiente: "En el ano 1832, diez de las companias de seguro mas
importantes juntaron sus recursos y formaron lo que se conocio como el "Establecimiento de Bombas de Fuego de Londres", (London Fire Engine Establishment).
  Todavia existe una de las paredes de un almacen en la calle Tooley un pequeno monumento de piedras indicando el lugar exacto donde Braidwood murio. Las perdidas
causadas por este incendio se estimaron en alrededor de 2,000,000 libras esterlinas. Esta fue una de las causas que mas influyeron para que el gobierno decidiese
encomendar la responsabilidad de proteger la ciudad de Londres a la Junta Metropolitana de Obras Publicas, decision que se incorporo en la Ley Metropolitana de
Brigadas de Bomberos del 1865. "En consecuencia, la junta se hizo cargo, el dia primero de enero de 1866, de los miembros y aparatos del Establecimiento de
Bombas de Fuego, incluyendo 130 oficiales y bomberos, distribuidos entre sus 17 parques. En el 1867 la Junta se hizo cargo de las 85 bombas y de la mayoria de
los empleados de la Sociedad Real para la Proteccion de Vidas contra Incendio". "El Capitan, mas tarde Sir Eyre Massey Shaw, Superintendente del Establecimiento
de Bombas de Fuego de Londres, fue el primero en ser nombrado Primer Oficial de la Brigada Metropolitana de Bomberos, y los antiguos cuarteles del Establecimiento
en la calle Watling continuaron usandose hasta que se edifico en el 1878 un parque nuevo en la avenida Southwark Bridge".
 "En los anos siguientes continuo aumentando progresivamente tanto la fuerza de la Brigada de los Bomberos como el numero de estaciones o cuarteles, a fin de proveer proteccion adecuada para toda el area de Londres. Entre los anos 1865 y 1899 el numero de parques aumento desde 17 hasta 55, y ya en el 1907 habia 80 de ellos". "Durante los primeros anos de la jefatura del Capitan Shaw no existian los sistemas de alarma en las calles. Cada parque estaba provisto de una alta torre de observacion desde la que los bomberos vigilaban constantemente la ciudad. El vigia o bombero vigilante era cambiado periodicamente, estableciendose asi el sistema de turnos de vigilantes. Cada torre de observacion estaba equipada con binoculares y compases para la mayor eficiencia y exactitud en el momento de dar la alarma, cuando un incendio era avisado por el vigilante. La orden de salida a las distintas brigadas con su equipo era dada de acuerdo con el sitio en que se desarrollaba el incendio, ya que cada brigada daba servicio en determinadas zonas o distritos".
"En el 1904 el titulo de la Brigada Metropolitana de Bomberos fue cambiado a la Brigada de Bomberos de Londres". Mientras los europeos luchaban por mejorar los
sistemas de extinguir incendios, los Estados Unidos de America, un pueblo nuevo para aquella epoca, tambien sentia, lamentaba y sufria, los estragos causados por
los incendios y conflagraciones. Apuntes dignos de creditos demuestran que alla para el ano 1648 la ciudad de Nueva York, conocida entonces como New Amsterdam,
ordeno a Holanda un cargamento de escaleras, garfios y cubos de cuero.
 En el 1731 dos maquinas construidas por Newsham fueron importadas de Londres y llegaron a
New York el primero de diciembre de 1731." Es muy probable que estas hayan sido las primeras maquinas de extinguir incendios usadas en el nuevo mundo. La primera
maquina para la extincion de incendios construida en los Estados Unidos de America, fue disenada y construida por Anthony Nochols en la ciudad de Philadelphia en
el ano 1732. Un ano mas tarde los hermanos Tomas y Jose Hill construian la segunda en Boston, Massachusetts. A pesar que durante los anos comprendidos entre 1732
y 1768 muchos y variados estilos de maquinas y bombas fueron construidas en los estados Unidos de America, ninguna era tan eficiente como la Newsham y muchas
ciudades americanas la adquirieron. Las mejoras mas importantes introducidas al equipo de combatir incendios desde la epoca del desarrollo de la maquina Newsham
ocurrio en el ano 1832, cuando toda la ciencia fue revolucionada con un equipo capaz de succionar agua de un recipiente. Mientras tanto, alla en Europa ocurria
otra revolucion en la ciencia de combatir incendios. En la ciudad de Amsterdam, Holanda, y en el 1672, desarrollaron un nuevo equipo y una nueva tecnica; tecnica
y equipo que han sido, desde la fecha de su desarrollo, la piedra angular de todo Cuerpo de Bomberos en el mundo entero. La primera manguera de extinguir incendios
surgio en el 1672 en Amsterdam, Holanda. Muy parecida a las mangueras en uso en los actuales momentos, estaba construida de cuero y en trozos de cincuenta pies de
largo, con uniones de bronce en ambos extremos. El invento de las mangueras puso fin a la epoca de los cubos de cuero. Ya no habia necesidad de exponer las vidas
de los bomberos, as� como el equipo, ya que con el nuevo sistema de mangueras, las maquinas podia colocarse a mayor distancia del edificio incendiado y evitar asi
que bomberos y equipo fueran victimas de las llamas. Fue este el comienzo del sistema de atacar el incendio en su base.
 Hasta esta fecha los bomberos tenian que contentarse con lanzar chorros de agua desde las maquinas y a traves de las ventanas y puertas. Es sorprendente notar la lentitud con que se generalizo el uso de la manguera en America. No fue hasta el 1811, o sea, 139 anos mas tarde, que la primera manguera de cuero fue fabricada en los Estados Unidos, en la ciudad de Philadelphia por A.L. Pennock y James Sellers. La primera "maquina de apagar fuegos" construida por los senores Pennock y Sellers fue entregada a la ciudad de Providence, en el estado de Rhode Island, en el 1822, y constituyo uno de los acontecimientos mas comentados de la epoca. Los periodicos de aquellos dias llamaron a esta pieza de equipo "una de las grandes invenciones de la epoca". Desde ese dia, todas las maquinas fueron construidas con bombas capaces de succionar y con estas surgio la era Romantica en la historia de los Bomberos, la que termino 30 anos mas tarde con la invencion de la bomba movida por vapor y la organizacion de los bomberos profesionales con sueldos fijos. Fue durante estos 30 anos que se escribieron en la historia de America, las paginas mas pintorescas en relacion con las organizaciones de bomberos. Como cada maquina o "Bomba" llevaba solamente 300 pies de manguera, varias brigadas tenian que interconectar su equipo para poder llegar desde la fuente de abastecimiento hasta el incendio. Muy lejos de aquellos bomberos estaba el espiritu de colaboracion.
Cada brigada trataba de bombear mayor cantidad de agua que lo que la proxima bomba podia absorber ocasionandole danos y exponiendo a sus bomberos al ridiculo. El
individualismo, tan peligroso en los Cuerpos de Bomberos, imperaba en todos los bomberos de estos anos. Cada jefe trataba de exponer al ridiculo a los otros Jefes;
cada bombero trataba de ridiculizar a los otros bomberos. No hubo un incendio, por pequeno que este fuese, que no comenzase y terminase con luchas y peleas entre
los bomberos. Esta rivalidad dio motivo a centenares de alarmas falsas, dadas con el unico fin de dar oportunidad para una lucha. En el ano 1829 y en la ciudad de
Londres, el famoso ingeniero George Brathwaite invento la "maquina de vapor". En su invento fue grandemente ayudado por el Capitan John Ericson, quien mas tarde
se cubria de gloria y fama al construir el barco monitor que tan prominente sitial ocupara en la Guerra Civil de los Estados Unidos.
 La primera bomba de vapor
pesaba doce toneladas y media, y tenia un motor capaz de desarrollar diez caballos de fuerza y lanzar 250 galones de agua por minuto. Debido a lo enorme de su
peso era muy poco manuable y pronto cayo en desuso. En el 1832 Brathwaite construyo otra de esas maquinas para la cuidad de Berlin, pero tampoco tuvo exito. En
el ano de 1841, el senor Paul R. Hodge, de la ciudad de Nueva York, invento una "Bomba" que era movida por la presion del vapor producido por una caldera. Fueron
tambien ocho toneladas de peso, el principal motivo de su fracaso. Aunque en una exhibicion dada en la Alcaldia de Nueva York, el 27 de marzo e 1841, esta maquina
lanzo tres potentes chorros de agua, resultaba muy dificil de manipular en los incendios, terminando su vida util como pieza historica en un museo. En enero de
1840 el instituto de Mecanicos de Nueva York ofrecio una medalla de oro como premio para el que produjera los mejores planos para una bomba de vapor. El premio lo
gano John Ericson. Entre las mejores bombas y maquinas de extinguir incendios construidas durante el siglo XIX, ocupan lugar destacado las fabricadas en los anos
1852 al 1856 en la ciudad de Cincinnati por la firma A.B. & E. Latta. El costo de una de las maquinas ascendia a $7,925.00. en la historia Americana, el senor
Latta esta reconocido como uno de los mejores genios de su epoca, asi como uno de los inventores mas prolificos.
 El equipo de su fabricacion fue usado por las mas importantes ciudades, siendo la ciudad de Boston de las primeras en adquirirlas. (24 de febrero de 1855). Para mediados del siglo XIX el problema mayor en los departamentos de Extincion de incendios lo constituia el peso del equipo. Se habia demostrado que las bombas a vapor eran mas convenientes que las movidas a mano. Varias asociaciones y firmas se dieron a la tarea de fabricar equipo de combatir incendios, usando como guia la maquina de vapor inventada por el senor Latta. En la historia de los Cuerpos de Bomberos, encontramos que hay tres innovaciones que pueden considerarse como pasos revolucionarios en la tecnica de extinguir incendios. Primero, la bomba de succionar inventada en 1822; segundo, la bomba de vapor perfeccionada en el 1852, y tercero, los aparatos movidos por motor que hicieron su aparicion en el 1903. El desarrollo de la maquina de vapor fue solo un nuevo paso dado por el hombre hacia su meta de conseguir mayores cantidades de agua y mayor presion con que combatir los incendios en los edificios de mayor altura. Los modernos camiones de extinguir incendios hicieron su ingreso en nuestra historia alla para los anos del 1903 al 1908. Las primeras unidades fueron montadas en "chasis" comerciales, consistiendo su unidad de bombeo de bombas rotatorias. Este tipo predomino hasta el 1930 en cuya fecha las bombas centrifugas empezaron a ganar popularidad. Hoy en dia la mayoria de los camiones de extinguir incendios estan equipados con bombas centrifugas. Fue a un humilde y laborioso bombero de San Francisco, California, a quien le toca la gloria de haber inventado el primer camion de escaleras mecanicas.
La primera "torre" fue introducida en el Cuerpo de Bomberos de la ciudad de Nueva York en el ano 1882. Su principal objetivo era lanzar enormes chorros de agua
a traves de las ventanas de los pisos superiores, en forma horizontal, alcanzando asi el interior del edificio. Actualmente (1950) las "torres" tienen una altura
de 65 pies y son operadas hidraulicamente. El primer extinguidor de "soda y acido" fue inventado en Londres en el 1860. Al comienzo, eran aparatos muy complicados
y de dificil manejo. Mas tarde se simplificaron y fueron adoptadas por los Cuerpos de Bomberos. En el 1908 fue inventado el extinguidor de tetracloruro de carbono;
el que demostro gran efectividad en fuegos de motores electricos. Durante el 1915, en la estacion Naval, de Brooklyn, Nueva York, se realizaron las primeras pruebas
y experimentos con el tan conocido extinguidor de espuma, que con el tiempo llego a ser uno de los mas populares y de los mas usados.
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