Juan Tzimiscés. (969-976)
El emperador también fue víctima de
la brillantez de pensamiento y alianzas de Teófano, que aprovechando que a
pesar de sus conquistas Nicéforo Focas no había llegado a ser muy popular por
causa de los aumentos de impuestos y las largas y penosas guerras que hacían la
vida de los ciudadanos mucho mas dura, concluye con Juan Tzimiscés, a quien había
convertido en su amante, una alianza para eliminar al emperador.
Es así como la noche del 10 de
Diciembre de 969, Juan Tzimiscés y algunos de sus soldados se introducen en el
cuarto del emperador, que es sorprendido durmiendo y asesinado, en uno de los
hechos más injustos de la historia de Bizancio.
Es aquí donde termina la influencia
de Teófano en la corte de Bizancio, por causa directa de la determinación del
patriarca Polyeuctes, indignado ante el crimen de Focas, quien se mostró
decidido a hacer pagar a los conspiradores un alto precio, y exigió antes de
coronarlo emperador que castigara a los cómplices del asesinato y que exiliara
a Teófano, además de revocar leyes dictadas por Focas que limitaban las
propiedades monásticas.
Juan Tzimiscés dirigió Bizancio
como emperador y protector de Basilio II y Constantino VIII, con la misma energía
que su predecesor, al cual llegó a superar como general y gobernante.
La prueba de ello la dio al
solucionar de manera genial el conflicto con Sviatoslav, quien llegó a aliarse
con los búlgaros contra Bizancio y a exigir la retirada del imperio a Asia.
Puso de su lado a los búlgaros luego
de reponer como soberano al zar destronado, al que había capturado, tomó en
971 Gran Preslav, y asedió a Sviatoslav en Silistria, atenazándolo entre el ejército
y la marina con el temible fuego griego, agotó sus fuerzas hasta conseguir que
Sviatoslav se entregara, entonces le hizo prometer al príncipe ruso el abandono
de Bulgaria, que no llegó a cumplir
pues fue muerto por los pechenegos antes de regresar a su país.
Así el emperador anexionaba Bulgaria
oriental al territorio bizantino, eliminando el peligro ruso, extraordinario.
Políticamente Tzimiscés fue mas
precavido y previsor que Focas, mucho mas diplomático, como lo prueba la solución
que encontró dando una muchacha pariente suya en matrimonio a Otón I, llegando
a una paz y estabilidad con occidente.
Como militar fue realmente brillante
y en oriente, su interés principal, conquistó desde Antioquia en 974 y 975 las
ciudades de Emesa, Baalbek, Damasco, Tiberiades, Nazareth, Acre y Cesárea.
Sin embargo, su verdadera ambición,
conquistar completamente las tierras perdidas con los árabes en el siglo VII, no la pudo
llegar a cumplir, porque muere el 10 de enero de 976.