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Proteção contra choques elétricos: Saiba Mais O uso do fio terra e de dispositivos DR não é apenas importante, mas fundamental nas instalações elétricas. Veja por quê.
Muitos especialistas têm estudado os efeitos da passagem da corrente elétrica(choque)pelo corpo humano. Eles observaram que as conseqüências estão relacionadas diretamente ao valor da corrente e ao tempo de passagem da mesma. Para se ter idéia das grandezas envolvidas, vamos lembrar que uma lâmpada comum de 100 watts ligada em 110 volts é percorrida por uma corrente elétrica de aproximadamente 1 ampére.Estudos indicam que a passagem de apenas 0,01 ampére durante 5 segundos já pode trazer sérios problemas, sobretudo se a descarga elétrica passar pela região cardíaca. Os principais efeitos do choque são a tetanização(paralisia muscular), a parada respiratória, queimaduras e a fibrilação ventricular(perturbação do coração, podendo haver parada cardíaca). Entre as diversas formas de proteção, o emprego de sistemas de aterramento adequados é, sem dúvida nenhuma, um dos modos mais eficazes. Filosofia simples O conceito envolvido nos sistemas de aterramento é muito simples de ser entendido. Ele utiliza a estratégia de desviar do corpo humano a corrente elétrica que iria percorrê-lo. Para tanto, trabalha-se com o conceito de resistência elétrica. Toda corrente elétrica sente uma dificuldade para percorrer os diferentes materiais. Quando essa dificuldade é pequena, dizemos que a resistência é baixa; quando é grande, dizemos que é alta. A preferência da corrente elétrica é circular por materiais de baixa resistência, evitando os caminhos de resistência elevada. Sabe-se que os condutores de cobre possuem uma baixíssima resistência elétrica, sobretudo quando comparada com a do corpo humano. Enquanto a resistência de um condutor de cobre está na faixa de alguns milésimos de ohm, a resistência típica do corpo humano é da ordem de alguns milhares de ohms. Ou seja, a resistência do fio é cerca de um milhão de vezes menor que a do corpo humano. Com base nessa informação, é possível criar uma boa “armadilha” para a corrente elétrica, de forma a evitar que ela atinja as pessoas. A filosofia dessa proteção contra choques é baseada na instalação de um caminho composto por um condutor de cobre em paralelo com o corpo de uma pessoa. Dessa forma, uma eventual corrente elétrica que fosse “sair” do aparelho teria diante de si duas alternativas: passar pelo fio ou pelo corpo. Como é muito mais fácil para a corrente percorrer o fio, a pessoa esta protegida contra o perigo do choque.A esse condutor que é ligado a carcaça dos aparelhos elétricos damos o nome de condutor de proteção, popularmente conhecido como fio terra. O fio terra deve estar presente no interior de todas as caixas de ligação existentes nas instalações elétricas, e também disponível para ser ligado ao pino de terra das tomadas, ou diretamente ao fio terra que vem separado do plugue dos aparelhos domésticos. Devemos lembrar que por lei(norma da ABNT-NBR5410/97), o uso do fio terra é obrigatório em todas as instalações elétricas, inclusive casas, apartamentos e prédios comerciais. A cor do fio terra também é normalizada, e deve ser verde-amarela ou apenas verde, sendo proibido o emprego de outras cores. O dispositivo DR Teoricamente, o aterramento das massas condutoras por meio do fio terra seria suficiente para proteger as pessoas contra choques, mas o que se verificou na pratica é que só isso nem sempre é capaz de resolver o problema Basta que a relação entre a resistência do corpo e do sistema de aterramento(fio terra + eletrodos) seja reduzida para que a corrente que vai circular pelo corpo seja aumentada significativamente. Assim, uma má conexão do fio terra ao eletrodo ou o rompimento deste fio, por exemplo, podem fazer com que se perca completamente a proteção das pessoas contra choques. Com base nisso, as normas internacionais, boa parte das normas estrangeira e a NBR5410 estabelecem que, além do uso do sistema de aterramento, as instalações devem prever a utilização dos chamados dispositivos Diferenciais Residuais(DR). Trata-se de um transformador de corrente, cuja bobina envolve todos os condutores vivos do circuito(fase e neutro, se existir), passando por fora dela o fio terra. Caso haja apenas a circulação de corrente pelos condutores vivos, não haverá o disparo do DR, mas se houver a circulação de uma corrente por um caminho diferente( a chamada corrente diferencial-residual), então poderá existir a atuação do dispositivo. É devido a esse argumento que a NBR5410/97 estabelece: “o uso de dispositivos DR associados a circuitos desprovidos de condutor de proteção não é considerado como uma medida de proteção não é considerado como uma medida de proteção suficiente contra os contatos indiretos, mesmo se sua corrente de atuação for inferior ou igual a 30mA”. Além disso, a norma ainda prescreve que todos os circuitos que alimentam chuveiros elétricos, tomadas de corrente situadas em áreas externas e os circuitos de tomadas de corrente de cozinhas, copas cozinhas, áreas de serviço, garagens e de todos os locais molhados ou sujeitos a lavagens devem ser protegidos por DR de alta sensibilidade, isto é, com corrente de atuação inferior ou igual a 30mA.
Texto extraído de uma revista de eletricidade. |
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