Plantas perennes con tallos fistulosos, provistos de una epidermis áspera impregnada de sílice; ramas verticiladas con entrenudos manifiestos, provistos de diafragmas; rizomas alargados, a menudo tuberculíferos; hojas reducidas a pequeñas vainas membranosas, formando verticilos en los nudos; protalos verdes, dioicos, extendidos sobre la superficie del suelo, irregularmente ramificados o con lóbulos foliáceos; los anteridíferos son menores; aquellos con arquegonios, mayores, más divididos; esporangios uniloculares, amontonados bajo las escamas de una espiga estrobiliforme; esporas todas de la misma forma y tamaño; provistas de dos apéndices en forma de cinta, unidos en su parte media, que están enrollados alrededor de la espora cuando el ambiente es húmedo y estirados cuando es seco (eláteres).

Unicas especies chilenas: