Politrico comune
Classificazione: Tallofite / briofite / muschi /eubrya /politricali / polytrichineae / polytrichaceae

Caratteristiche:
I muschi vivono in fitti assembramenti formati da migliaia di individui, formando così i noti “cuscini”. Ogni individuo è formato da un fusticino (caulidio) che è ricoperto da innumerevoli foglioline (filioidi) che non hanno vasi conduttori. Alla base del fusticino la pianta non ha radici (per questo motivo viene classificata fra le briofite) bensì dei rizoidi. La loro funzione è quella di mantenere la pianta fissata al terreno come fossero radici. Questo muschio è di color verde scuro con la calotta di  feltrosa di colore giallo-oro; la sua altezza può arrivare fino ai 40 cm. In caso di siccità i muschi risolvono la situazione ripiegando le loro foglie l’una contro l’altra verso l’alto esponendone così al sole  la parte inferiore che è robusta e ben protetta. Questo movimento può avvenire grazie a delle grandi cellule articolari piene di liquido poste internamente alla struttura fogliare in prossimità della pagina superiore.Con la siccità perdono l’acqua e si contraggono  determinando la diminuzione della superficie superiore della foglia.

Habitat:
I muschi possono vivere  su muri, rocce o sulla corteccia degli alberi, esistono però anche varietà acquatiche. Questi vegetali popolano tutti i continenti. Alcune specie vivono anche fra i ghiacci ed altre fra le dure assolate dei deserti.
Il politrco vive in boschi umidi ed acqitrinosi con terreno acido; alle nostre latitudini il politrco vive dalla pianura ai 2000 metri.

Modi di vita:
Le piante di muschio si nutrono grazie alla fotosintesi fatta da caulidio e filoidi. Essendo molto vicine al terreno  e molto fitte riescono a limitare l’evaporazione dell’acqua presente, intrappolandola nella fitta “vegetazione”. Con l’avvento della notte e l’abbassamento della temperatura il vapore acqueo da esse trattenuto condensa e si trasforma in acqua, necessaria alla loro sopravvivenza.
I muschi  si riproducono grazie alle spore che sono contenute in una capsula sviluppatasi sopra il gametofito (lo sporofito). Aprendosi, lo sporofito, libera le spore. Nel  caso una di esse dovesse cadere su un punto sufficientemente umido germinerà originando un protonema filamentoso. Sviluppandosi esso diventerà il gametofito. Alcuni saranno maschili ed altri femminili, i maschi svilupperanno delle specie di sacchi (anteridi) nei quali maturano le cellule riproduttive maschili (anterozoidi); nelle femmine compariranno invece gli archegoni contenenti oosfere. In presenza di acqua gli anterozoidi,  attratti dall’acido malico (sostanza sessualmente stimolante), andranno a fecondare le oosfere. A fecondazione avvenuta si svilupperà un nuovo sporofito che continuerà il ciclo.

Altre oss.:
Nel mondo esistono circa 20000 speci di muschi e sono diffusi ovunque sulla Terra.
Con i licheni sono i vegetali che si spingono nelle regioni più estreme del globo sia per latitudine, per altitudine che per scarsità di luce (esistono varietà cavernicole che vivono con 1/1000 della luce che hanno le  varietà esterne).

Note bibbliografiche:
H.M. Jahns, Felci, Muschi, Licheni d’Europa,Padova, Franco Muzzio Editore, 1992
AAVV, nel mondo delle piante, vol 4, 5, Milano, Federico Motta Editore, 1983
AAVV, Omnia ’97, Novara, I,G.D.A.,1996