XI.- ELEMENTOS DE LA GEOGRAFÍA RURAL DE CHILE.

 

 

            El campo chileno fue tradicionalmente un sector de crecimiento lento, tanto en lo referente a la producción agrícola como en las relaciones sociales.  Esta situación comenzó a cambiar con la Reforma Agraria y la nueva situación creada a mediados de los años ochenta como consecuencia de la introducción de nuevos criterios de productividad y organización empresarial.

 

            El aumento de la productividad y la apertura de nuevos mercados (incorporación de Chile al Mercosur) ha producido una revalorización de la tierra, un cambio en las técnicas de producción y en el uso de los suelos generando con esto un superávit en la balanza comercial del agro chileno.

 

            Con la reciente incorporación de nuestro país al MERCOSUR (Mercado Común del Cono Sur) quedo en evidencia la existencia de dos sectores en nuestro agro: Uno dinámico que ha orientado su producción a los mercados externos (Europa, Norteamérica, Asia) ligado a un empresariado joven; y otro sector tradicional (alrededor del 70% de la población rural y un 18% de los ingresos del sector) que concentra sus esfuerzos en la producción de cultivos destinados al consumo interno.  Este último sector es el que se vera afectado con la apertura de nuestras fronteras a la producción de los paises del Cono sur.

 

            El porcentaje de la población total del país considerada como rural es del 16,5% según el Censo de 1992.  La Población Economicamente Activa que trabaja en la agricultura es el 18% del total.

 

 

 

1.- GENESIS DEL PAISAJE RURAL

              

            Tres períodos se pueden distinguir:

 

A.- ABORIGEN

 

Etapa en la cual los pueblos originarios de nuestro país, a través de múltiples esfuerzos, lograron domesticar especies vegetales silvestres, formando así las primeras asociaciones vegetales, como es el caso de la papa, el maíz, la quinoa, el ají, el zapallo, los porotos, la calabaza o el camote, especies que hoy conforman la CHACRA CRIOLLA.

 

              Especial importancia tenía la papa puesto que permitía la conservación de esta para los periodos de invierno a través de la extracción del almidón y la producción del CHUÑO.

 

            En esta etapa también se recolectan frutos como el los piñones, la frutilla, los coquitos de la palma, los frutos del tamarugo, del algarrobo o del chañar.

 

            Salvo en el extremo norte de nuestro país (presencia de atacameños), la transformación del paisaje natural no fue significativa.  Con la llegada de los Incas, las técnicas de producción cambiaron de manera notoria, ya que este pueblo conquistador introdujo sistemas de regadío, canales y acequias, incorporandose además el abono auquénido y de pájaros

 

B.- HISPANO

 

Con la llegada de los españoles a nuestro país las mejores tierras son arrebatadas a los indígenas, obligando a estos a desplazarse hacia el sur en búsqueda de nuevas tierras. 

 

            Las tierras ocupadas por los conquistadores son repartidas entre estos en forma de MERCEDES de tierra, las que van acompañadas de MERCEDES de indios.  Es así como el encomendero español usa la mano de obra indígena en la producción agrícola.

 

             Los conquistadores incorporan a la agricultura semillas que siembran en los alrededores de las ciudades o de los establecimientos mineros.  Se produce entonces una rápida mezcla de vegetales europeos (trigo, vid, cebada) y vegetales indígenas.  Además se agregan animales traídos desde Europa como el cerdo, las ovejas, las cabras o vacunos, desplazando mal euquénido criollo

 

            Las propiedades rurales irán aumentando de tamaño, producto de compras, herencias o concesión de nuevas mercedes, generando una lenta concentración de la tierra en algunas manos.

 

            Durante el siglo XVI y XVII apareceran grandes ESTANCIAS en su mayoría ganaderas, dirigidas por un mayordomo.  El dueño, quien regularmente posee  más de una estancia, reside regularmente en Santiago.

 

            Durante el siglo XVII con la gran demanda de trigo, la estancia comienza a denominarse HACIENDA, tomando importancia el INQUILINO, que trabaja la tierra y vive en la hacienda.

 

            En esta época se incorporan a la producción agrícola el cáñamo, el lino y la vid.

 

C.-  CHILE INDEPENDIENTE

 

 Con la EMANCIPACION de Chile comienza esta etapa, la cual puede ser dividida en:

 

            1) 1810-1850: Caracterizado por la inexistencia de cambios en la estructura de la propiedad agraria.  La única parcelación digna de mención es la realizada por iniciativa de O'Higgins en los llanos del Maipo.

 

            2) 1850-1875: Se produce un leve incremento de la cantidad de las tierras agropecuarias con la incorporación de los latifundios de los colonos alemanes.  En este período la producción triguera crece notablemente con la demanda de los mercados trigueros de California y Australia.  Parte de esta producción es exportada en forma de harina, lo que indica el desarrollo de la industria molinera.  Es en esta etapa en que se incorporan los mercados del norte minero.

 

            La abolición definitiva de los MAYORAZGOS (leyes de 1852 y 1857) permitió a sectores de empresarios dinámicos invertir en el sector 

 

            La gran propiedad, que sigue predominando, cuenta con apoyo crediticio para fomento de las nuevas actividades rurales.  Se construyen obras de regadío, se experimenta con nuevas especies, se realizan exposiciones donde se muestran los logros alcanzados.

 

            3) 1875-1962: Lentamente Chile comienza a ser desplazado de los mercados internacionales por Canada, Australia y Argentina.  Nuestra producción interna se estanca llegando al extremo de tener que importar.

 

            Esta situación, que redujo a la agricultura nacional a sólo producir para el mercado interno, vio incorporar al patrimonio nacional las tierras conquistadas en la Guerra del Pacífico y aquellas incorporadas con la Pacificación de la Araucanía.  Igualmente trató de ser revertida en 1928, cuando el Estado creo la Caja de Colonización Agrícola, que pretendia: incentivar la instalación de colonos en Chiloe y Magallanes, incorporar a la producción agrícola las tierras del Estado o de los particulares no incorporadas a la producción y, a través de la división en parcelas de estas tierras, la incorporación de población urbana a la actividad rural.

 

            La acción de esta iniciativa es parcelada y no logra revertir la situación del agro chileno, lo que aumenta la migración campo-ciudad.

 

4) 1962-1973: Bajo el gobierno de Jorge Alessandri se dicta la primera ley de REFORMA AGRARIA, la cual es llamada "de macetero", ya que sólo reforma una mínima parte de las grandes propiedades, LATIFUNDIO, improductivas o explotadas en forma deficiente.

 

            En 1967, durante el gobierno de Eduardo Frei Montalva se dictó la ley Nº 16.640 que permitia la expropiación de todas las grandes propiedades: por exceso de superficie, por mala explotación o por abandono.  Se dejaba a los propietarios de las tierras expropiadas la conservación de 80 hectáreas a su elección.

 

            Durante el Gobierno de Salvador Allende (1970-73) se profundiza la Reforma Agraria, expropiando los fundos de 80 hectáreas y más y reduciendo la tierra conservada por los dueños a 40 hectáreas. Los latifundios prácticamente desaparecen. 

 

            El proceso de Reforma Agraria afectó a más de 5.800 predios        

 

            Las tierras expropiadas asumen transitoriamente la forma de ASENTAMIENTO campesino, para luego ser divididos en parcelas entre los propios campesinos u organizados en Cooperativas.

 

            Con la Reforma Agraria la propiedad de la tierra es definitivamente transformada, cambiando el uso del suelo al efectuarse construcciones de viviendas para los campesinos, agrupados en villorrios, y al desarrollarse una infraestructura de caminos y de riego.  La Reforma Agraria incorpora a los campesinos a la vida nacional.

 

            5) 1973: La imposición del Modelo de Libremercado, a partir de 1973, se tradujo, en el ámbito de la propiedad de la tierra, en la devolución de parte de estas a sus antiguos propietarios y en la parcelación de casi la totalidad de los asentamientos, parcelas que más tarde fueron vendidas y que hoy, en gran parte, son las tierras incorporadas a los nuevos criterios de producción.          

                       

 

 

 

2.- ESTRUCTURA AGRARIA

 

A.- GRAN PROPIEDAD

 

Luego de la Reforma Agraria hoy se considera como gran propiedad a aquella que excede las 80 hectáreas de riego básico o de explotación agropecuaria.

 

B.- MEDIANA PROPIEDAD

 

 Esta se divide en dos:

 

            1.- EL MEDIEFUNDIO: Es de más de 100 hectáreas físicas de extensión explotadas con criterios intensivos, con una incipiente mecanización, por el dueño y algunos empleados y obreros.

 

            2.- LA EXPLOTACION FAMILIAR: Es una unidad más pequeña, donde trabajan únicamente el propietario y su familia.  Aquí encontramos las Parcelas, Huertas o Chacras.

 

C.- LA PEQUEÑA PROPIEDAD O MINIFUNDIO

 

Propiedad que sólo permite la subsistencia del que la explota y su familia, que no produce excedente.

 

D.- LA PROPIEDAD COMUNITARIA

 

Existente aun en las comunidades indígenas del Norte Grande en la zona del Altiplano, en el Norte Chico y en la Araucania en las reducciones mapuches.

           

 

3.- LOS SUELOS

 

            Según cifras del Ministerio de la Agricultura (1986), Chile poseería 24,1 millones de hactáreas productivas (agricolas, ganaderas o forestales), es decir un 34% de la superficie nacional.

 

            Esta situación se explica en gran parte por ser Chile un país montañoso, con una gran zona norte arida e importantes territorios ocupados por hielos permanentes o dunas.  Sólo un 5,1% del territorio es agricolamente aprovechable.

 

 

A.-CALIDAD DE LOS SUELOS

 

            A lo largo y ancho de nuestro país encontramos diferentes tipos de suelos, dependiendo, en lo que se refiere a la calidad, de la pendiente, exposición solar, clima o posibilidades de riego.

 

1.- LOS SUELOS DE DESIERTO: Situados en el Norte Grande y gran parte del Norte Chico. Son suelos improductivos, salvo en los oasis y valles regados.  Existen escasos recursos forestales, entre los cuales se encuentran la Pampa del Tamarugal.

 

2.- SUELOS SEMIARIDOS DEL NORTE CHICO: Ubicados a lo largo de los valles humedos (Elqui, Limari...) en forma de terrazas entre el mar y la Cordillera.  Los Cordones Transversales son aridos y permiten sólo la existencia de ganado caprino.

 

3.- SUELOS PRODUCTIVOS: Situados entre la V y la X Región.  Aqui encontramos suelos ricos y variados, con abundante recurso hidrico y un clima templado favorable a la practica de la agricultura.

 

4.- SUELOS PRECORDILLERANOS: Aumentan en calidad de Norte a Sur, siendo utilizados principalmente para el pastoreo debido a la existencia de praderas naturales y pastizales de veranada.  Al Sur de la VII Región Estos suelos son ocupados preferentemente por bosques.

 

5.- SUELOS DE PAMPA. Ubicados en la región Patagonica.  Son suelos con capacidad forestal limitada en donde predomina la vegetación de praderas asociadas al monte arbustivo.  Actividad ganadera.

 

6.- SUELOS DE LA CORDILLERA DE LA COSTA: En general los suelos de la Cordillera de la Costa son erosionados, con algunas asociasiones arbustivas entre los 300 y los 500 metros de altitud.  Mas al Sur, en la Zona Central, los lomajes de la Costa son aprovechados en actividades  agricolas de secano y más al sur existen, en la ladera occidental, importantes reservas de bosques (Nahuelbuta).

 

 

4.- PRINCIPALES PRODUCTOS DEL AGRO CHILENO.

 

            En el ambito de la agricultura hay que distinguir los productos anuales y los permanentes.

 

A.- CULTIVOS ANUALES:

 

            1.- LOS CEREALES: 30% de la superficie cultivada del país.  El trigo ocupa la mayor parte, seguido por el maíz, la avena, la cebada, el arroz y el centeno.

 

            2.- CULTIVOS DE CHACRAS: Aqui entran llas papas, los porotos, las lentejas, los garbanzos y otras verduras y legumbres.  De entre los productos anteriores el más importante es la papa.

 

            3.- HORTALIZAS: Alrededor de 100.000 hectáreas son destinadas a la producción de hortalizas y flores.  Estos cultivos se ubican preferentemente cerca de las ciudades.

 

            4.- CULTIVOS INDUSTRIALES: Remolacha, raps, maravilla, tabaco, lino y cáñamo pertenecen a estos cultivos.  Con un alto valor comercial ocupan 88.560 hectáreas.

 

B.- CULTIVOS PERMANENTES

 

            1.- FRUTALES Y VIÑEDOS: Este sector ha crecido notablemente los últimos veinte años como resultado de la política de apertura implementada en el país.  Este crecimiento se realiza remplazando los cultivos tradicionales.  La uva de mesa y las manzanas son los productos más producidos.

 

            2.- PASTOS FORRAJEROS: Alimento indispensable para actividad ganadera son el cultivo de praderas artificiales y las praderas naturales.  Estas praderas se encuentran entre el valle de Copiapó y las tierras magallanicas.

 

5.- PAISAJES AGRARIOS, TIPOS DE AGRICULTURA Y GANADERÍA.

 

A.- REGION I Y II (NORTE GRANDE)

 

            Del total nacional el Norte Grande representa el 1,1% de la superficie regada.  Las principales áreas de cultivo son los OASIS de Lluta, Azapa, Camarones, Pica, Turi, Aiquina, Chiu-Chiu, Toconao, San Pedro...

 

            El minifundio es el sistema de propiedad predominante conjuntamente con la propiedad colectiva (AYLLUS).  Se cultiva alfalfa, maíz, trigo, cebada y hortalizas, ajos, tomates y frutos.

 

            Ganaderia auquénida y en la Pampa del Tamarugal ganado ovino y bovino.

 

B.- REGION III Y IV (NORTE CHICO)

 

            Aqui existe una agricultura de riego en los valles existentes entre el río Copiapó y Elqui. En esta region los embalses construidos (Lautaro, La Laguna, Recoleta, Cogolí y La Paloma) permiten un mejor aprovechamiento de las aguas.   Al sur del rio Elqui los cultivos son de secano.

 

            En las tierras altas existen latifundios y en las tierras bajas minifundios.

 

            Se cultivan vid (pisco), frutos, olivos, hortalizas y cereales

            La práctica de una ganaderia caprina y los mulares, además de las tierras comunitarias han favorecido la erosión en los cordones transversales.

 

C.- REGIONES V a VII (ACONCAGUA a MAULE)

 

            Coexiste en este sector la agricultura de riego y de secano.  Esta área es lo que se llama el NUCLEO AGRICOLA DE CHILE.  Aqui la agricultura encuentra todas las condiciones naturales para desenvolverse de adecuada forma.

 

            Los cultivos de rulo o de secano predominan en las áreas cordilleranas donde se producen cereales y leguminosas.

 

            Los cultivos de riego se situan en la Depresión Intermedia y algunos valles de la Cordillera de la Costa.  Se cultiva alfalfa, frejoles, arroz, asociado a ganaderia bovina.

 

            Existen los embalses del Yeso, Laguna del Maule y Digua entre otros.

 

            ESTA REGION APORTA EL 45% DEL TOTAL DE LA PRODUCCION AGROPECUARIA NACIONAL.

 

            Aqui domina el vacuno de crianza y lecheria, caballares y ovinos.

 

 

D.- VIII REGION (BIOBIO)

 

            Se practica preferentemente una agricultura de secano existiendo aun la agricultura de regadio.

 

            Se cultivan cereales, leguminosas y remolacha azucarera. Una amplia área es ocupada con empastada artificial.

 

            en especies frutales destacan manzanas, olivos, cerezos y castaños.

 

E.- IX REGION DE LA ARAUCANIA - LA AGRICULTURA MAPUCHE

 

            Agricultura de cereales y abundante ganado (ovejas, puercos y aves) desarrolladas, ambas actividades, de manera extensiva.  Es caracteristica la práctica del MONOCULTIVO DE TRIGO, asociada a formas rudimentarias de producción.

 

            Predomina el minifundio, lo que obliga al mapuche a buscar nuevas formas de ganancia.

 

F.- X REGION DE LOS LAGOS

 

            Aqui la abundancia de lluvias hace inecesario el regadío. Dominan cultivos extensivos (trigo) y, praderas naturales y artificiales posibilitan el desarrollo de una ganadería bovina en número considerable.

 

            Explotaciones de mediano tamaño se dedican a la ganaderia lechera y el cultivo cerealista.  La gran propiedad incorpora la explotación forestal.

 

G.- XI - XII REGION DE AYSEN Y MAGALLANES

 

            En el sector de Chiloé la papa es el producto principal y se exporta en gran cantidad a Punta Arenas.

 

            En Aysen por motivos climaticos y edafológicos la agricultura no ha podido desarrollarse, siendo sus tierras incorporadas a actividades ganaderas: 41.5% de las cabezas ovinas nacionales.

 

            En clima de la zona de Coihaique (estepa fria) y el de los microclimas de Chile-Chico y Puerto Ibañez, facilitan ciertos cultivos y plantaciones de frutas.

 

            En Magallanes la tierra se destina a la actividad ganadera ovina.  Plantas forrajeras cubren la superficie cultivables.  

              

 

 

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