7. Estrapolazione delle due cubiche dell�Astronomia e del SETI dal passato
al futuro... fino all�invenzione del motore di curvatura (anno 2067?)
Tutto quello che abbiamo fatto finora in questo lavoro � semplicemente di adattare due cubiche alla storia dei secoli passati. Questo, in matematica, si chiama �interpolazione� delle due cubiche.
Ma adesso siamo finalmente in condizione di guardare al futuro.
Questo si chiama, in matematica, �estrapolazione� delle due cubiche.
Allora mettiamo su uno stesso grafico sia la cubica dell�astronomia che la cubica del SETI (Figura 4).
Si noti che non tutta la cubica dell�astronomia compare in questo grafico perch� a noi interessa solo il confronto fra le due cubiche, e quella del SETI parte solo dall�anno 1450 circa. Si noti anche che il grafico adesso � stato esteso nel futuro fino alla fine del secolo ormai iniziato, cio� fino all�anno 2100 circa.
Si vede subito che la cubica del SETI, dopo l�anno 1959 di Cocconi e Morrison, cresce molto pi� rapidamente che non la vecchia cubica dell�astronomia tradizionale. In altre parole, attualmente il SETI sta crescendo (in importanza) molto di pi� che non le altre branche classiche dell�astronomia.
La nostra predizione � che il SETI diverr� addirittura pi� importante di tutto il resto dell�astronomia a partire dall�anno 2067, che � l�ascissa (cio� l�anno) dell�unico punto di intersezione fra le due cubiche.
Entrambe le cubiche,
quella dell�astronomia
e quella del SETI,
confrontate sullo stesso grafico.
Calcolo (numerico) dell�unico punto dove esse vanno
ad intersecarsi,
cio� l�anno 2067.
Mah... nessuno pu� predire il futuro in maniera infallibile!
Eppure... se pensiamo alla famosa serie televisiva di fantascienza �Star Trek�, scopriamo che l�anno 2063 sar� di importanza capitale secondo i �trekkisti�. Infatti, proprio nel 2063, la Cronologia di Star Trek prevede che lo scienziato ed inventore Zephram Cochrane (nato nel 2030) inventi il �motore di curvatura�, cio� la parte essenziale di un�astronave destinata a viaggiare pi� veloce della luce. Si veda, a questo proposito, il rif. [6], che � un manuale scritto per guidare gli sceneggiatori di Star Trek nella preparazione delle loro puntate televisive.
Solo fantascienza?
NO!
Gi� negli anni fra il 1996 ed il 2002 la NASA inizi� uno speciale programma di ricerca,
detto BPP �Breakthrough Propulsion Physics Program�.
Con questo programma si incoraggiavano i fisici, i matematici e gli ingegneri esperti della teoria della relativit� e della meccanica quantistica a capire se sar� mai possibile o no volare pi� veloci della luce.
Inoltre, a partire dal 1995, una famosa serie di esperimenti sul �teletrasporto� dello stato di uno o pi� fotoni �entangled� (cio� legati fra di loro quantisticamente) sembra aprire delle possibilit� inaspettate, che sembrerebbero addirittura aprire la via al superamento della velocit� della luce.
Ma torniamo ancora una volta al nostro grafico di Figura 4.
Per compiere alcuni audaci balzi d�estrapolazione nel futuro, supponiamo adesso che la variabile sull�asse verticale della cubica rappresenti �la distanza dalla Terra raggiunta nelle varie epoche (future) nell�esplorazione dello spazio�.
In questa ipotesi, l�ordinata corrispondente all�anno 1969 deve avere la distanza della Luna, cio� 384.000 km.
Calibrate in questo modo entrambe le cubiche, quando, nel futuro, gli esseri umani raggiungeranno per la prima volta la stella pi� vicina, Alpha Centauri, che si trova alla distanza di 4,29 anni luce dal Sole?
Si trovano cos� due risposte, a seconda che si considera la cubica dell�astronomia o quella del SETI:
1) Secondo la cubica dell�astronomia, gli esseri umani raggiungeranno Alpha Centauri fra 612.810 anni.
2) Secondo la cubica del SETI (pi� �verticale� dell�altra) gli uomini raggiungeranno Alpha Centauri fra 55.803 anni.
Queste predizioni sono per� tutt�altro che incoraggianti!
Ri-calibriamo allora la scala verticale delle due cubiche assumento come unit� di lunghezza non pi� la distanza della Luna nell�anno 1969, ma la distanza raggiunta nell�anno 2004 dal Voyager 1, il pi� lontano oggetto di fabbricazione umana mai lanciato nello spazio.
E consideriamo quindi delle esplorazioni robotiche, invece che umane, sulle distanze interstellari.
Allora le nostre due cubiche danno risultati pi� incoraggianti:
3) Secondo la cubica dell�astronomia, le sonde robotiche umane raggiungeranno Alpha Centauri fra 18.220 anni.
4) Secondo la cubica del SETI (piu` �verticale� dell�altra) le sonde robotiche umane raggiungeranno
Alpha Centauri fra 4377 anni.
A meno che, nel 2063, non arrivi Zephram Cochrane e si metta a viaggiare pi� veloce della luce!
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