Children's Folklore, an universal anthology written by children for children of the world

Spanish and English

Una web reúne cientos de juegos tradicionales infantiles
de 38 países
El escondite o la charranca son universales
By Laura Rossell <[email protected]>

Juegos Infantiles Tradicionales es la primera antología multicultural de juegos infantiles existente en la red. La están elaborando 1.200 alumnos de entre 3 y 17 años de escuelas de 38 países mediante breves descripciones de juegos, transcripciones de fiestas tradicionales, rimas, trabalenguas y canciones populares.

En la experiencia, enmarcada en la red educativa internacional I*EARN, también participan profesores de escuelas y de universidades. "El juego, la actividad principal en la infancia, constituye un estadio muy importante en el desarrollo infantil pero también es un vínculo entre pasado, presente y futuro", explica el rumano Petru Dumitru, coordinador del proyecto.

De acuerdo con del número de veces que es descrito, bajo nombres distintos pero con idénticas reglas, el tradicional juego del escondite no parece tener fronteras y parece ser uno de los entretenimientos preferidos de los niños europeos, americanos, australianos, asiáticos y africanos. En cuanto a los juegos modernos, si no fuera por las barreras idiomáticas, escolares de todo el mundo podrían participar conjuntamente en partidas de Monopoly y de Scrabble, creados en 1933 y 1931 respectivamente.

Los soldados romanos practicaban una actividad parecida a la charranca (también llamada iks-ben, hopscotch, sotronul, marelle, rayuela, templehipfen, etcétera) como entrenamiento militar y los niños romanos les imitaban dibujando casillas en el suelo pero añadiendo un sistema de puntuación. Se desconoce cómo se extendió por todo el mundo pero hoy, aunque difieren el número de casillas, las formas de los recuadros e incluso algunas reglas, el juego es muy popular en todos los continentes.

Existen otros juegos más locales, como el que describe Chris desde el desierto de Arizona: el Seven Up. "En los días de lluvia, muy escasos y esperados, nos quedamos en clase a la hora del recreo". El juego consiste en que casi todos los niños de la clase se tapan los ojos, cierran el puño y dejan el pulgar hacia arriba mientras siete escogidos han de tocar el pulgar a alguno de sus compañeros intentando que no se descubra su identidad.

Tradiciones como el día de Reyes son muy conocidas en España, pero en el sitio se pueden descubrir muchas otras como la Maslenitsa, una gran fiesta rusa que empieza el 15 de febrero para despedir al invierno . "Todo el mundo participa tirando bolas de
nieve, construyendo figuras de nieve y cocinando pasteles", explica Natalia, desde Moscú. El último día de la fiesta se queman espantapájaros, simbolizando el fin del invierno.

El profesor Dumitru valora la experiencia: "Una gran ventaja de los proyectos educacionales en la red es que implican a un sinfín de culturas y esto hace que los niños piensen de forma crítica y expliquen a fondo aspectos de ellos mismos y de su entorno".

A web site brings together hundreds of children folk games from 38 countries
Hide-and-seek or hopscotch are played world wide
By Laura Rossell
English version by Monica Krutli <[email protected]>

Children Folk Games is the first multicultural collection of children’s games in the web. It’s the work of more than 1200 students from 3 to 17 from schools in 38 countries. It shows brief descriptions of games, folk festivals, rhymes, tongue twisters and folk songs.
This experience, part of the international educational net I*EARN, is shared by school and college teachers.
“Games, the first childhood activity, constitutes a very important stage in children’s development and it’s also a link between past, present and future” says Petru Dumitru, project coordinator.
Taking into account the many times it is described - under different names but with identical rules, Hide-and-seek seems to be the favorite of children either in Europe, America, Asia, Australia or Africa regardless of boundaries.
As with modern games, like Monopoly and Scrabble (created in 1933 and 1931), children in the wide world could play them together but for the language barriers.
Roman soldiers practiced an activity very similar to hopscotch as army training and Roman children copied it drawing squares on the ground and adding a score to it. It’s unknown how hopscotch (also called "Charranca", "Iksben", "Sotronul", "La marelle", "Rayuela", "Templehipfen" etc) spread around the world but today it’s a very popular game in every continent, though sometimes number or shape of squares or even some rules may differ.
The are some more local games, as described by Chris from the Arizona desert: Seven Up. “During the much awaited and really scarce rainy days we stay indoors at recess time”. The game consists in all children in the class but seven shutting their eyes. They make a fist leaving the thumb up and the other seven must touch the thumb of any of them trying their identities aren’t disclosed.

Traditions such as Twelfth Night are very popular in Spain, but on the web site you can discover many others such as Maslenitsa, a Russian festival that begins on February 15th to say good bye to winter. “Everybody takes part, throwing snowballs, making snowmen and cooking pies”, says Natalia from Moscow. The last day of the festival scarecrows are burnt, symbolizing the end of winter.
Petru Dumitru, the coordinator teacher of the project valorizes the experience: “A great advantage of educational projects in the web is that they imply a great number of cultures, making children to think critically and also helping them to explain them and their environment thoroughly”