Para el año 1880 el Ferrocarril del Sud tenía en explotación, 562 kilómetros de vía. En 1883 se había completado la extensión desde Ayacucho hasta Tandil, y en la línea que se construía hacia el sur, desde Azul hasta La Madrid, sumando ese año, casi 200 kilómetros mas a la red. Al año siguiente, terminada la línea que pasaba por Pigué, se inauguraba la vía hasta Bahía Blanca, sumando otros 254 kilómetros mas.

En 1885, la vía de Ayacucho llegaba a Juárez y en Olavarría se habilitaban los ramales industriales a Loma Negra, San Jacinto y San Nicolás, sumando ese año 102 kilómetros mas a la red.

Al año siguiente se habilitó de Juárez a Tres Arroyos y desde Maipú a Mar del Plata, sumando otros 220 kilómetros y entre 1887 y 1888 se construyeron los ramales de Hinojo a Sierras Bayas y Sierra Chica y desde Tandil a La Movediza, Los Leones y Cantera Vicuña, que agregó otros 30 kilómetros a la red del Sud que al finalizar esos años contaba con una extensión de 1368 kilómetros de vía.

Para hacer frente a esta enorme expansión de la red, el Ferrocarril del Sud adquirió nuevo material rodante que se fue poniendo en servicio a medida que iba llegando de Gran Bretaña y se alistaba en los talleres de Sola.