1525-1527. Descubrimiento por Diego de Almagro y bautizada por Francisco Pizarro.
En 1679 del 17 de junio al 25 de julio sirve de refugio al bucanero Bartholomeus Sharp, después de atacar Guayaquil. Este pirata la bautizó "Capitain Sharp's Isle".
1709 Igualmente llegó buscando amparo el corsario inglés Rog Woodes, después de haber saqueado también a Guayaquil.
Tras la guerra emancipadora, la Isla Gorgona es entregada en donación al Sargento Mayor Federico D'Gross, por su participación en la batalla del Pantano de Vargas.
1870. Alberga población mestiza: navegantes, comerciantes.
1899. Es arrasada durante la guerra civil de ese año por las fuerzas de Gobierno (I.IOO hombres permanecieron 12 días).
1959. Es convertida en Colonia penal ultramarina.
1977. Se elabora proyecto de Ley 43 de 1977 mediante el cual propone el retiro de prisión y la creación del Parque Nacional Gorgona 1981. El Presidente de la República sanciona Ley 43 de 1977. 1982. Traslado de reclusos.
1983-1985. Es
declarada Parque Nacional Natural por el INDERENA cuyo carácter
definitivo lo adquiere el 7 de agosto de 1985.
Tiene una extensión
de 49.200 hectáreas e incluye las Islas de Gorgona y Gorgonilla
y el sector marino circundante. Se halla al oeste del litoral del departamento
del Cauca, en el Océano Pacífico, a una distancia de 56 kilómetros
de la costa de Guapi. La isla debe
su nombre a tres personajes de la mitología griega que en vez de
cabelleras peinaban serpientes (Medusa, Sthenos y Euryale) llamadas
las Gorgonas. Fue bautizada por Francisco Pizarro quien la habitó
durante 7 meses en 1527, siendo sorprendido por la abundancia de serpientes
venenosas que la habitaban.
Gorgona es considerada una Isla oceánica por la profunda fosa que la separa del continente con 270 m. de profundidad y un área de 24 kilómetrso cuadrados.
Su riqueza vegetal y las fajas coralinas que la circundan la catalogan como un laboratorio viviente.
Está separada de Gorgonilla por un declive de 400 m de longitud en dirección suroeste. En el sector oriental, Gorgona ostenta playas de arena blanca bañadas por un mar tranquilo, en contraste con el flanco occidental donde presenta acantilados escabrosos fustigados bravamente por un mar crespo que ha impedido el nacimiento de corales.
A la isla la bañan 25 arroyos de agua dulce, limpia y abundante, por hallarse situada en una de las regiones más húmedas del mundo, con una precipitación fluvial que asciende a los 6.000 mm. anuales.
Se encuentran, entre
otros, algunos árboles identificados como laurel (Cordia alliodora),
roble (Terminalia amazonia), machare (Symphon globulífera),
tangaré (Carapa guianensis) y pácora (Cespedesi
macrophylla), al igual que cocoteros (Cocos nucifera).
La fauna de la isla incluye:
12 especies de murciélagos (5 insectívoros, 3 frugívoros, 2 frugívoras insectívora y 1 hematófogo, 1 polvora), 2 especies de perezosos de los cuales una es endémica: (Bradypus variegatus). 2 especies de roedores: una rata espinosa (Proechimys semiespinosus) subespecie endémica, y el guatin (Dasyprocta punctata) y una especie de mico cariblanco (Cebus capucinus), endémico.
La isla es rica en avifauna con 19 especies de aves migratorias, 18 playeras o asociadas a ambientes acuáticos no marinos, con algunas colonias de nidación dentro del parque como el pelícano (Pelecan occidentalis), las bubias (Sula nebouxili y Sula leucoaaster).
En reptiles el inventario incluye tres especies endémicas de lagarto Anolis bipocartus, Anolisgorgonae y Anolis medemi.
En la isla se encuentran 18 especies de saurios y 15 de serpientes entre ellas la boa (Boa constrictor), la chonta (Cklia cletia), la serpiente de mar (Pelemis platurus), dos especies de Coral (Micrurus clarki Micrurus mipartitus) y la Taya equis (Bothrops atrox).
En la Gorgona se han registrado 3 de las 5 especies de tortugas conocidas en el Pacifico colombiano: la caguama (Careta careta), la tortuga verde (Chelonia mydas) y la tortuga canal (Dermochelys coriarta).
Respecto del ambiente marino del Parque, resultan llamativos los ecosistemas coralinos, representados en un 75% por el género Pocillopora con 5 especies; existen, además, 6 especies de corales masivos, predominante en profundidades de 6 m, de los géneros Gardinoseris, Porites y Pavona. Igualmente se han catalogado 237 especies de moluscos marinos.
De otro lado, resultan espectaculares las visitas migratorias de grandes mamíferos que frecuentan las aguas que circundan la isla a como delfines, marsopas, cachalotes o calderones, especialmente ballena de giba o jorobada (Megaptera novaeangliae) y lobos marinos.
