Corporación
Nacional Folklórica y Cultural Oreste Plath
BIOGRAFÍA DE ORESTE PLATH
(Biografía preparada
por Tomás Harris para el libro “El Santiago que se fue” Apunte
de la memoria)
Aparece en el libro El Santiago
que se fue. Apuntes de la memoria de Oreste Plath, obra póstuma.
Primera edición julio 1997; segunda edición, octubre de 1997;
tercera edición, diciembre de 1997; cuarta edición mayo de
1998; quinta edición marzo 1999.
César Octavio
Müller Leiva, nació en Santiago de Chile, el 13 de agosto de
1907 y murió en esta misma ciudad el 24 de julio de 1996. Casó
con Isabel Nicasi, de quién enviudó tempranamente y, luego
con la escritora Pepita Turina (Josefa Alvina Turina); de este matrimonio
nació la pareja de hijos mellizos Karen y Carol.
En 1929, al iniciar su actividad
literaria adopta el seudónimo de Oreste Plath, nombre que toma quintando
la “s” de Orestes y de una marca de cuchillería que existía
en casa de sus padres. Realizó estudios especiales de folclor —actividad
en la que desarrolló valiosa investigaciones— en Chile, Perú,
Bolivia, Argentina, Uruguay y Brasil.
En el año 1943
fue becado por el ministerio de Relaciones del Brasil y la oficina de Cooperación
Intelectual de Chile para estudiar durante un año Letras Clásicas
y Folclor en la Universidad de Río de Janeiro y en la Escuela Nacional
de Música. Desde el año 1943 hasta 1968, participó
como profesor de las Escuelas de la Universidad de Concepción y
la Universidad de la Frontera de Temuco. También dictó cursos
en Arica, Antofagasta, Los Andes, Lota, Osorno, Parral, Punta Arenas, Rancagua
y Valparaíso, entre otras ciudades de Chile.
También dentro
del área docente, se desempeño como profesor de Antropología,
en cursos de posgrado, en la Escuela de Enfermería de la Universidad
de Chile y en la Escuela de Enfermería del Servicio Nacional de
Salud y la Escuela de Obstetricia. También fue asesor de antropología
cultural en el subdepartamento de Educación Sanitaria del Servicio
Nacional de Salud, donde realizó folletos y artículos sobre
antropología y salud pública, además de orientación
de memorias de título entre otras actividades.
En 1960 fue asesor de folclor
en la filmación de la película nacional Un país llamado
Chile, de EMELCO. Fue invitado, entre otros países, a Madrid, donde
dictó conferencias en el Museo de América y en el Instituto
de Cultura Hispánica, en el curso de folclor infantil de Carmen
Bravo-Villasante. En 1982 es invitado por The Center for Latin American
Studies Colloquium, en Gaisville, Florida, como profesor y autoridad en
folclor chileno.
Oreste Plath, además
participó en múltiples actividades como reuniones y congresos
dedicados al estudio del folclor, entre otras en la organización
de la primera Semana del Folclor Americano en 1953 con motivo de la XVIII
Escuela de Verano, con el auspicio de la Universidad de Chile y 1956 delegado
de Chile en el primer Coloquio Uruguayo de Folclor, efectuando en Montevideo.
Fue miembro del Departamento
de Extensión Cultural de Valparaíso en 1936 y Director de
la Sociedad de Escritores de Chile en 1939. También ejerció
como secretario general de la Alianza de Intelectuales de Chile entre 1941
y 1942. En 1976 fundó y presidió la Agrupación de
Amigos del Libro, actividad que desarrolló hasta 1985. En 1982 fue
nombrado miembro de número de la Academia Chilena de la Lengua,
correspondiente de la Real Academia Española.
Entre sus actividades
literarias más relevantes, fue fundador y director de la revista
Gong (tablero de arte y literatura), de la cual aparecieron quince números
en Valparaíso entre los años 1929 y 1931. Fue redactor jefe
de la revista Folklore de Valparaíso en 1934. Entre 1976 y 1985
dirigió el Boletín bibliográfico y literario de la
Agrupación amigos del Libro y editor de la serie de autobiografía
de escritores titulada Quién es quién en las letras chilenas.
Junto a esta misma agrupación, inicia las tertulias literarias de
la editorial Nascimento, que se celebran en esta librería los días
sábado. Colabora también con diversos diarios y revistas
del país y el extranjero, entre los que destacan la Nación,
Las Últimas Noticias, Atenea, En Viaje, Zig-Zag y Hoy.
Recibió diversas
distinciones por su prolífica labor cultural, como el homenaje en
reconocimiento a su labor de más de cincuenta años de investigación
de la cultura nacional que le rinde la Universidad de Concepción
en 1995; la Medalla al Mérito Literario, otorgada por la Fundación
Gabriela Mistral y la Ilustre Municipalidad de Santiago, el 28 de abril
de 1995 en conmemoración del medio siglo de entrega del Premio Nobel
de Literatura a la poeta chilena. El 8 de abril de 1996 es designado miembro
correspondiente de la “Comisión Internacional Permanente del Folklore”,
con sede en Buenos Aires, en mérito a su tarea como investigador
en la ciencia del folclor.
Oreste Plath murió
el 24 de julio de 1996, en pleno desarrollo de su actividad de investigación
creativa. Póstumamente el día 6 de agosto de 1996. El” Centro
de Amigos del Folklore”, con sede en Quillota, cambió su nombre
por decreto municipal por “Centro de Amigos del Folklore Oreste Plath”.
El día 21de agosto de 1996 la Dirección de Bibliotecas, Archivos
y Museos (DIBAM), anuncia que a contar de esa fecha, la sala que cobija
a la sección Bibliografía y Documentación se llamará
“Sala Oreste Plath”
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