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Michael empreendeu seu maior esforço para se tornar o astro das telonas que
ele achava que deveria ser no ano 2000, quando ficou sabendo que a Warner Bros.
estava fazendo um remake de A fantástica fábrica de chocolate com o diretor Tim
Burton. Trabalhando em segredo, ele gravou uma trilha sonora original para o filme
num pequeno estúdio em Los Angeles. “Ele queria interpretar Willy Wonka”,
explicou Marc Schaffel. Schaffel
participou de diversas reuniões na Warner Bros. para discutir a ideia. “Os executivos
da Warner estavam intrigados e piraram com a trilha sonora, amaram”, ele recorda.
“Mas aí voltaram e disseram: ‘Sabe, talvez esse não seja o casamento ideal para nós.
Mas pagaríamos qualquer coisa pela trilha sonora’.” Michael exigiu saber por que o
estúdio não quis lhe dar uma chance de fazer o papel de Willy Wonka. “Eu acho que
Tim Burton queria Johnny Depp desde o começo”, disse Schaffel, “mas a razão que a
Warner deu, quando insisti, foi que ‘nós não podemos ter esse cara estrelando um
filme para crianças. Comercialmente, não funciona’. Eu tive que dizer aquilo para
Michael, e ele ficou muito magoado, muito triste. Ele disse que aquelas pessoas eram
ignorantes, que ainda estavam requentando aquelas coisas de 1993