Pagina originale del SETI Institute: Allen Telescope Technical Overview
Traduzione in italiano di Bruno Moretti IK2WQA
Allen Telescope Array (ATA) � un progetto congiunto del SETI Institute e del Radio Astronomy Lab (RAL) dell�Universit� della California a Berkeley.
ATA � in costruzione presso il Radio Osservatorio di Hat Creek nella California settentrionale e quando sar� completato consister� di circa 350 antenne Gregoriane da 6,1 metri di diametro. Dato il numero di antenne ed un campo di vista molto largo (2,45� alla lunghezza d�onda di 21 cm), questo strumento ha una flessibilit� d�osservazione senza precedenti. Molti utenti individuali possono usarlo simultaneamente per osservare diverse zone del cielo su una frequenza, o un campo celeste singolo su una o pi� frequenze.
II. Architettura d�insieme
ATA ha quattro sistemi principali, vedi figura 1 a sinistra (a):
(1) Antenna: le antenne raccolgono la radiazione dallo spazio;
(2) Signal path: il percorso del segnale porta la radiazione dall'alimentazione (localizzata nel fuoco dell�antenna) all'utente;
(3) Monitor & command: i sistemi di comando e monitoraggio permettono un puntamento accurato dei dischi, e controllano il percorso del segnale. Esaminano anche la salute e lo status dell'array e di tutti i suoi componenti;
(4) Site: il sito include la configurazione d�antenna complessiva e altre infrastrutture. ATA permetter� agli utenti remoti di accedere ed usare lo strumento tramite un collegamento Internet sicuro. La figura 1 mostra la struttura concettuale di ATA e ne presenta l'architettura complessiva e la terminologia.
Fisicamente, ATA consiste di molti elementi (Element), circa 350, che comprendono le antenne e tutti i sistemi meccanici ed elettrici associati per perfezionare il percorso del segnale ed esaminare l'array. Questo numero di antenne produce circa un ettaro (10.000 mq) di area di raccolta della radiazione. Ogni elemento ha un paio di frequenze radio (RF) modulate su cavi a fibre ottiche, analogiche per il percorso del segnale e digitali per il monitoraggio e il comando. Il monitor e la linea di comando sono indirizzate direttamente alla stanza di controllo (Control room), mentre la linea analogica � diretta alle stanze del convertitore (Converter) e del processore (Processor) prima di arrivare infine all'utente nella stanza di controllo (Control room), o altrove via collegamento Internet sicuro. In pi� ci sar� un luogo dove assemblare le antenne (Antenna assembly building) cos� come il Myhrvold Development Laboratory, un centro per i visitatori (Visitor�s center), ed un dormitorio. Nota che gli elementi sono unit� altamente integrate dominate dalla struttura fisica dell'antenna. Tutti i maggiori componenti sono presenti in ogni elemento. L'aspetto di ATA sar� dominato dal grande numero di tali elementi.
III. Antenne
Le antenne di ATA sono delle antenne Gregoriane con lo specchio primario da 6,1 metri di diametro e il secondario da 2.4 metri. Sono idroformate in alluminio in un processo di propriet� riservata sotto contratto con Andersen Manufacturing, Idaho Falls, ID. Una fascia di metallo connette la met� pi� bassa del sub-riflettore al fondo del primario per deflettere il disturbo del terreno. L'inclusione della fascia � importante per realizzare temperature di sistema pi� basse.
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