É um sistema de vigilância universal, dirigido pela NSA dos Estados Unidos. Gere uma rede de 25 satélites e tem capacidade para filtrar 2 milhões de chamadas telefónicas por minuto!

A NSA emprega pelo menos 100 mil pessoas em todo o planeta, sendo o maior empregador de matemáticos do mundo. Tem cerca de 50 bases secretas de escuta dos satélites de comunicações espalhadas por 20 países, principalmente na Alemanha, Japão, Nova Zelândia e Austrália; 95% das comunicações mundiais passam pelos seus computadores, quase todas as conversas telefónicas particulares, faxes e e-mails são interceptados.

A NSA interessa-se também pela Internet. Com a ajuda das entidades que sustêm a net estende até aí a sua vigilância. Haverá mesmo sites armadilhados de modo a permitir a consulta à distância (e às escondidas) do conteúdo dos computadores das pessoas que se interessam pelos referidos sites.

É a vigilância universal de tudo e de todos, ao serviço do domínio de alguns. E está a crescer. Em Outubro de 1998, o Congresso dos EUA, por proposta de Clinton, aprovou o maior aumento do orçamento dos serviços secretos em 15 anos. E estamos em época de paz!

A União Europeia, com a colaboração do governo português, parece não querer ficar atrás. Trabalha para criar um serviço próprio para cooperar com o ECHELON. Sobre esta matéria sabe-se da existência de pelo menos dois memorandos.

Mas, de uma forma geral tudo se mantém secreto. Os governos, o nosso também, recusam-se a fornecer informações. É arrepiante o que andam a fazer nas nossas costas! Por isso, não querem que se saiba.