USPRAWIEDLIWIONY JEDYNIE PRZEZ WIARĘ
Boży akt zbawczy dla wszystkich ludzi dokonał się na krzyżu w osobie Jezusa Chrystusa. Przypieczętowaniem i potwierdzeniem doskonałego zadośćuczynienia Chrystusowego za wszystkie grzechy jest pusty grób.
Ludzkość została już usprawiedliwiona w swojej wielkiej "Głowie"(usprawiedliwienie jako akt obiektywny).Oznacza to, że aby otrzymać błogoasławieństwo usprawiedliwienia (usprawiedliwienie jako akt subiektywny) - człowiek potrzebuje tylko zaufać temu, co Bóg orzekł o nim w osobie Jezusa Chrystusa. "Uważamy bowiem, że człowiek bywa usprawiedliwiony przez wiarę, niezależnie od uczynków zakonu"(Rzym 3,28).
Sola fide - "Jedynie przez wiarę"stało się hasłem i wyzwaniem reformacji.Reformatorzy rozumieli, że nic innego nie było potrzebne do usprawiedliwienia, jak tylko wiara człowieka w to, co Bóg dlań dokonał.W tym kontekście, widzieli oni wiarę nie jako akt zapoczątkowujący usprawiedliwienie człowieka, ale jako uświadomienie sobie czegoś już istniejącego.
Katolicy skłonni byli przyznać, że człowiek mógłby być usprawiedliwiony przez wiarę, jeżeli wiara ta byłaby przyodziana miłością.Ale ponieważ miłość jest wypełnieniem prawa, Reformatorzy rozpoznali, że pogląd papieski w gruncie rzeczy to zamaskowany wysiłek poparcia sprawiedliwości uzyskanej przez zadośćuczynienie prawu.
Stąd protestanci mocno pozostawali przy sola fide, ponieważ uważali, że miłość powinna być owocem doznanego przez człowieka uświęcenia. Zgodnie z listem do Rzymian 6,1-5; miłość jest owocem usprawiedliwienia.