| COMPORTAMIENTO |
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| CURIOSIDADES |
El marcaje de territorio es una forma de comunicación social. Cuando vemos que un animal roza con su barbilla, costados o cabeza, está realizando la forma más típica (y más
tolerada) de marcar el territorio.
El gato puede marcar su territorio dentro de casa si sufre estrés, provocado por cambios en su rutina diaria o por la llegada de otro gato a la casa. Se debe lavar la zona afectada con un desinfectante diluido sin amoniaco para eliminar el olor, y hay que recriminar al gato para que no repita ese comportamiento.
El gato es una especie llamada territorial, esto significa que existe un lazo afectivo entre el individuo adulto y el espacio en el cual vive. Por esta razón, una buena parte de las señales de comunicación en esta especie tienen por función organizar y defender el territorio.
Tanto machos como hembras marcan su territorio de tres maneras :
Frotando parte de su cuerpo
Arañando y frotando las manos
Marcaje territorial con micciones
Frotando parte de su cuerpo contra objetos y personas. Con esto marcan esquinas sobresalientes y a las personas y a otros animales con los que conviven, creando un ambiente tranquilizador y de satisfacción gatuna. Es una forma de reconocerse en el hogar. Los gatos segregan unas feromonas especiales en la cara y en la base de la cola , que son las zonas que frotan para marcar.
Arañando y frotando las manos sobre objetos. Asi marcan objetos verticales. El mueble diana es el sofá por tener una textura adecuada y estar localizado en el cuarto de estar (de gatos y personas). Es muy sencillo acostumbrar al gatito desde el principio a "hacerse las uñas" en un rascador apropiado que se colocará desde el primer día en el cuarto de estar al lado del sofá , en un lugar bien visible. Después ya podremos colocarlo en un sitio que consideremos más conveniente. Cuando vuelva a arañar otro mueble, deberemos separarlo sin brusquedad y llevarlo delante del "rascador" adecuado.
También utilizan otras superficies como alfombras que pueden ser sustituidas por felpudos en lugares de mucho tránsito (la puerta de la cocina , el pasillo ). Si la casa es grande o hay varios gatos habrá que colocar más de un árbol arañador .
Pero el gato puede arañar no solo para afilarse las uñas, sino para marcar el territorio, ya que dejará una señal visual (arañazos) y una señal olfativa (por las glándulas interdigitales). En este caso, el animal lo hará como símbolo de dominio en presencia de otros gatos. El tratamiento será similar al utilizado en el marcaje con micciones o deyecciones realizadas fuera de su sitio habitual.
Los rasguños constituyen un motivo de queja frecuente de los propietarios, su localización generalmente sobre lugares muy visibles, puede ser objeto de un conflicto agudo entre el propietario y su gato.
Los rasguños son parte de marcas territoriales en sentido estricto. Corresponden, como el marcaje urinario, a un deposito de marcas territoriales a la vez visuales y feromonales, las feromonas son liberadas sobre el soporte por los cojinetes plantares.
Características
Los rasguños asociados al comportamiento territorial representan uno de los medios de comunicación empleados por el gato, lo cual explica la elección de los soportes retenidos para efectuar este comportamiento; soporte muy visible, muy a menudo vertical. Los otros rasguños, y en particular los efectuados sobre soporte horizontal en secuencias de juego, en la excitación sexual o después de la fuga de una presa, no entren en esta definición.
Son realizados durante el transcurso de una secuencia de comportamiento que el propietario puede reconocer.
Problemas con el papel higiénico
En algún momento nuestro gato comenzará a jugar con los rollos de papel higiénico, causando dolores de cabeza y de bolsillo cuando lo desenrollan en su totalidad.
Un método eficaz consiste en llenar una lata como las de comida para gatos, con muchas monedas y ubicarla haciendo equilibrio en la parte superior del rollo. Cuando el minino quiera jugar lo tirará al piso y lo pensará dos veces antes de exponerse nuevamente a el ruido de las monedas. Si esto no es efectivo tendrá que hacer como hago yo: No poner el papel en el porta-rollos.
Criterios de identificación de la secuencia de rasguños:
El gato se acerca a un soporte muy visible, a menudo vertical
Se acerca a la superficie que va a rasguñar
La huele
Se observa una extensión de los miembros y del dorso. (postura de sub-rayamiento)
Ejecuta un rasguño del soporte alternado los dos anteriores.
Significado del comportamiento de los rasguños
La función de comunicación, por el depósito de marcas asociadas, es admitida por la mayoría de los autores como función mayor de los rasguños. Son marcas depositadas (visuales y feromonales) que incitarían al animal a regresar al mismo lugar. Los rasguños permiten en el gato, señalar ante todo su territorio.
Inhibición de los rasguños
Se usan feromonas en polvos, sintetizadas, que no están presentes en nuestro país. Dichas pulverizaciones debes ser realizadas una vez al día, durante 28 dias. En el caso de problemas de desestabilización emocional, se debe buscar la causa que causa esa
trasgresión territorial y tratar de corregirla.
Conclusión
La observación del comportamiento de los gatos permite en consecuencia diferenciar distintas poblaciones.
Existe una población de gatos en que los rasguños son un componente natural del comportamiento territorial; el comportamiento de rasguños puede ser interrumpido (en particular en el lugar que molesta al propietario) pero un rasguñador apropiado deberá ser colocado cerca de los lugares inicialmente rasguñados por el gato. Esta población se trata de gatos que han tenido un desapego (retiro de sus madres) en forma precoz, antes de las seis semanas.
Existe otra población para la cual los rasguños se presentan en desestabilización emocional puntual; el comportamiento de rasguño puede entonces ser suprimido definitivamente ya que los rasguños no son inherentes a la necesidad comportamental del gato. En esta población encontramos gatos que en un principio no fueron rasguñadores, pero luego por problemas de trasgresiones territoriales o sobrepoblación han adoptado este hábito.
Marcaje territorial con micciones
Este tipo de marcaje se caracteriza porque el gato orina las camas, sillas y todo sitio donde el olor del propietario sea más
intenso, o sobre objetos con muchos olores del mundo exterior
(maletas).Normalmente, sólo la realizan los machos cuando están en celo
(algunas hembras muy raramente), y en éste caso los gatos marcan el perímetro
de su espacio con poca cantidad de orina (muy olorosa en los machos) indicando así que están dispuestos para reproducirse. Es un comportamiento totalmente normal, que cesará cuando pase el celo. El gato no se ha vuelto "sucio" ya que sigue usando la caja letrina para orinar y defecar. Si puede salir al exterior , aunque sea a un balcón , preferirá hacerlo fuera. Nunca debemos limpiar nada en la casa utilizando amoniaco ya que animará al gato a marcar ahí. Podemos proteger la superficie afectada con láminas de aluminio o esconder bolas de naftalina o colocar otro comedero o un juguete fijo, o "marcarla" con la secreción de la cara del gato. Para esto último existen feromonas sintéticas en pulverizador. Algunos animales se estresan demasiado y como consecuencia pueden marcar en exceso. Estos individuos pueden beneficiarse de una terapia con ansiolíticos . Sí todo lo anterior falla la única opción que queda es castrar al animal
(o, si es una hembra, iniciar una terapia hormonal adecuada ). Como es un comportamiento normal ligado a las hormonas sexuales si no hay producción de esas hormonas no se manifestará el comportamiento.
Posiblemente el gato querrá que su olor quede relacionado con el olor de
su protector o cuidador. El marcaje con orina es realizado estando de pie (no agachado como en las micciones normales), cola levantada y va retrocediendo hacia una superficie vertical mientras va orinando. Generalmente serán pequeñas gotas de orina "en spray" dirigidas hacia atrás.
Siempre acostumbran a hacerlo en los mismos sitios ( puertas, ventanas, cortinas, objetos recientemente
introducidos), y en más de un sitio. Frecuentemente continuará orinando dentro de su bandeja. Es poco frecuente que al mismo tiempo también presente el problema de defecación en lugar inadecuado. Esta conducta no necesariamente implica desafíos hacia otros gatos; simplemente quiere decir: "Aquí estoy yo". Tiene una función comunicativa ya que las feromonas de la orina dan información sobre la identidad y estado del gato (si está en celo,
etc.).
Normalmente, este problema se suelen
dar en situaciones en las que el gato se sienta amenazado o inseguro, como: Introducción de nuevos animales o personas en el domicilio (los estímulos olfativos son muy importantes); cambios de domicilio; cambios en el entorno físico del animal; cambios en la rutina diaria a la que el animal está habituado.
En conclusión, podemos decir que la ansiedad y estrés pueden provocar o aumentar la frecuencia de este problema.
- Lo ideal sería identificar y eliminar la causa (¿qué puede estar amenazándolo?). Por ejemplo: Espantar o evitar la proximidad de gatos vecinos).
- Limpiar las zonas que ha ensuciado (nnunca con productos que lleven amoníaco) y poner su comida en dicha zona o evitar que acceda a la misma.
- No castigarlo nunca porque aumentaríaamos su inseguridad y podría marcar aun más.
- Intentar que vaya adquiriendo más segguridad (acariciarlo, jugar con él, prestarle más atenciones, etc...)
- La castración del macho es efectiva een un 80-90% de los casos. Algunos pueden continuar marcando durante algunas semanas o meses. La edad del animal parece no tener ningún efecto sobre la eficacia de la castración.
