Quackwatch em português
Toque Terapêutico
Stephen Barrett, M.D.
Toque terapêutico (TT) é um método no qual as mãos são usadas para
"dirigir energias humanas para ajudar ou curar alguém que está
doente." Os proponentes alegam que os "campos energéticos" do
paciente podem ser detectados e intencionalmente manipulados pelo terapeuta.
Eles teorizam que a cura resulta de uma transferência do "excesso de
energia" do terapeuta para o paciente. Seus relatos alegam que a TT é
eficaz contra inúmeras doenças e distúrbios.
O Toque Terapêutico foi concebido no início da década de 70 por Dolores Krieger,
Ph.D., R.N., membro da Divisão de Enfermagem da New York University. O
"campo energético humano" que os teóricos da TT postulam restaura o
"fluído magnético" ou "força magnética" formulada durante o século XVIII por Anton Mesmer e seus seguidores [1].
O Mesmerismo
sustentava que as doenças são causadas por obstáculos ao livre fluxo deste
fluído e que curandeiros hábeis ("sensitivos") poderiam remover
estes obstáculos fazendo passes com suas mãos. Alguns aspectos do mesmerismo
foram revividos no século XIX pela Teosofia, uma religião oculta que
incorporava conceitos metafísicos orientais e serve de base para muitas das idéias atuais
da "Nova Era". Dora Kunz, que é considerada co-criadora do TT,
foi presidenta da Theosophical Society of America de 1975 a 1987. Ela colaborou
com Krieger no início dos estudos do TT e alega ser a quinta geração de "sensitivos" e
com o "dom da cura."
Os proponentes atuais declaram que mais de 100.000 pessoas mundialmente tem
sido treinadas na técnica TT, incluindo ao menos 43.000 profissionais da saúde, e que cerca
da metade daqueles treinados realmente exercem a técnica. A TT geralmente envolve quatro passos: (1) "centramento", um
processo meditativo dito alinhar o curandeiro com o nível de energia do paciente,
(2) "avaliação", dito ser realizado através do uso das mãos para
detectar forças emanadas do paciente, (3) "tranqüilização do campo", dito
envolver "energia estagnada" adormecida de modo a preparar para a
transferência de energia, e (4) transferência de "energia" de um
praticante para o paciente. O "Toque Terapêutico Sem Contato" é feito
da mesma maneira, exceto que as mãos do "terapeuta" são sustentadas alguns centímetros acima do corpo.
Não há nenhuma evidência científica de que a "transferência de
energia" postulada pelos proponentes realmente ocorra. É seguro assumir
que quaisquer reações ao procedimento são respostas psicológicas pelo "passar
das mãos."
Em 1996, Linda Rosa, R.N., publicou uma
crítica a todos os estudos relacionados com o TT que conseguiu localizar em
periódicos de enfermagem e em qualquer outro lugar. Ela concluiu: "Quanto
mais rigoroso o projeto da pesquisa, quanto mais detalhada a análise estatística,
menor a evidência de que exista qualquer fenômeno observado -- ou
observável." [2]
| Durante os dois últimos anos, Emily, filha de Rosa,
tem testado 21 praticantes do TT para determinar se eles poderiam detectar uma
das mãos dela perto da deles. Cada um foi testado dez ou vinte vezes.
Durante os testes, os praticantes repousaram seus ante-braços e mãos,
palmas pra cima, sobre uma superfície plana, separados entre si aproximadamente
25 ou 30 cm. Emily então pairou sua mão, palma para baixo, alguns
centímetros acima das palmas do terapeuta. Uma tela de papelão foi usada para
impedir que os sujeitos olhassem qual mão foi selecionada. Os praticantes
localizaram corretamente a mão de
Emily somente 122 (44%) das 280 tentativas, o que não foi melhor do que o
esperado pela tentativa [3]. Uma pontuação de
50% seria esperado apenas pelo acaso. George D. Lundberg, M.D., editor do Journal of the American Medical Association (JAMA),
acredita que os praticantes do TT agora tem um dever ético de mostrar os
resultados deste estudo para pacientes potenciais e que terceiros
responsáveis pela conta deveriam questionar se deveriam pagar por procedimentos de TT.
Lundberg também acredita que os pacientes deveriam "recusar a pagar por este procedimento até ou a menos que
experiências honestas adicionais demonstrem um efeito real." [4]
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Enquanto Emily pousava
suas mãos sob a mão do praticante, o cortina impedia que ele desse uma
espiada. A tela tinha aproximadamente 92 cm de altura e 0,31 cm de largura.
Desenhado por Pat Linse, Skeptics Society |
Em 1996, a James Randi
Educational Foundation ofereceu 742 mil dólares para qualquer um que
pudesse demonstrar uma habilidade para detectar um "campo energético
humano" sob condições similares àquelas de nosso estudo. Apesar de mais
de 80.000 praticantes americanos alegarem ter tal habilidade, somente uma pessoa
tentou demonstrá-la. Ela fracassou, e a oferta, agora em 1 milhão de dólares,
não teve nenhum apostador apesar dos esforços de recrutamento extensivos,
inclusive um apelo direto à Dra.
Krieger.
Referências
- 1. Ball TS, Alexander DD. Catching up with eighteenth century science
in the evaluation of therapeutic touch. Skeptical Inquirer 22(4):31-34,
1998.
- 2. Rosa L. Survey of Therapeutic Touch "Research." Loveland,
Colorado: Front Range Skeptics, 1996.
- 3. Rosa L, Rosa E, Sarner L, Barrett S. A
Close Look at Therapeutic Touch. JAMA 279:1005-1010, 1998. To obtain
a reprint of this article, send a self-addressed stamped envelope to the
National Therapeutic Touch Study Group, 711 W. 9th St., Loveland, CO 80537.
- 4. Lundberg GD. Editor's note. JAMA 279:1040, 1998.
Para Informações Adcionais
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Este artigo foi atualizado em 16 de julho de 1999.