HISTORIA

   Este deporte, es conocido mundialmente como pelota vasca, pero al parecer no es en esta región peninsular donde tiene su origen. De esta manera, los autores literarios clásicos griegos y latinos nos dan referencias de la práctica y popularidad de este juego, al que unos señalan un origen espartano mientras que otros atribuyen su invención a ilirios o sardos.

   La popularidad que alcanzó en la época helenística fue extraordinaria, llegando incluso a reservar un espacio en los gimnasios para su práctica. A lo largo de la Edad Antigua y Media los testimonios sobre este juego son innumerables. Según parece, el rey Luis el Testarudo, de Francia, murió de pulmonía al beber agua fría tras un partido de pelota.

   Las más altas esferas sociales consideraban este juego como un privilegio casi exclusivo de clase, prohibiendo su práctica a la plebe. Pero, a pesar de todo, también en la plebe había calado hondo.

   Como se ha podido comprobar, el juego de la pelota no nació en el País Vasco, aunque fue en esta región donde sí alcanzó mayor popularidad y donde se conservó su práctica en el momento en que languidecía en otras regiones, quizá porque fuese un deporte particularmente adaptado a la idiosincracia de sus habitantes. De aquí el nombre de pelota vasca con que hoy se conoce en todo el mundo.

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