¿Cuál es el significado de nuestra práctica de las postraciones? Desde eras primitivas, muchos cultos prerreligiosos vieron la luz. Rituales mágicos, fetichismo, chamanismo, como cualquier religión, todos tiene su manera propia de culto. Es natural.

El Maestro Dogen dice: "Buda es su propio yo verdadero". Esto quiere decir que, cuando nos postramos ante una estatua de Buda, reverenciamos nuestra propia condición iluminada, aquella que ya poseemos. Por el momento, se está "gestando", pero estará pronta para nacer a través de nuestra práctica.

Este es un malentendido muy común. Encuentro que, a través de la práctica de zazen, podemos desarrollar una comprensión adecuada de esas palabras de Dogen y nuestra postración se volverá más natural y espontánea.

En el budismo, los estudiantes se daban cuenta que, antes de encontrar el verdadero Dharma, sus proyectos personales y las experiencias previas sobre cómo vivir una vida real y feliz, habían sido, en realidad, un vagar sin destino, una gran confusión entre deseos ardientes y gran sufrimiento. Ellos descubrían, al encontrar las enseñanzas y un maestro verdadero, que habían estado perdidos, buscando la felicidad donde no podría ser hallada, exactamente como un viajero sin brújula a la deriva, a veces, en la dirección opuesta al rumbo fijado. Era como si, hasta ese momento, hubieran desperdiciado sus vidas. Percibiendo que la enseñanza les proporcionaba ahora, una dirección segura, alcanzados por un sentimiento de gratitud, respeto y reconocimiento, ellos se postraban.

El principal concepto de las postraciones budistas, es ofrecer completamente cuerpo y mente al camino, a la enseñanza y al maestro, sobre todo, por ser estos, los elementos necesarios para que alcancemos, finalmente, nuestra naturaleza original, o condición de Buda.

¿Cómo hacemos una postración (rai hai)? La hacemos junto con nuestra respiración, primero hacemos gasshô, inclinando, y se va espirando mientras se doblan las rodillas, hasta tocar el piso. Levantarse es más fácil, con un pequeño paso al frente. Los monjes están muy acostumbrados a hacer esto y, en general, no se balancean, pero cuando los novatos comienzan a hacerlo, se desequilibran - lo que no es muy bueno. Nos levantamos con calma, suavemente, y durante la inspiración. Como dije, es mejor usar las manos o dar un pequeño paso al frente para estar más estable. Encuentro muy bueno, hacer prosternaciones en casa. Es como hacer zazen.

Las pueden hacer al levantarse, o al irse a acostar. Recomiendo a mis alumnos que tengan un pequeño espacio en casa, para un altar. Así, a cualquier hora, pueden practicar zazen, ofrecer incienso, hacer postraciones o cantar sutras. También vemos eso en algunas casas tradicionales japonesas. La familia tiene un altar ( o "butsu dan") con tabletas con los nombres de los ancestros, personas que ya han muerto. Todas las mañana encienden un incienso, hacen gasshô y reverencias. Personas más devotas, ponen ofrendas de arroz y agua, y cantan un sutra. Si algún alimento fresco, o regalo, es traído al hogar, esto se pone, primero, en el altar por algún tiempo, antes de ser usado.