Guerra
sin límites.
Es en 1001 cuando Basilio II puede desplegar todo su poderío sobre la zona de los Balcanes, ya que el oriente bizantino se encontraba estable y pacificado.
Directo y frontal como solía ser en la guerra, su expedición se dirigió sobre Sárdica a la cual entra victorioso para luego dominar toda la región, partiendo en dos el imperio de Samuel, debilitándolo notablemente ya desde el principio.
También Plishka, antigua capital búlgara, y gran Preslav son tomadas por los bizantinos.
El segundo paso fue entrar a Macedonia, donde toma Berea y conquista Serbia.
Luego se dirige a Grecia, a la región de Tesalia, y la conquista sin demasiada oposición para luego regresar a Macedonia.
Distinta es la toma de Vodena en Macedonia, donde con grandes esfuerzos
pone sitio y conquista a la ciudad de grandes murallas.
Corría ya el año 1003 y luego de tomar Vodena se dirige a Vidin, una fortaleza
sobre el Danubio, que sitia con su ejército pero a la cual le resulta
extremadamente dificultoso penetrar.
Después de varios meses de hostigar a la ciudad danubiana se ve sorprendido por Samuel, que toma Adrianópolis por sorpresa y la saquea.
El emperador, sin embargo, no actúa, no quiere distraerse ante lo que puede resultar una trampa de su inteligente adversario, y continúa la lucha en Vidin, a la cual puede penetrar luego de ocho meses de sitio, en 1004.
Inmediatamente y sin descanso, Basilio II dirige su ejército al sur, donde se encuentra con el ejército de Samuel a la orilla de río Vardar, muy cerca de Skopje, y le inflige una derrota fundamental en el desarrollo de la guerra.
La entrada en Skopje es inmediata, volviendo también esta ciudad a la órbita de Bizancio.
Luego de cuatro años de lucha encarnizada, Basilio II había obtenido una victoria tras otra, había partido al imperio búlgaro en dos, le había quitado las mejores ciudades y más de la mitad de su territorio era nuevamente bizantino.
Ante esta situación, y seguramente ante la necesidad de descanso y renovación de sus soldados, se decidió a volver a Constantinopla a pasar un invierno un poco más confortable y a juntar fuerzas para dar el golpe final.