Platón

(427 - 347 a.C.)
Busto de Platón; réplica del
original de Silanión; s. IV a.C.

Nacido en Atenas - algunas fuentes sitúan su nacimiento en la ciudad de Egina -, en 429 o 427 a.C. y fallecido en la misma ciudad en 348 o 347 a.C., Platón se dedicó en su juventud a la poesía para rapidamente orientarse hacia los estudios filosóficos. A los 20 años conoce a Sócrates quien será su maestro y determinará en forma decisiva su pensamiento. Su obra está contenida en veinticinco "Diálogos", en los que pone en boca de Sócrates la mayor parte de su doctrina; máximo homenaje del genial discípulo a su maestro.

Aristóteles

(384 - 322 a. C.)

Discípulo de Platón, es autor de una extensa obra que abarca todas las ramas de la filosofía y todos los sectores de la ciencia y del saber humano de su época. Su obra fue considerada durante siglos -sobretodo en la Edad Media- la obra científica por excelencia, ocupando en el terreno filosófico y científico un lugar comparable al que ocupa la Biblia en el campo religioso. Si bien el pensamiento aristotélico no es coincidente con la religión, ejerció gran influencia sobre judíos y musulmanes y fue incorporado (convenientemente adaptado), al pensamiento cristiano a través del mayor filósofo y teólogo de la Iglesia, Santo Tomás de Aquino.

La importancia de Platón y Aristóteles consiste, en términos generales, en que estos pensadores constituyen los dos tipos clásicos de todo posible sistema filosófico; los dos modelos contrapuestos de actitudes frente a la realidad. Platón representa al idealista, al hombre que tiene su pensamiento dirigido a otro mundo, que no es el mundo que captamos con los sentidos, sino un mundo perfecto, eterno, absolutamente bello, sólo captable por el pensamiento y del cual, las cosas terrenales son sólo una copia. Aristóteles, en cambio, representa el "realismo", porque para él el verdadero ser se halla en este mundo concreto en que vivimos y nos movemos todos los días.

Rafael Sanzio en el fresco que pintó en las Estancias Vaticanas, "La Escuela de Atenas", en los años 1509-1510, (reproducido completo en la portada de esta página web) realizó una perfecta síntesis plástica de esta contraposición.

Platón dirige su índice hacia lo alto, apuntando al mundo de las ideas, en tanto que Aristóteles señala este mundo sensible y cotidiano que todos conocemos. Las actitudes de los dos filósofos expresan sus respectivas teorías.

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