Данный сборник уже упоминался нами в рецензии на первый альбом (сплит) Emperor с одноимённым названием, но здесь будут рассмотрены все составляющие этого произведения более подробно. Итак, Hordanes Land - можно сказать, 'демо-лентa' Enslaved, состоящая из 3 песен, общая продолжительность которых составляет 30 с лишним минут - достижение, после которого явно последует аналогичность будущих песен викингов, как в качественном и атмосферном плане, так и в плане длительности песен. Первая песня длится 13 минут, начинается она полухоровыми/полуклавишными тактовыми нотами, сопровождающими почти всё тему целиком; песнь эта сотворена в стиле альбома Vikingligr Veldi, как и её потрясающая атмосфера и динамика - всё точно так же, как и в последующем альбоме. С одним условием только, что мысли после прослушивания гораздо более значительны и велики, нежели после Королевства Молний. Вторая песня сыграна в стиле рубежа раннего и позднего black-музыкального течения, господствовавшего в начале 90-х годов - аналогичные риффы, и совершенно отличная от первой мелодика и гармония. Однако, что-то тут присутствует, что мешает причислить сие творение в жанр black - оговоримся, что это всего лишь личное мнение. Третья тема является симбиозом клавишности первой и "риффовости" второй, длится она около 10 минут, но выделяется своей необычной для создателей Frost и Eld нехватки мощности звука и агрессии, что, вероятно, объясняется ранью выпуска альбома. Повторюсь: хоть и бытует мнение о том, что Hordanes Land - блэковый альбом, я не могу с этим согласиться - скоре, это зачатки величественного и более позднего Viking - и, надо сказать, мощные зачатки!

Первый полноценный альбом Enslaved намного отличается от последующих, хотя бы в исполнительном плане - если позже будет black/viking, то тут только black, хотя по атмосфере похоже на Isoders Dronning из Frost: музыка сопровождается клавишными темами, немного фантасмагорическими, на высоких тонах. Вокал хриплый, как и положено. Достоинство этого альбома ещё и в том, что каждая песня длится в среднем 10 минут, так что динамичность тут играет огромную роль Единственное, что тут не black - это инструменталка Norvegr. В принципе, интерес данный альбом представляет.

Самый потрясающий альбом викингов Enslaved, в котором наиболее проявился талант коллектива. Стиль их неизменый: быстрые, злые, ритмичные темы с громкими и сильными барабанами и злым хрипом Грутела. Интро, представляющее из себя мрачную дремучую сагу на нижних тонах, резко переходит в брутальный black/viking, который до конца практически не изменяется. Конечно, viking'ом это назвать сложно, но в песнях чувствуется влияние Севера, да и их названия говорят сами за себя, это почти полный пантеон скандинавских богов и героев... Альбом заканчивается готическим Isoders Dronning, где присутствует женский вокал, навевающий таинственность. Я бы даже сказал, что Frost - одно из лучших произведений норвежской black/viking сцены.

Релиз демо-версии 1992 года, Yggdrasill как был, так и остался первым детищем Enslaved. Музыка намного жестче, никаких акустик тут нет, легкости тоже, весь альбом подразделяется на несколько игровых стилей: полный "оркестр" из гитары, ударных и вокала; только клавиши; отдельная история - это одна электруха с еле различимым ритмичным и редким ударом по барабану; звучит всё примерно, как ранний Bathory (80-х годов). Запись выгодно отличается от демо '92, жужжания тут нет, ничего не фонит, единственное - небольшая глухота звучания, присущая для всех ранних альбомов не только Enslaved... кому - как: раннее лучше, или раннее хуже. Я придерживаюсь Frost'94.

Этот альбом по стилю почти полностью сравним с Frost, только с хорошей стороны - здесь представлены схожие, но такие же высококлассные темы, привычные для Enslaved. Концепция немного другая: первая песня длится 16 минут, она включает в себя и интро, да к тому же делится на две части: сменяясь гитарным сопровождением, интро перерастает в чистый viking, Грутел под акустику что-то поёт чистым голосом, затем наступает время для мощных блэковых риффов, характерных для Enslaved, а заканчивается опять же песнопениями под акустику+электруху и ударные. Следующие песни по стилю не отличаются от основной колеи, мощный black/viking, разве что некоторыми вставками. Самый примечательный фактор этого произведения - это барабанные партии. Таких молниеносных, динамичных и моментальносменяющихся ударов нет нигде! и не будет! Такое впечатление, что барабанщик перед игрой использует самые зверские стимуляторы, если, конечно, всё это не смикшированно. Многие спорят: что лучше - Frost или Eld? Опять же, я придерживаюсь Frost '94.

Идеология этого альбома - это создание мира по скандинавской мифологии и дальнейшие события на нём, вплоть до странного outro с названием "Perkulator" - представляет из себя жужжание чего-то (похоже на электрические провода) на несколько минут. Enslaved здесь несколько сменили свой стиль, навставляли клавишных звуков (пользуясь тем, что мир только зарождается), которые похожи на выстрелы из бластеров, и стало больше чистого голоса. Основная же масса песен схожа с Eld и Frost - такой же брутальный black/viking, только похуже. Альбом зарекомендовал себя как ещё одно неплохое творение коллектива, хотя есть подозрение, что Enslaved чуть не пошли по стопам The Kovenant. Посмотрим, что будет из себя представлять '00.

Нет, хвала Богам, покровительствующим Enslaved, сей коллектив не испортился, а то я уж начал подгoтавливать фразы типа "и свежий бекон протухает", "и нержавейка ржавеет", и так далее... Хотя стиль и темп музыки немного изменились. Причём куда угодно, но в сторону viking не музыка развилась вообще. Альбом 2000 года представляет из себя black/viking/...doom, причём таких заведомо медленных мест тут очень и очень много. То есть, в альбоме или быстрые и мощные соло тяжелейшей электрогитары, или медленные ритмичные удары барабана и такая же соответствующая медлительности музыка. Однако факт привнесения в музыку Enslaved таких особенностей в свою очередь привнёс исчезновение былой атмосферы, достигнутой на Frost и Eld, да ещё опять эти так любимые сейчас heavy-metal-риффы тут тоже иногда проскальзывают. Вокалы изменились тоже, но в сторону каких-то странных хоровых запевов на заднем фоне, мне не хочется сквернословить, но похоже все эти нововведения на музыкальные модные фишки в духе backstreet boys, но никак не в стиле музыкантов таких, как Gruttle Kjellson и Ivar Bjornson, тех двух человек, которые примкнули к коллективу в 1998 году, я не считаю. Приятны красивые акустико-ритмичные отступления от общего тяжёлого настроя, но на позицию более лучшую они альбом не выдвигают. Есть и есть... Альбом хороший для сегодняшней попсовой музыкальной сцены, но некачественнен для предыдущих шедевров Enslaved, и совершенно не в духе былых викингов.

После Mardraum у группы было два пути дальнейшего творческого развития : первый - возвратиться к музыкальным корням и порадовать слушателя новым каскадом Северной музыки; второй - углубиться в эксперименты и неминуемо попасть рыльцем, извините, в навоз... Вот, собственно, в него господа норвежцы дружненько и угодили.

Ключ к подоплеке восьмого альбома Enslaved можно обнаружить в выборе его названия. Монументальный... то бишь "основательный", "глубокий по содержанию"... Да, действительно, лирика достаточно глубока по содержанию и представляет собой целостный магический ритуал, разбитый на восемь этапов (и соответственно восемь траков), но... Но некогда потрясающая морозная атмосфера сменилась психоделическим директивом, гнусной манерой gothic-вокалирования и внедрением ЗАНУДНЫХ авангардных фишек. Темп снизился еще на два пункта, отчего музыка обезличилась и стала походить на какой-то звуковой КИСЕЛЬ. В целом Monumension не дотягивает даже до Mardraum, не говоря уже о ранних величественных произведениях северян. Все, что остается в глубине души после прослушивания - это гнев и отчаяние.

Да, когда-то славное имя ENSLAVED знаменовало собой невиданную мощь ледяного ветра и испепеляющую силу огня, ENSLAVED были оплотом нордической гордости и древней мудрости... Теперь же драккар неустрашимых викингов стал похож на старую, разбитую посудину, носящую все то же гордое имя, но ныряющую в волнах подобно чайке с подбитым крылом... Наверное, это когда-то должно было случиться...