Adoro quando alguém imagina uma nova maneira de aprimorar a experiência de assistir a filmes. Quando Francis Ford Coppola fez "Capitão EO" para a Disneylândia nos anos 80, eu era a criança que estendia a mão para tocar a bola de pelo voadora enquanto ela pairava diante de nossos rostos.
Já raspei os cartões da Odorama na hora certa para "Polyester", de John Waters, e dei risada quando "The Tingler" se soltou no cinema (eu havia escolhido cuidadosamente uma cadeira com vibração, já que poucas vibram). Já participei de experiências em grandes formatos como IMAX e Omni, e até mesmo 4DX, onde você paga para sentar em uma cadeira que vibra e te chuta durante a exibição, jogando água e vento no seu rosto em momentos estratégicos.
Por isso, eu não ia perder essa nova maneira de vivenciar "O Mágico de Oz". O chefão da Sphere, James L. Dolan — que é creditado de forma divertida como "chefe Muckety-Muck" nos créditos finais — claramente demonstra seu amor pelo filme, buscando imergir o público naquele que é indiscutivelmente o filme de Hollywood mais amado de todos os tempos (
a Variety o classificou como o número 2 em nossa própria
lista dos Melhores Filmes ).
Mas projetar o clássico de 1939 tal como foi filmado na Sphere não é uma opção. O filme original tem muita granulação e foi concebido para preencher uma tela retangular muito menor, não um campo de LEDs de 16K e 160.000 pés quadrados que se curva sobre sua cabeça e se estende para preencher sua visão periférica.
É aí que entra a controversa decisão de usar IA com tecnologia do Google: cada cena do filme teve que ser desconstruída, reformatada e redimensionada para funcionar no novo formato. Se Dorothy e seus amigos aparecem da cintura para cima em uma cena, a IA de ponta pode ser usada para extrapolar o resto de seus corpos, consultando como eles aparecem em outras filmagens. E se alguém entra ou sai do quadro, a IA pode imaginar o que essa pessoa estava fazendo fora do enquadramento.
Objetivamente falando, este seria um ótimo caso de teste para a tecnologia, no qual uma equipe criativa usa IA generativa como ferramenta para tentar algo impossível de alcançar com a tecnologia de efeitos visuais atual. Os visuais aprimorados seriam apenas um aspecto de uma experiência de visualização aumentada que transforma o filme em um evento ao vivo, completo com um tornado interno estrondoso.
Os puristas podem discutir se é razoável alterar filmes já existentes. O projeto "O Mágico de Oz" exigiu uma reformulação muito mais radical do que os esforços temerários de Ted Turner para colorir "Casablanca" e outros clássicos em meados da década de 1980. Mas estou convencido de que este tratamento não afetará em nada o nosso amor coletivo pelo filme original, e meu objetivo era vê-lo com meus próprios olhos antes de emitir um julgamento.
Até mesmo a viagem de Los Angeles a Las Vegas parece fazer parte da experiência (ajuda pensar no trecho de quatro horas pela Rodovia 15 como sua própria Estrada de Tijolos Amarelos). Ao se aproximar de Las Vegas, a Esfera surge no horizonte, muito maior do que você provavelmente imaginava e brilhando como uma bola de cristal — o que remete de forma inteligente a um dos visuais mais mágicos do filme. Assim como a Bruxa Má do Oeste olha para sua esfera transparente para observar o progresso de Dorothy em direção a Oz, vislumbramos o clássico do cinema.
Las Vegas é a minha cidade menos favorita no mundo, e cada vez que vou lá, me deparo com o quão mais extravagante e ofensiva a paisagem urbana se tornou, com sua Torre Eiffel fajuta, telões gigantes que envergonham a Times Square e anúncios chamativos de shows de burlesco concorrentes. Então, imagine minha surpresa ao ver que o Sphere representa uma rara melhoria.
Se você ignorar os comerciais de Cheetos que se repetem em sua superfície dinâmica, o edifício oferece um ponto focal caleidoscópico e visualmente hipnotizante, capaz de desviar a atenção da monstruosidade da Strip — como o equivalente no século XXI aos refletores Klieg que traçam o céu do lado de fora de uma estreia de cinema com tapete vermelho.