ASOCIACIÓN DE AMIGOS DEL FERROCARRIL

Otro de los tantos ferrocarriles mineros desaparecidos en la actualidad es el que iba desde la antigua Mina de san Miguel hasta el apeadero de Tamujoso en la Línea Zafra-Huelva. Aunque la distancia en línea recta desde San Miguel a la estación de Valdelamusa era más corta que desde San Miguel a Tamujoso, la empresa propietaria eligió este último trazado. No se comprendo demasiado por que no se eligió el trazado San Miguel-Cueva de la Mora-Valdelamusa; pero lo más lógico pensar que este último tramo no se hubiera construido todavía. A pesar de que ambos ferrocarriles entraron en servicio a finales del siglo XIX; es bastante probable que el de San Miguel-Tamujoso se construyera con anterioridad, pues la locomotora más antigua de este ferrocarril se llamaba "San Miguel" y fue fabricada en 1.891. En cambio la antigüedad del ferrocarril Cueva de la Mora-Valdelamusa, se remonta al año 1.897. Siendo así es lógico que se eligiera un trazado independiente, más al sur, al no existir todavía ningún ferrocarril minero que enlazara con la margen oriental de la línea Zafra-Huelva.

El ferrocarril de San Miguel se iniciaba en un pequeño túnel, que se comunicaba con la corta a cielo abierto y discurría por parajes muy accidentados, salvando numerosas curvas e importantes depresiones. Además, hubo que cruza la ribera Olivargas, doblemente y la ribera Escalada, junto a las inmediaciones de la explotación minera. En este lugar existe todavía un magnífico viaducto de mampostería, por donde se podía circular hasta no hace mucho tiempo con vehículos ligeros; pero actualmente es complicado atravesarlo, al ser demasiado estrecho y haberse roto las bandas peatonales.

El desarrollo total de este ramal férreo de San Miguel alcanzaba unos 19 km. y un ancho de vía de 760 mm. Quedó fuera de servicio, muy pronto, a partir de 1.919, cuando la empresa propietaria de las minas, The San Miguel Copper Mines Co. Ltd., dejó de explotarla por falta de rentabilidad.

Este ferrocarril llegó a contar con 5 locomotoras de vapor la "San Miguel", construida por Saint Leonard en 1.891, la "Escalada" y la "Tamujoso", fabricadas por Kerr Stuart en 1.902. Y las otras dos, sin nombres, fabricadas por Borsig en 1.905 y 1.906, respectivamente. La locomotora "San Miguel" era idéntica a las del ferrocarril Sotiel-El Cuervo. Este dato es precisamente por cuanto hace suponer que el ferrocarril que nos ocupa fue construido por la compañía portuguesa que explotó la Mina San Miguel entre 1.888 y 1.900.

A principios de siglo, cuando todavía Peña de Hierro no había construido su ferrocarril hasta Minas del Castillo, hubo un proyecto de comunicar aquella mina con la de San Miguel, para embarcar los minerales en el puerto de Huelva. Pero el citado proyecto resultaba excesivamente costoso y fue sustituido por la opción Peña-Castillo. De haber cuajado el anterior proyecto, el F.,C. de San Miguel se habría convertido en uno de los más dinámicos de la provincia de Huelva y no se habría clausurado hasta mediados los años sesenta, cuando se paralizó la actividad minera en las instalaciones de Peña de Hierro.


Locomotora Escalada, propiedad del Ayuntamiento de Mieres	Locomotora Tamujoso, propiedad del Museo del Ferrocarril de Gijón